導讀 : 連遭Whatsapp、Facebook拋棄,相當於給黑莓BB10系統直接宣判了死刑,但中止BB10系統的研發和支持甚至硬件業務,反而有利於黑莓未來的轉型。

近日,Facebook宣布不再支持黑莓BB10系統。這意味著,黑莓手機用戶今後可能再也無法登陸Facebook與好友互動,除非他更換成安卓或蘋果手機。

對此,黑莓高級市場營銷經理 Lou Gazzola發表聲明表示遺憾,他還呼籲黑莓粉絲發聲挽留,貌似從實際情況來看,請願並沒有得到任何效果。

事實上,這已經不是黑莓首次遭遇開發者停止支持了。在國內,微信和微博兩大社交軟件雖然沒聲明終止,但實際早就停止對黑莓OS/BB10系統的更新和支持,國內黑莓手機用戶苦不堪言。同樣,在國外Facebook也不是第一個宣布拋棄黑莓的社交軟件,上月底Facebook旗下的WhatsApp率先宣布中止對包括黑莓在內的眾多老系統的支持。

眾所周知,如今用戶使用智能手機最多的,不是手機自帶的功能,而是系統支持的APP應用。其中社交軟件是用戶最重要也是最重度的應用,如果一款手機無法通過社交軟件和親友取得聯系,那麽與板磚無異。

莫怪他人,其實黑莓也正在拋棄自家系統

話說回來,我覺得黑莓和Lou Gazzola都沒有資格指責別人,因為黑莓近年來也一直在有計劃地拋棄自家系統。

早在程守宗上任不久,他就承認黑莓在獨自經營生態上已失敗,無力單獨支持黑莓系統。而在他到來之前,面臨困境的黑莓就已經終止了BB10系統應用開發的獎勵支持計劃。由於失去補貼後無利可圖,大量開發者逃離了黑莓系統,使得BB10系統應用的開發出現無以為繼的危機。

為了彌補應用不足,在BB10系統升級到10.2後,黑莓容許普通用戶從第三方平臺下載安卓APK應用直接安裝到手機,這也就是人說所說的黑莓BB10系統兼容安卓應用。再後來,黑莓與亞馬遜達成了協議,黑莓用戶可以通過亞馬遜應用商店購買下載應用,有了更多選擇。對於缺少應用的黑莓用戶來說,總歸是雪中送炭的好事。但安卓應用和BB10系統之間糟糕的兼容性,造成用戶體驗極其不佳,整體影響並不好。現在回頭來說,當時決定兼容安卓應用很難說是好事還是壞事。

除了繼續保持BB10系統自身的優化升級外,黑莓幾乎完全放棄經營原生應用。用戶群體的不斷萎縮,讓越來越多的機構開發者也放棄了對BB10系統的支持。比如國內的微信、微博、淘寶、支付寶、百度地圖等,都早就停止開發BB10版本,或者幹脆直接無視。應用的嚴重匱乏,又讓更多的用戶被迫棄黑莓而去,形成了惡性循環。

2016年1月,黑莓宣布中止“Built For BlackBerry”計劃。Built for BlackBerry是黑莓官方專為在BB10平臺上開發的應用或遊戲提供認證的項目。通過該認證的應用或遊戲,會在BlackBerry World中顯示其特有標誌,向使用者表明這是一個高水平的BB10原生應用或遊戲。中止Built for BlackBerry項目,表明願意為BB10平臺開發軟件的人幾乎沒有,其存在沒有意思,也意味黑莓已經公開宣示放棄了BB10系統。

在自己都已經放棄治療的情況下,Whatsapp、Facebook拋棄了黑莓也屬正常的商業行為,無可厚非。因此是時候宣告黑莓BB10系統的死刑了,黑莓今後將幾乎沒有可能推出新的BB10機型。盡管用戶手中的黑莓系統手機仍將使用一段時間,但再沒有新用戶的加入,最終黑莓系統手機終將很快消失在我們的視野。

放棄BB10系統並非黑莓的末日

黑莓系統的死刑的確令人有些失望,本來我們的智能手機系統能夠有更多的選擇,但這並非黑莓的末日。

誠然在程守宗及其團隊的努力下,現在的黑莓在財務和管理上有了一定的進步,但整體市場卻仍在不斷下滑。黑莓系統的死亡,也可能在短期內使得黑莓硬件業務收入銳減。

首先,BB10系統手機業務在黑莓營收的重要性在不斷降低。經過近年來的持續下降,硬件業務在黑莓營收中的占比已經低至40%,軟件和服務收入呈上升趨勢,上季度達到1.62億美元,營收占比近30%,成為黑莓為數不多的亮點和未來最大的成長點。另外,雖然黑莓未公布Priv的銷量,但近幾個月來Priv成為黑莓銷售的主力也是不爭的事實。BB10系統手機退出市場,會在一定程度上影響黑莓硬件業務,但由於安卓系統手機的推出,至少不會造成太大的影響。

其次,放棄BB10系統,能為黑莓節約大量的研發費用。Daniel Chan的研究表明,如果黑莓放棄BB10系統的研發,能幫助黑莓減少一半的研發費用。這意味著,黑莓能消減大筆開支,有利於改善財務狀況。也就是說,黑莓公司放棄BB10系統,的確是有利於公司發展的。

早在去年9月黑莓2016財年Q2財報發布後,我也曾提出過類似的意見,建議黑莓不妨考慮放棄掉部分投入大收益小的雞肋業務,比如BB10系統的開發甚至是手機硬件業務,真正把寶貴的精力和資源投入到信息安全服務、QNX、專利授權等具有較大潛力的軟件業務上來,盡快完成轉型。

無論主動還是被動,黑莓中止了BB10系統的研發和支持,對於黑莓而言未必是壞事。

現在認定黑莓放棄硬件業務為時尚早

據此國外有分析師認為,黑莓將放棄生產智能手機,其硬件業務將退出歷史舞臺。事實上,放棄硬件業務,專註軟件和服務,不失為黑莓轉型的好方向。

不過從目前觀察的態勢來看,盡管黑莓事實上放棄了BB10系統,但可能暫時還不會放棄硬件業務。主要原因可能有兩個:

首先,不排除部分使用黑莓安全服務的國防、企業用戶,仍然相信黑莓品牌手機,有一定的需求。或者這部分的硬件業務並不能給帶來利潤,但由於這些客戶是黑莓的重要客戶,他們帶來的軟件和服務收入在黑莓營收占據相當的比重,所以黑莓仍然要保留硬件業務,以換取用戶繼續使用黑莓服務。之前,程守宗在采訪中就不止一次表示過類似的意思。

其次是安卓手機市場仍然存在一定的市場機會,黑莓不死心還想嘗試。Priv的推出,是黑莓首次在安卓系統手機業務進行的嘗試。除了極少數反對聲音外,絕大多數的黑莓用戶對此持正面態度。盡管與安卓旗艦機相比無法完全占據優勢,但Priv出色的設計和安全性能還是給人們帶來了期待。黑莓似乎也把重點放在安卓系統之上,Priv是最快迎來Android月度安全更新的非Nexus設備,足以看出黑莓的重視。

國內網站BerryLink的近日消息稱Priv已經在日本開賣,這預示著黑莓可能在亞洲市場開始回歸。另據捷克網站blackberryczech爆料,BlackBerry將在2016年推出2款Android機器,開發代號分別是Hamburg和Rome,運行的系統將是 Android 6 Marshmallow,其中前者終於是主流的全觸屏手機。

這都表明黑莓一定難舍硬件業務,很大可能是想促進原有黑莓企業服務用戶從BB10系統手機向黑莓安卓系統手機轉移。如果捷克網站的爆料屬實,則曾經低端安卓手機Vienna的流產不是壞事,至少表明黑莓開始重新關註主流消費者的需求,而不是像以前那樣僅僅盯著一小部分的全鍵盤愛好者。

連遭Whatsapp、Facebook拋棄,相當於給黑莓BB10系統直接宣判了死刑,這種結局對於喜愛黑莓的粉絲而言,的確有些殘酷。但如果我們綜合多方面因素來考慮,中止BB10系統的研發和支持甚至硬件業務,對於黑莓來說其後果並不非常可怕,反而對未來的轉型是有益的。要我說,如果黑莓早哪怕兩三個財季就宣布放棄BB10系統的話,局面都比現在更好得多,也更主動。

至於黑莓今後是否會繼續發布安卓系統新機型,盡管捷克網站有黑莓研發兩款新機的爆料,但我想很大程度上還是取決於Priv這幾個月的市場表現。

目前2016財年Q4黑莓的財報尚未發布,華爾街有分析師預計黑莓該財季的營收將同比下降31%。如預計屬實,則黑莓的營收將再創新低,可能只有4.55億美元左右,環比也大跌了1億美元。若披露的數據於Priv銷售和硬件業務非常不利的話,那麽黑莓很可能將徹底退出硬件業務,屆時Priv很可能就是黑莓第一款也是唯一一款安卓系統手機。嗯,我們還是再等幾天,看看黑莓最新財報的數據再分析好了。