這款新品在9月7日發佈後接受預訂，並在10月1日正式出貨。但就在出貨三天後，亞馬遜官方表示Kindle Paperwhite已經賣完，用戶目前仍可預訂，不過出貨得等到4到6周之後，也就是11月的事情了。
自2007年11月發佈第一代Kindle以來，Kindle
Paperwhite已經是亞馬遜的第五代電子閱讀器。雖然沒有出現年初就傳言的彩色電子墨水版，但這次採用的前置背光技術仍然是一個非常重要的改進。它
使得用戶可以在沒有外部光源的情況下進行閱讀，通過滑動屏幕上的滑塊可以調節屏幕亮度，等於開啟了「夜讀模式」。而且前置光源產生的光線不會直射人眼，長
時間使用眼睛不會像對著LCD屏幕一樣疲勞。
Kindle Paperwhite並不是第一個採用自發光技術的電子閱讀器，巴諾（Barnes &
Noble）在今年5月已經推出的NOOK Simple Touch with
GlowLight閱讀器已經有這個功能。9月，另一家廠商Kobo也上架了類似的Kobo
Glo。但在過去4年中，亞馬遜的團隊一直在研發這個技術，並在2010年年底收購了芬蘭的Oy
Modilis公司，後者是一家全球領先的光導管（Light-Guide）技術廠商。
這裡面的技術原理並不複雜，發光體是安裝在顯示屏底部的4顆LED燈，在顯示屏的上面是觸摸屏，再在觸摸屏上附上一層正反折射率不同的光導薄膜
（Lightguide
Layer），這樣就可以使底部發出的光線穿透或最終反射到顯示屏上。但要真正掌控光線並不容易，在亞馬遜的一個宣傳視頻中，提到工程師的任務就是「找到
如何將背光均勻分佈在屏幕上每個角落的方法」。此前Sony推出的PRS 700閱讀器就曾因發光不均勻被市場淘汰。
除此之外，Kindle
Paperwhite還取消了實體按鍵—只剩一個電源鍵，完全通過觸控屏幕來操作，它也更像亞馬遜去年發佈的第一款觸屏E-Ink（電子墨水）閱讀器
Kindle
Touch。但此次亞馬遜在屏幕上也做了調整，放棄了E-Ink（電子墨水）閱讀器慣用的紅外矩陣觸屏，而改用在手機和平板上更多見的電容屏，這也使屏幕
厚度減少到過去的77%，整機的厚度也降到9.1毫米。
改進同樣也表現在顯示上，Kindle
Paperwhite的分辨率達到了1024×768，比上一代提高了62%，像素密度也由167ppi增加至212ppi，這在閱讀小字體和顯示圖片時
能更有優勢。而在續航能力上，Kindle Paperwhite要比Kindle
Touch增加1/3，亞馬遜的CEO貝索斯在發佈會上聲稱，即使用戶每天開著前光閱讀半小時，也能持續八週。
它的定價也比上一代產品略高，四個版本裡最便宜的廣告+Wi-Fi版是119美元，最貴的3G無廣告版則需要199美元。不過現在這四個版本都已經脫銷。
這種局面或許連亞馬遜自己都沒預料到。從去年開始，平板電腦讓功能單一的電子閱讀器不再像前幾年一樣受到市場的歡迎，2011年全球電子閱讀器的出貨
量是2770萬台，而IDC預計今年這個數據最高僅為2360萬台。但除了準備不足，Kindle
Paperwhite的熱賣也再次證明了閱讀仍然是用戶一個長久的需求，而重點在於如何去滿足它。
電子閱讀器的一個核心的優勢在於E-Ink技術的應用，這使得它的閱讀體驗最接近於紙張，現在增添的背光給它加上了相當於檯燈的效果，可以猜想，它的下一步必將是彩色化。而一旦平板電腦也可以達到這種效果，這種漸進性的產品和技術必然會被淘汰。
Kindle Paperwhite
技術與售價
Kindle
Paperwhite的機身很簡潔，除了正面Kindle標誌形狀的主菜單鍵以外，只有機身頂部的電源開關。它最突出的特性就是前置光源。這種技術可以讓
屏幕變成一張「白紙」。它增加了屏幕對比度，讓灰色效果變淡，屏幕整體顯示更白。Kindle?Paperwhite配置了電容式觸摸屏，而不是基於紅外
的觸摸屏。它的Wi-Fi版售價119美元，約合人民幣755元，3G版售價179美元，約合人民幣1136元。