【導讀】在某些問題上，我跟喬布斯自然會有些矛盾。他認為「一個瘋狂而偉大的產品」會讓蘋果脫穎而出，但我卻堅持蘋果需要制定一份通盤戰略，生產出一系列偉大的產品。黑馬哥在此給你帶來這篇快公司的這篇文章，看看青蛙設計創始人是怎麼搞定喬布斯的。
第一印象
我和蘋果的第一次邂逅是在1978年的赫爾辛基「ICSID世界設計大會」(ICSIDWorldDesignCongress)上，當時蘋果提供了一台AppleIIe供試用。我很欣賞蘋果的技術，對他們的定價也滿意。另外，他們的雛形產品運作良好，這點也讓我非常喜歡。但是，它家的logo稍顯奇葩——一個彩虹色的蘋果，上面爬了條難看的字母串「applecomputer」(蘋果電腦)。
另外，就產品設計來看，AppleIIe就像一台笨重的老式打字機，只不過沒有色帶和滾輪罷了。還有，它的鍵盤高出桌面一大截，非常不符合人體工程學原理。AppleIIe機箱上方擺的是兩個由一般金屬板製成的5.25英吋原始軟驅，軟驅上面則放著一個現成的日本製造顯示器。屏幕背景為黑色，字體則為綠色。顯然，AppleIIe遠遠稱不上美觀，但我還是買了一台。就在搗鼓這個精美的玩具時，我突然意識到，電腦(或者說是「思考機器」)定將飛入尋常百姓家，成為日常生活的一部分。
蘋果之路
當時，我在消費科技領域的最大客戶就是索尼。我那時候認為，索尼會把技術引進個人電腦領域。但跟索尼工程師在1981年一起製作出幾個原形機後，我清楚瞭解到，它們的管理層對此不感興趣。於是，我把注意力轉向了硅谷——惠普的產品技術很先進，似乎是一個不錯的選擇。但我最終發現，惠普的企業文化無法讓以人為本的設計融進其技術產品。於是，我知道是時候要找蘋果去了。
我跟蘋果的接觸來得不同尋常。1982年初，我在加州跟一些有意與我共事的設計師進行了交流。這些會面雖然說沒有取得什麼實際成果，但經過一番討論，我清楚得知一個事實：在美國，大部分設計師都是企業內部員工，需要定時向營銷和工程部門匯報消息。隨後，我在硅谷的一場派對中遇上了AppleII部門的首席設計師羅伯•吉麥爾(RobGemmell)。在向他展示相關視覺素材後，他說：「你必須跟喬布斯見個面。他就是個瘋子，不過他很關注世界頂級設計，並希望把它們帶到蘋果。」
踏上旅途
羅伯參觀了我們在德國黑森林的工作室，並提到蘋果正要在設計公司間展開一場競逐，我對此沒有意見。我深信，與蘋果合作也許是一個能改變我一生的機會。我很清楚一點，雖然喬布斯要把蘋果領向「世界第一」的目標很偉大，但以其當時的實際產品質量，這個目標只是可望不可即。我跟羅伯約好了，下一次去美國的話，我會到位於庫比蒂諾(Cupertino)的蘋果辦公室走一圈，跟喬布斯見個面。巧合的是，喬布斯此後不久便登上了《時代》雜誌的封面，編輯為他撰了個標題「一夜致富」(StrikingItRich)。
喬布斯脾氣捉摸不定，在為與他見面做準備時，我曾幻想過，自己會不會被他火速趕出辦公室。事實上，有人警告過我這的確有可能發生。終於到了跟他見面的日子了。在等候會見時，我看見一個西裝革履的人從他辦公室中走了出來。這可讓我坐立不安，因為當時我只是穿了T恤、牛仔褲和運動鞋。然而，當喬布斯出現在我面前時，我卻發現，他身上的T恤比我的還要殘舊。喬布斯笑著對我說，剛才那個是加州州長傑裡•布朗(JerryBrown)。「他是來應聘的。」喬布斯打趣著說。
隨著他這麼一句玩笑，現場氣氛變得輕鬆了起來。我向喬布斯展示了自己的作品，並強調這些產品是為影音製造商WEGA和索尼製造的。我話音剛落，喬布斯便立刻說道：「這些蘋果也需要。」另外，我們還談到了流程問題。我向喬布斯解釋道，要讓設計成為蘋果的企業戰略核心，這可是領導層的問題。如果讓設計從基層出發，因為各級管理層都有不同的目標和性質，就算出現了世界頂級的設計也無法傳達到高層。除此以外，我還列舉了不少企業設計師的案例(尤其是美國的)——因為需要向低層匯報消息的關係，企業設計師無法真正發揮其最大價值。我跟喬布斯說，根據我對蘋果設計流程的簡單考察，其設計流程在結構上跟一般企業沒差。聽了這番話後，他似乎有一絲不悅。
其實，在當天對話中，緊張時刻還不止這一個。喬布斯對我的表現感到意外，因為我沒有大談特談自己的項目，卻花了更多時間在描述自己那套設計方法的目的、目標和流程，以及我為客戶解決公司內部矛盾的經驗，讓他們基本上都能製作出成功的產品。我向他表示，設計語言並非通用而絕對，而是要與企業靈魂相適應。對於這一理念，他稍稍有點不太接受。另外，在我談到美感能喚起情感，但它只是偉大產品的其中一個元素時，我看見喬布斯的眉頭皺了起來。
事實上，喬布斯不太懂設計，但他很喜歡德國車。利用這一點，我解釋道，設計需要有一套完整的操作，並能表達產品的核心理念。倘若沒有極致的駕駛體驗，沒有一貫的高性能，保時捷依然會是一輛好車，但無法成就如今的輝煌。另外，我們還談到了美國的設計。我很堅持一點，美國計算機和消費電子企業完全低估了美國消費者的品位，索尼簡潔的設計如此受歡迎就是一個例證。這個觀點可冒犯了喬布斯，不過他也大方承認，蘋果的水平依然不足。他表示要改變這一切，這也是他要尋找世界一流設計師的原因。
隨後，我問他是否有更大的目標，他只是笑了笑說：「首先，我要賣出一百萬台Mac。接著，我要讓蘋果成為世界上最偉大的企業。」不知道為什麼，我倆都覺得這些目標完全有可能實現。
在會面結束之際，我再次建議喬布斯重新考慮蘋果目前的設計流程，以及改變設計師受制於工程人員的地位。我跟他說，在我看來，蘋果需要一名設計主管，以及一支直接聽命於他的設計團隊;另外，設計需要納入蘋果的戰略規劃之中，其進度需領先於實際產品開發數年。建立起這一框架後，蘋果就能為未來數年的新技術和消費者互動做出規劃，同時避免出現短視的定製項目開發。
喬布斯不太情願地答應了我，如果青蛙設計公司贏得那場競逐，蘋果會把設計擺在首位，設計團隊直接聽命於他。離開他辦公室後，我感到很興奮，也很受啟發。然而，我也清楚意識到，擺在我面前的是一個巨大的挑戰。通過這短暫的蘋果之旅，我瞭解到，要讓部門經理及其設計師接受這一變化，不經過一番鬥爭是不行的。但喬布斯答應我，這場鬥爭的勝利將屬於我。在某些問題上，我跟喬布斯自然會有些矛盾。他認為「一個瘋狂而偉大的產品」會讓蘋果脫穎而出，但我卻堅持蘋果需要制定一份通盤戰略，生產出一系列偉大的產品。不管怎樣說，我們終究在那天展開了合作。這次合作意義巨大，因為它形成了消費技術歷史上最成功、最具影響力的「設計師企業家」聯盟。