諮詢公司麥肯錫是全球最大和盈利狀況最好的管理諮詢公司，同時也是世界上最難加入的公司之一。而麥肯錫自創始以來的87年裡對美國經濟產生了眾多的影響。
Duff McDonald在其新書中指出，麥肯錫對美國經濟的眾多影響之一便是帶來了公司高官薪酬和普通員工之間薪酬差距的激增。
這個故事要從麥肯錫諮詢顧問Arch Patton為通用汽車的一份報告開始說起，當時Patton發現，在1939-1950年之間，小時工的工資翻了一番還要多，而高層管理人員的薪酬僅增長了35%。
該報告被刊登在哈佛商業評論中，並在全國範圍內引起了人們對高管報酬的關注，隨之而來的則是這樣一種觀點：豐厚的報酬和獎金是吸引並留住高管人員的手段。
Patton因此而名聲大噪，並被眾多認為期盼高薪的經理人聘用。儘管當時麥肯錫的CEO認為這種諮詢有失身份，但也沒有和錢過不去。
McDonald指出：
在很多年的時間裡，Patton一人就給公司帶來了10%的營業額。而在二戰結束時，美國僅有18%的企業有獎金計劃，但到1960年時，這一比例升至60%。
到1961年，Patton推出了《男人、金錢和激勵：做為領導工具的高管薪酬》以及《一個高管值多少錢》這兩本書。麥肯錫的一位諮詢師也告訴McDonald，同一篇文章，Patton為哈佛商業評論寫了26次。
由於其受歡迎程度和麥肯錫的影響力，這一段年很快成為共識，伴隨著的是公司成長，CEO的薪酬也應該隨之增長的觀點。
儘管Patton的這種觀點是與嚴格的效益分析聯繫在一起的，但這種觀點很快就獲得了自己的生命力，CEO的薪酬也跟著一路走高，但與此同時，普通工人的薪資增速則顯得十分暗淡。
而今現狀如何？這是經濟政策研究所的「美國工作現狀」報告中的一份圖表：
美國勞工總會與產業勞工組織則認為該數據的水平應該更高：全美財富500強的CEO們薪資倍數是普通工人的354倍，在個別公司裡甚至達到了1000倍。
當然，麥肯錫和Patton不是唯一的原因，牛市和經濟擴張也推動了高管薪酬的增長，而眼下就業市場的疲軟似乎對此做出瞭解釋。但不論如何，麥肯錫和Patton可能仍是自20世紀50年代以來CEO/普通員工薪資差距激增的十大原因之一。