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中共第十八屆三中全會備受外界關注，新一屆政府上台後，提出深化改革，不少人憧憬習李政府利用三中全會，作為具歷史性的改革起點，為他們的政績留名。中國近代史上，三中全會曾代表經濟發展轉捩點：1978年第十一屆，被視為鄧小平改革的開始；1993年第十四屆，政府實行國退民進政策。然而，更多三中全會提出的所謂改革，是講多過做，很快回復本來面目，扭曲的繼續扭曲，腐敗的繼續腐敗。 改革，從來不是易事，即使是獨攬大權的領導者，可隨時調配資源和人事，也有可能遇到意想不到的阻力。自鄧小平後，中央領導層是集體管治，互相牽制，互相監察，改革更加難上加難。改革必定牽涉利益重新分配，利益受損者不會和平地交出本來擁有的權力，到時出現權力鬥爭，結果通常是僵持，改革不了了之。有心改革不代表有力改革，特別是在中國，聽過太多「改革狼來了」的故事。 習近平上台前，給外界開明形象，他的背景、性格、政績，都顯出他是一位可能是有心推動改革的領導者。習近平父親習仲勛一直鼓吹改革，在改革先鋒廣東省立下不少功勞，外界假設習近平幼承庭訓，是很正路的。上台後，習近平立即握軍政大權，過去一年大力推動反腐，幹掉多隻大老虎，並且粉碎薄熙來集團，給人手起刀落的感覺。 想改，敢改，有力改，不代表會成功，因為這是利益集體盤根錯節的中國。所有中國觀察者都會同意，改革的當前急務包括兩個範疇：國企和地方政府。90年代中國政府瓦解國企權力基礎，由朱鎔基領軍，大力改革國企，由充滿活力私企代替死氣沉沉國企，成為經濟支柱。
不幸的是，國企改革觸及利益集團神經，牽涉龐大利益，改革過程注定是不平坦。國企改革需要很多人堅持，稍現猶豫，容易前功盡廢。過去十多二十年，國企改革路一直難行，不過大方向仍然是相信改革。轉捩點是2008年金融海嘯，全球經濟陷於崩潰邊緣，中國成為定海神針，中國政府豪擲四萬億人民幣刺激經濟。亂世中，利益集團認為最可靠是「親生仔」國企，過去幾年國企水源不盡，四萬億人民幣落在國企無根據的產能擴充，或落入國企高層的口袋，不知凡幾。國企靠的是政府補貼，及政府賜予的壟斷地位，對提升生產力或帶領創新，全無興趣，或者根本沒本事。一個由千瘡百孔國企帶領的經濟，是不健康和不持久的，領導者都看得到，但偏偏不合理的事，在中國可不停地發生下去，歸根結底，是利益作怪。另一個急須改革的領域，是地方政府勢力。從土地售賣到基建設施到外資投資，擁最大權力的監管者，是地方政府。香港廠家第一身感受地方政府的權力，過度權力製造貪腐，香港廠家憑自己努力做生做死，隔籬工廠拿到地方政府補貼，負責人跟地方政府官員載歌載舞，搞一輪大龍鳳，工廠三兩年後倒閉，其間花掉三兩億人民幣，這些例子太多了。中央政府推行政策，由削減產能的調節經濟措施，到打擊毒奶粉的天經地義事情，最大阻力來自地方政府。上有政策，下有對策，最佳寫照是地方政府。改革阻力的確是很大，但我選擇相信習近平，This time it is different。我的信任大部分是出自願望——作為中國觀察者，除了願望，還可以有其他依靠嗎？小部分卻是出自理性分析，習近平上台後，鐵腕式高調打擊公民社會，包括知識分子和互聯網博客，跟他開明形象背道而馳。習近平政治上高調靠攏保守派，經濟上走向開放，我覺得不尋常。我選擇相信他這種行為代表一種掩護，他是跟保守派在做交易，政治上愈保守，經濟上其他人愈有機會依他的一套去做。我當然希望政治和經濟同時開放，但在當下，先專注改革經濟可能是唯一可行之路。我選擇相信習近平是一位聰明能者，他知道深化改革，是沒回頭路可走，而政治和經濟是分不開的。 蔡東豪Tony Tsoi 現任上市公司精電國際行政總裁，他曾任職投資銀行，在《信報》以筆名原復生撰寫財經專欄，對投資及求知有無限渴求，習慣早上四時起床寫作找樂趣。http://www.facebook.com/TONYTONGHOOTSOI | ||||||