大限已至。中國城鎮自來水水質距離達標依然路途遙遠。
按照中國2006年修訂並頒發的最新《生活飲用水標準》（GB5749-2006，下稱新標準）規定，至遲在2012年7月1日，中國各地將全面執行有106項指標的新標準。
在該標準下，中國的飲用水（俗稱自來水）水質水平將與歐盟持平，與國際接軌，即末梢水（俗稱入戶水或龍頭水）可以直接飲用。
在新標準強制執行前四天，6月27日，國家發改委副主任杜鷹代表國務院向全國人大常委會作報告稱：2011年全國設市城市公共供水廠出廠水水樣達標率為83％，設市城市和縣城公共供水末梢水水樣達標率為79.6％。
上述數據讓人樂觀，尤其是末梢水水樣達標率79.6％，代表著每100個居民水龍頭，就有79個出水達標——擰開龍頭即可直飲，而不再需要燒開喝。
然而，與上述樂觀數據形成對比的卻是——中國至今沒有一個大中型城市宣佈全面實現末梢水直飲。
多位水處理專家，包括來自住建部的權威專家，均對財新記者表達了他們的判斷：若無斷然措施，即將執行的飲用水新標準，在未來一段時間內毫無疑問只能是起到一個引導作用，而難以真正強制實施。
學者預計，未來各地政府仍會聲稱屬地「供水水質全面達標」，但相當數量的宣言只能是「皇帝的新裝」。
這樣的「斷然措施」，或許正在來臨。在距離新標準強制執行前半個月，6月14日，住建部和國家發改委聯合印發了《全國城鎮供水設施改造與建設 「十二五」規劃及2020年遠景目標》（下稱供水「十二五」規劃），明確提出全國將在「十二五」期間，即2016年以前，在城鎮供水領域投入4100億 元。
此規劃若順利實施，將是中國自上世紀90年代後期以來最大的一次供水投資潮，並且資金數量之大，基本可以解決主要問題。
飲用水學界的一個共識是，從上世紀90年代後期開始，中國各地政府在供水領域鮮有大筆投入，這直接導致了數千城鎮自來水廠設備落後，以及相當數量的不達標管網長期運行，間接導致中國部分城鎮自來水水質不達標。
但由於該規劃將資金保障推給地方政府和水價調整，業內人士對該規劃能否順利執行產生擔憂。
當然，投資並不能解決全部問題。在中國城鎮的6億多居民與可直飲的自來水之間，還橫亙著諸多難題。
無果的直飲努力
在飲用水專家的眼中，中國離可直飲的龍頭達標水目標最近的大城市，無疑是北京。但北京市政府及其水務部門，至今並沒有對居民作出直飲承諾，仍然建議居民將自來水燒開再喝。
北京的條件得天獨厚。在水源方面，三分之二以上來自地下水，近三分之一來自密雲水庫和河北省外調地表水。在首都的政治優勢下，無論是地下水還是 地表水，其水源在特殊保護之下，在近年呈好轉趨勢。在水處理工藝方面，北京多數公共水廠上馬了先進的深度處理工藝，而在管網改造方面更是投入巨資。
即便如此，由於部分未更換管道和二次供水等問題的存在，北京並未宣稱其自來水可以龍頭直飲。
事實上，在飲用水直飲方面，中國多個大城市曾經努力過，但均無果。例如杭州市，曾一度宣稱2008年實現全城直飲，但最新的說法變成了「直飲沒有時間表」。
2004年12月，杭州市南星水廠深度處理工藝竣工。杭州市政府將此工程冠名「直飲水一期工程」，宣稱該工程讓該市城南和錢江新城10萬居民喝 上了龍頭直飲水。該市官方媒體的報導顯示市政府決心，經過水廠工藝改造和輸水管網改造，該市要在2008年率先成為全城直飲的城市。
然而，2008年之前，該市又將全城直飲目標修正至2010年底。至2010年底，該市水務部門表示，全城直飲沒有時間表。不僅如此，據當地多家媒體報導，2004年已實現直飲的地方，不少居民後來也不再敢直飲。
至此，杭州雄心勃勃的直飲計劃無果而終。更讓該市居民憂心的是，2012年初，該市宣稱將從千島湖引水，認為錢塘江單一水源存在污染隱患。媒體報導揭出了直飲未能實現的原因，主城區尚有180公里老舊管網未完成改造，實現全城直飲「投資巨大，難度巨大」。
財新記者調查發現，廣州市的部分區域也進行過直飲努力。2004年7月，廣州南洲水廠深度處理改造完成，廣州市官方宣稱該廠出廠水質達到歐盟標 準，可以直接飲用。彼時，該市曾正式提出，該水廠供水區域，即大學城、海珠區、珠江新城等地段的居民可享用直飲水。為此目標，廣州市投入巨資，在上述區域 全面改造和鋪設了球墨鑄鐵管等合格管道。然而，廣州上述區域至今並未實現真正直飲。
一位知悉內情的飲用水專家表示，雖然該區有了好的水工藝和水管道，但經過檢測龍頭水，發現其部分微生物指標依然不穩定，不能直飲。
另一個進行全城直飲水努力的城市是深圳。2006年前後，深圳市政府表示，2012年、2015年，城市中心區域和全市將分別達到國際標準的生活飲用水（即可直飲的達標水）要求。然而，深圳近年卻再不提此事。
在上述全城直飲努力之外，中國各個大中城市普遍進行著另外的直飲努力，即在某些住宅小區、學校、賓館、公共場所等處實現局部直飲水。
但在近年，這種局部直飲水發展也並不順利。原因有二，一是其供水成本高，收回成本困難；二是局部直飲水僅解決用戶飲水問題，用戶洗澡等其他用水仍然要依賴傳統自來水，而後者如不合格，仍可能影響健康。
由於上述努力的失敗，近年罕有城市再宣稱將實現龍頭直飲。
缺失的路線圖
既然自來水新標準難以實現，那是不是標準本身定得過高？過於理想化？財新記者調查發現，不只是公眾，即便在飲用水業內，此質疑也廣有市場。
標準爭議一直存在。多位熟悉內情的飲用水專家稱，就是住建部、衛生部等部委的多位高層，在制定標準期間，也認為在現階段標準不能太理想化，因為 水源污染短期內難以改變是基本事實，老舊管道更換需要巨額投入，也需要較長時間，二次供水設備的混亂管理現狀，也在短期內難以解決。
清華大學環境科學與工程系教授王佔生認為，上述擔憂是完全有道理的，但新標準最終沒有遷就上述理由。原因很簡單，從人體健康角度，達到國際水平 的飲用水標準，是中國起碼應該做到的；難題固然存在，但不是不可以克服。另外，多位飲用水專家表示，飲用水標準與國際接軌，是在標準修訂之前，就由政府高 層確定的方向。
王佔生說，正因為一系列難題的存在，2006年標準出台時，才留下六年的準備時間，即推至2012年7月1日才在全國範圍內執行。
清華大學環境學院飲用水安全研究所前所長劉文君認為，自來水新標準經過努力是可以實現的，六年的準備時間原本不短，之所以未能全面實現，根本原因是努力不足。
劉文君認為，西方國家出台一個標準，往往會首先摸清現狀，在此基礎上會制定一個切實可行的漸進的路線圖，幾年之內達到階段水平，幾年之內全部實現。不僅如此，相關的投資計劃和投資項目，也會很明確地公佈出來。
「對比一下，就知道中國問題出在哪裡。新標準出台，摸底調查和執行路線圖，都是缺失的。還沒有投資計劃跟進，沒有考核措施。」劉文君說。
王佔生也認為，大限到了未達標的原因不在新標準本身，而是國家相關部委、各地方政府、自來水廠，都努力不足；經費沒落實，重視更是不夠。
4100億元懸念
千呼萬喚之下，2012年6月14日，供水「十二五」規劃終於出台。史無前例、堪稱巨額的投資——4100億元，或將在四年之內投向中國城鎮供水領域。
規劃顯示，水廠改造投資465億元；管網改造投資835億元；新建水廠投資940億元；新建管網投資1843億元；水質檢測監管能力建設投資15億元；供水應急能力建設投資2億元。
王佔生說，據他所知，住建部近年一直向國家申請這筆投資，但國家規劃層面一直不予放行。此次不僅放行，且資金數額之大，超出業界預料。
王佔生向財新記者具體解讀了這些投資的意義。465億元的水廠改造投資，主要用於全國出廠水水質不能穩定達標的水廠升級改造。規劃認為共計需改造9.23萬公里管道。如果投放得當，這些錢是夠用的。完成之後，約等於全國20%水廠上馬深度處理工藝。
835億元的管網改造投資，事實上也是經過住建部供水部門核算的。規劃認為共計需改造9.23萬公里管道。如投放得當，數年之內確實可以基本解決主要老舊管道問題。
15億元水質監測能力建設費用，將用來解決目前各地水質監測能力普遍不足的問題。這筆錢可使各省省會、自治區首府、直轄市和不少重點地級市，具備106項全指標檢測能力，使全部地級市至少具備42項常規指標檢測能力。
但王佔生對這份巨額投資規劃能否最終落實，有些擔心。
規劃並沒有說中央財政出多少錢，僅在資金保障第四項中提到「繼續安排中央補助投資，重點向中西部及財政困難地區傾斜」。而其餘資金，均需地方政 府自行努力：一是包括土地出讓金在內的地方財政性投入，二是水價調整，三是吸引民間資本投入，四是二次供水設施改造由地方政府組織。
「如果國家不投入，僅靠地方政府，有些玄乎。未來經濟好的省、重視的地方可能會好點，經濟不好的地方可能麻煩。」王佔生判斷。
多位專家的看法是，要想讓規劃落實，還得有嚴厲的後續措施來保障。
多道難題待解
現實的問題是，假設「十二五」期間上述規劃全面落實，也僅是使大部分城鎮水廠出廠水、管道水達標，距離新標準要求的龍頭水全面達標，即可直飲的目標，還有相當距離。
二次供水的規範管理，是中國城鎮供水真正達標不可踰越的現實難題。
相比發達國家，二次供水是中國的特有難題。在中國省會一級城市中，每個城市都有數千個水箱或蓄水池，由於設施不達標以及管理失范，微生物二次污染時有發生。二次供水自從在中國誕生起，就飽受詬病，目前仍亂象紛呈。
此次規劃雖提出「對供水安全風險隱患突出的二次供水設施進行改造，改造規模約0.08億立方米/日，涉及城鎮居民1390萬戶」，但並未提出改造辦法。事實上，二次供水主要問題不在於設施的合格與否，而在長期維護和監管難，後者尚未找到破解之方。
此外，業界認為，杭州、廣州等地過去的直飲水努力之所以無果，在於當地政府將自來水實現直飲，片面地理解為上馬水深度處理工藝和更換合格管道，事實上這還不夠。
劉文君解釋說，飲用水是一個系統，出廠水合格了，進入合格的管道，必須保持其物理和化學穩定性，最終才能將合格水帶向用戶水龍頭。但再好的管道 里，都有細菌，它們遇到水中的營養物質AOC（生物可同化有機碳），會繼續生長，如不採取措施，好水到了用戶水龍頭，微生物方面仍會不達標。
「中國有一些自己獨特的問題。美國和歐洲，氣溫較低，每升水中AOC只有10微克左右，而中國好多地方有100微克-200微克，有的地方甚至500微克-600微克。西方國家化解管道微生物污染，在出廠水末端加入足夠余氯即可，但中國用同樣的工藝就不行。」
劉文君認為，只要講科學，事實上中國的獨特技術難題也能攻克。比如經過學界攻關，北京市就找到了游離氯外加氯胺的工藝，破解了上述難題。當然，北京工藝不一定適合全國，所以學界現已有針對性地發明多種工藝，紫外線加氯胺工藝即是其中一種。
劉文君指出，要讓飲用水全面達標，各地自來水企業的管理水平也不夠。自來水處理工藝、保持管道水化學和物理穩定性工藝，都要隨時根據實際情況的變化，進行各種調整，這讓當前自來水公司的僵化管理面臨挑戰。
外部的水質監督也被學者提及。全球水質較好的地方，一個共同特點是擁有第三方檢測機制，由第三方和水廠每天共同抽取水樣，化驗後及時向居民公佈水質，接受監督。目前，中國官方尚未做此方向的努力。█