8月9日，韓國執政黨新國家黨（Senuri Party）全國黨員代表大會（下稱“全黨大會”）在韓國首爾舉行。在本次全黨大會上，新國家黨確定了黨首、最高委員及青年最高委員職位的人選。
經過當天的表決，樸槿惠的親信、國會議員李貞賢（音譯）最終以44421票、40.9%的支持率當選了新國家黨的黨首，其競爭對手朱浩榮（音譯）僅獲29.4%的支持。但李貞賢所面臨的局面並非坦途。
薩德成最重要的話題
在當天的全黨大會中，韓國總統樸槿惠破格參加本次大會，並在大會上向韓國民眾呼籲要團結起來克服危機。
這是樸槿惠時隔兩年再次參加執政黨的全黨大會，她特意穿著紅色的上衣，與新國家黨的象征色保持一致。不過，這樣的著裝也引起部分反對派人士的質疑，他們認為雖然總統是執政黨的黨員之一，不過更是韓國的總統；而作為總統，穿著代表特定黨派的紅色服裝帶著放棄與在野黨及反對勢力的合作團結的負面信號。
樸槿惠在隨後的演講中回顧了3年的執政歷程，也不斷強調改革的重要性，並敦促政界早日通過其提出的改革措施。但大會上最重要的話題則是“薩德”導彈系統。
薩德是最大夢魘？
作為第一名來自全羅道地區的新國家黨黨首，李貞賢獲得了眾多黨員和民眾的期待；但他的眼前所面臨的局面，似乎並非坦途。
首先，至今為止，新國家黨還未走出選舉慘敗的陰影，新國家黨內部的派系紛爭仍然是亟待解決的問題。
在本次全黨大會上，新國家黨內部就因派系不統一而出現了多位候選人，候選人在相互競爭的過程中抹黑對方，還因此多次被新國家黨選舉管理委員會警告。就在今年4月份的國會議員選舉中，新國家黨就曾獲得近乎“慘敗”的結果，僅獲122個席位，席位數量甚至低於在野黨，這使得新國家黨不得不接受一些並非樸槿惠親信的退黨議員以增強在國會內部的掌控力。而韓國的許多專家認為，新國家黨在內部競選的過程中，暴露出了派系間的互相殘殺，這是使許多選民“背棄”新國家黨的重要原因。
而此前，在黨內擁有較高名望、被認為是非常有可能當選黨首的洪文鐘議員以及曾擔任京畿道知事被韓國民眾支持的金文洙都紛紛宣布退出黨首選舉。兩個最具有競爭力與執政能力的執政黨人士選擇不參加選舉，也使這場選舉在開始前就少了關註。
其次，韓國的經濟停滯不前、改革進程緩慢，以及國內日積月累的朝野之間的對立也可能使李貞賢非常頭痛。
樸槿惠上任以來，就一直強調“創造經濟”的戰略，並通過推出“經濟改革三年規劃”、勞動改革法案等多項改革措施，試圖打破韓國經濟的困局。不過在野黨則一直認為，樸槿惠的改革措施過於偏袒富人，而損害普通民眾的利益。
值得註意的是，一方面，李貞賢作為樸槿惠的親信，深受樸槿惠的信任；而另一方面，李貞賢出身於在野黨的政治根基全羅道地區，並且是全羅道地區20年來首個當選的新國家黨議員。
另外，“薩德”導彈的布置問題以及因此導致的鐵桿支持者的離去，也成為了新國家黨的夢魘。自從美韓當局於7月宣布在韓國慶尚北道布置“薩德”導彈以來，韓國國內便出現了一波又一波的反對潮。在位於“薩德”預定布置的慶尚北道星洲郡，許多民眾甚至自發提交退出新國家黨的申請，而反對“薩德”導彈的在野黨人士卻受到了當地民眾的熱烈歡迎，甚至有部分當地元老主動表示支持在野黨，並當場入黨表示支持。
受此影響，原本是新國家黨最主要政治根基的慶尚北道，也開始發生一些不同尋常的變化。例如，在上屆選舉中，現任的星洲郡國會議員以近八成的得票率當選，而自從星洲獨立成“郡”以後的20年來，星洲郡的郡守（相當於國內的縣長）一直是由新國家黨人士當選。
不過在“薩德”布置消息發布以後，星洲郡近3000名新國家黨黨員申請退黨，而慶尚北道周邊地區也有數百名黨員退黨；考慮到星洲地區的新國家黨黨員為4200名，意味著當地超過半數的黨員申請退黨；而新國家黨的全國黨員代表9100人中，僅有5700余人參與了本次代表大會，沒有參加的大多數黨員來自慶尚北道，這足以表明“薩德”的布置過程中，當地民眾對於樸槿惠政府以及執政黨的失望程度。
雖然李貞賢在演說中提及“薩德”的時候對慶尚北道的居民表示慰問，並在承諾解決該事件的同時表示努力與在野黨及反對派協商與合作，但當地居民似乎並不買賬。
此前，韓國總統樸槿惠4日在青瓦臺與星州郡議員李完永等大邱和慶尚北道選區的新國家黨議員座談時表示，可以考慮在星州郡內其他地區部署“薩德”反導系統。
但李完永表示，星州居民不會同意“薩德”系統部署在星州的其他地方，現在反對部署在星山炮臺，換個地址只會令民間更加沸騰。