網絡上信息如海，數據如山。如何便利快捷地找到自己需要的信息，如何利用如海似山的數據創造有競爭力的商業模式，如何掌控大數據進行社會管理和服務，正是今天個人用戶、以網絡業為首的企業界以及社會管理部門所面臨的重大機遇和挑戰。
在如何獲取大數據的問題上，網絡業正逐步形成三種戰略：前台為主，中台為主或後台為主。蘋果公司實行的是典型的前台為主戰略，即通過設計、製造 和銷售各類數據終端從源頭上獲取數據，通過自己開發的操作系統和開放平台來規範數據的標準，通過自己的云計算系統來彙集和存儲數據。Facebook則是 典型的中台為主戰略，即通過Web2.0平台的建設和運營獲取標準化和結構化的數據，並通過標準接口和對第三方應用的開放形成龐大的共享數據流。亞馬遜實 行的是典型的後台為主戰略，通過建立強大的經營後台獲取豐富的用戶數據，並通過對第三方電商開放獲取電子商務行業的大數據。
以何為主並不意味著排斥其他，真正有實力有理想的網絡公司正在全面出擊，實施系統大數據戰略。谷歌曾是個單純的搜索網站，至今靠搜索仍創造著輝 煌的業績。但面對Web2.0革命的挑戰和隱約可見的大數據時代，谷歌幾經躊躇毅然走上了轉型新路。谷歌通過Google+將網站進化到平台，搶奪中台陣 地；通過安卓移動操作系統和推出平板電腦，爭雄前台市場；通過google drive涉足云計算領域，試水後台。這看似複雜全面出擊的玩法如果從大數據角度去理解，暗藏邏輯和雄心昭然若揭。
在如何管理大數據的問題上，無論誰來做都難以迴避三大挑戰：個人隱私、企業利益和社會安全。在大數據爭奪戰中，個人、企業和政府是三大主角。在 理想上，大數據的獲取和使用約束越少越好；在現實中，數據所有權和使用權卻成為巨大障礙，大數據難以做大。經過多年探索實踐，一些約定俗成的規矩逐漸形 成，在一些國家已經上升到法律層面。例如，個人隱私未經本人同意不得公開，非公開的獲取和使用也得保護個人信息（姓名換成ID，屏蔽信用卡號碼等等）。隨 著網絡服務的發展，企業間的數據平等共享和交換開始時髦起來。至於對那些靠百姓稅金養活的社會管理部門，越來越多的國家立法規定必須向公眾提供原始的、完 整的、實時的數據。
在如何利用大數據的問題上，正出現三種局面：數據獨佔、數據共享和數據公開。無論在個人層面、企業層面還是政府層面，數據獨佔幾乎是一種本能。 大家憑直覺認為一旦把自己的數據拿出去共享或公開，一定會被別人佔了便宜或做出對自己不利的事情。這有一定道理，但代價是無法有效利用大數據時代的機會和 空間。
以蘋果和Facebook為代表的Web2.0平台正在使數據共享成為時尚。基於平台與應用之間的數據平等交換和共享，平台運營商和應用運營商 都獲得了過去無法獲得的用戶數據。當然，這種平等交換和共享是相對的，一個成功的平台可以彙集和整合數以十萬計的應用所帶來的豐富數據，而每個獨立的應用 獲得數據卻極其有限。但無論如何，這種交易是公平的、雙贏的，儘管大贏家是平台運營商。
在數據公開方面，引導潮流不是個人或企業，代表公共利益並由公眾稅收維持的政府反而正在成為數據公開的潮流引領者和規則制定者。世界上幾十個國 家去年成立了開放政府聯盟，其中有美國和英國，但也有秘魯、東帝汶、肯尼亞這樣的發展中國家加盟。聯盟的基本宗旨就是向人民提供儘可能多的數據。今天，由 美國政府開發運營的大數據網站Data.gov正成為有志在大數據時代建功立業的個人、企業和社會團體的朝聖地。這個網站體現了大數據時代所需要的基本特 徵：數以十萬計的開放數據庫，數以千計的數據分析工具，對任何第三方開放，歡迎來自其他國家、企業和個人的參與建設和創新。
大數據是個浩瀚的藍海，無邊無際，風很大，浪很高，水很深。主動參與進去未必會成功，而被動捲入則一定失敗。在山重水復中尋找新路，注定是這一代的歷史使命，無論他們是個人、企業還是政府。