企業加速器為創業企業提供成本低的空間、業務指導、人才以及那些能幫助尋找客戶的合夥人，作為交換會獲得一些創業公司的股份。
企業加速器有很高的選擇標準。但當你的創業企業獲得最好的加速器的認可時，這也意味著你在這場創業競賽中離成功更近一步。儘管有很多創業企業會失敗，但還是很值得的。
作為一名投資創業企業的投資人，我曾聽過一種說法，即投資10家公司中只有1家能獲得成功，剩下的不是失敗就是投資回報率很低——而我的投資案例中，成功率達到50%。
在《創業公司的飢餓策略——用有限的資源與無限憧憬創建公司》(Berrett-Koehler，2012)這本書中，那些被我採訪過的風險投資家已經明確表示，他們每年會與1000家創業公司接洽，但卻只會投其中的一兩家公司。
但是如果讓你的公司獲得企業加速器的認可，當你去接觸這些投資人時，企業加速器就會給你很大的幫助，而你就很有可能被投資人選中。這是因為，當一個創業公司被企業加速器獲得認可時，它將會有三個月的時間去開發出一個原型產品並尋找到客戶。
如果這些創業公司在這三個月中有傑出的表現，那麼它就有機會通過企業加速器所擁有的投資人資源獲得融資。而對風險投資機構來說，加速器具備了寶貴的價值——在他們決定投資前，企業加速器會讓創業公司證明自己的產品能找到客戶。
越是選擇性高的企業加速器，他們選擇的公司越有可能成為未來最火的公司，而這些公司則會受到那些最富盛名的風險投資機構們的爭奪。
哪些是最好的加速器?在福布斯推出的2012年10家最好的孵化器榜單中，Y Combinator位居榜首，之後是TechStars、DreamIt Ventures、AngelPad等等。
今年4月份，Y Combinator的172家公司的總價值為77.8億美元，平均每個公司的價值在4520萬美元左右，這其中包括最有價值的Dropbox、Airbnb以及其他很小或已經關閉的公司。
2012年3月份，從Y Combinator畢業創業公司都競相獲得融資，而他們的估值也都在1000萬美元到1500萬美元之間。而像紅杉資本(Sequoia Capital)以及 Facebook 早期投資人 Yuri Milner、 Ron Conway 和 Andreessen Horowitz等都有提供高達15萬美元的保證金給這些創業公司。
來看看進入Y Combinator的這兩位創業公司，他們在三個月後都獲得了風投公司的支票。
David Lieb 是Bump Technologies的CEO以及聯合創始人，他之所以開發這個項目的原因是他對使用智能手機存儲不同聯繫人的紛繁複雜的信息很反感，因此他開發了這樣一個移動應用，只需要輕輕碰撞一下就可以交換名片信息以及照片。
David Lieb以及其他兩位聯合創始人一起花了一年的時間開發這個應用，在應用發佈後進入了Y Combinator加速器。在經過三個月的培訓後，它的下載量超過400多萬次，並成功獲得了300萬美元融資。
曾在Facebook前工程師Eric Frenkiel與合夥人聯合創建提供快速數據庫服務創業公司memSQL。他發現，市場上存在對更快數據庫服務的需求，這樣可以更快的分析社交網絡產生的巨大的數據。在進入Y Combinator三個月後，Frenkiel找到了客戶，並尋找到合夥人——Nikita Shamgunov，一起開發這個技術。
Frenkiel以及其他我採訪過的Y Combinator其他創業者都表示，他們會從同期的其他創業者的項目進展上獲得激勵。這些年輕的創業者們都面臨著同樣的挑戰，同伴們的成功迫使他們更加努力。Y Combinator的合夥人、投資人以及顧問們都會為創業者們提供非常有價值的建議。
當Frenkiel 和Shamgunov在Y Combinator展示他們的產品時，他們獲得了Milner 15萬美元的投資。Milner 當時還是俄羅斯，他發佈了這個好消息。Frenkiel開玩笑地說道，「我還從來沒想過機器人會給我錢。」
就像Lieb和Frenkiel所認識到的，並不是機器人會給他們錢，這正是企業孵化器的魅力，它將創業公司推薦給頂級風險投資機構。它們清除了風險投資機構投資的障礙：給創業者時間讓他們開發產品並找到用戶。（作者/Peter S. Cohan 編譯/喬立蓉）