趙喆這樣的鐵桿體育迷正是過去幾年虎撲網迅速崛起的關鍵所在。據艾瑞網旗下流量監測網站iWebChoice的數據，虎撲網在最近三月（6月至8月）的用戶日均訪問頁面為22個，是新浪體育的近6倍，訪問量（用戶覆蓋數×用戶平均訪問頁面）也超過了新浪體育排第一。
創始人程杭稱，虎撲網2012年營收預計超過1億元，最近幾年年增長率超過50%。
在美國留學的時候，程杭接觸到了許多國內看不到的一手籃球資訊、深度報導和各種八卦，這讓他萌生了用一種低成本方式把這些信息傳輸到國內的念頭—建一個籃球BBS。
2004年，程杭花了200元人民幣租了服務器空間，建立了hoopCHINA籃球論壇（虎撲網前身）。剩下的發帖、站務管理、網站設計當時也讓不熟
技術的程杭一個人全包了。後來，來自深圳、廣州的兩位合夥人也加入進來提供了技術上的支持，幾個合夥人在程杭回國前從未互相見過面。
最初，程杭靠著Google AdSense廣告賺來的一個月幾百到上千美元來維持網站運營。用戶數和訪問量的猛增讓他決定把愛好變成一門生意。2007年，程杭回國成立了正式的公司來運營這個網站。
吸引用戶的還是論壇上的深度內容。眾包翻譯便是論壇最初的特色之一。各個球隊區的版主或者翻譯團小組在選出國外各種網站的資訊、深度報導後招聘其他網友進行翻譯。
與其他一些門戶體育頻道不同的是，程杭堅持在翻譯下面會貼出原文以供核對，它避免了一些加入強烈個人觀點的選擇性翻譯。這些翻譯出的新聞根據重要程度會被編輯擺到各個頻道主頁甚至是體育的主頁上。
眾包翻譯給網站帶來的另一個好處是大批高質量的帖子討論。那些資深用戶甚至會圍繞著一條新聞進行數十頁的討論。
這正是程杭想要的結果。在他眼裡，這些網友就和自己一樣是最瘋狂的球迷，大眾資訊已經滿足不了他們的渴望，他們希望知道自己喜歡的球員和球隊的一切信息。
他把自己的編輯團隊稱之為「社區運營團隊」。運營團隊要做的就是加強以球星、球隊為紐帶的用戶交流，他們「兼職」一部分版主的工作，刪除一些謾罵攻擊的帖子、發一些引起討論的帖子甚至會把一部分精彩帖子討論標亮推薦到主頁上。
但僅僅眾包翻譯和帖子討論還不夠，構成專業內容最重要的部分是一手深度報導。為瞭解決這個問題，程杭想到召集在美國留學或者工作的網友為論壇做現場報
導，這種報導方式被稱為「現場團」。曾替《體壇週報》做過芝加哥特約記者的程杭對此自然熟稔。他以國內平面媒體特約記者的方式為這些網友解決了記者證的問
題。
「這些美國網友的報導在紙媒上就是規範的新聞，在網上形式可以多種多樣，更衣室的球星八卦、和球星的合影等等都可以，所以兩者不會有利益衝突。」程杭說。
其實，在hoopCHINA之前籃球的垂直網站並不少。國內最早的籃球BBS「扯談社」在虎撲創立之前，便已聚集一批資深用戶，並與當時最火籃球雜誌
《灌籃》合作贏得了很高的口碑。但好景不長，由於缺乏資金支持，扯談社還是倒下了。「大家都是以玩的心態而不像程杭他們是以做事的心態來經營論壇。」一名
扯談社的資深用戶告訴《第一財經週刊》。
眾包翻譯加原創報導，再加上營造出的一種少盲目謾罵、多客觀討論的氣氛讓hoopCHINA積累了相當的人氣和一批資深用戶。程杭想把籃球的成功模式拓展到足球和F1上，從而向全體育網站更進一步。
但在當時，程杭並沒有在原有域名下推出足球和F1頻道，而是採用了全新的名字GoalHI和HelloFI以及全新的域名來運營這兩個頻道。
「我們研究下來，資深籃球迷和足球迷的用戶覆蓋率並不高，當時不敢冒險推虎撲足球，怕把籃球的牌子也給做砸了。」程杭說。
「如果想瞭解比賽結果等資訊，去由編輯篩選陳列出來的門戶體育。如果想討論，去垂直體育論壇，當然這些論壇呈現的內容也需要編輯加工。體育頻道為整個門戶服務，垂直的網站的性質決定了他們要深挖內容。」一位門戶網站體育頻道主編告訴《第一財經週刊》。
網站開始正式運營之初，虎撲的廣告收入只來自於線上。「虎撲的特徵在於，它是通過意見領袖推廣自己觀點和產品入手後感覺的首選渠道。」Nike數字運營總監梅良對《第一財經週刊》說。
但虎撲網團隊每次找到客戶談廣告的時候，總逃脫不了比價格、比流量、比關鍵數據的命運。「如果取得不了競爭優勢，那只能陷入價格戰廝殺，而無法獲得更大的營收和利潤水平來實現快速增長。」程杭最初沒想出什麼好主意。
給程啟發的是一次廣告主Nike的營銷活動。2008年年底，在為Nike簽約的勒布朗·詹姆斯做的線上活動快要上線時，程接到了Nike的電話，希
望他能幫忙找些打籃球的小朋友完成活動的線下部分，因為負責線下部分的另外一家公司花了一個月仍沒搞定。結果，虎撲只花了一天的時間就找到了這些孩子。
這讓程意識到虎撲即使在線下也擁有極強的號召力。程杭重新定義了公司願景。他把虎撲定義成一家綜合性體育營銷公司，互聯網是其手段。
「投廣告已經是客戶決策流程的後端了，如果能走到決策層的前端，我們來提供一個整體營銷方案，去替客戶簽約球星、採購媒體資源、去做活動。我們也能做好而且資源也夠。」程杭稱，包括整體營銷在內的線下營銷收入佔到了總營收的四成。
廣告主顯示出了謹慎的歡迎。「如果比我們自己做更有效率，附加價值更高的話，我們會考慮。」361°的品牌事業中心副總裁朱晨曄告訴《第一財經週
刊》。目前，361°在門戶體育和虎撲上的廣告比例，仍是門戶更高些，「在門戶累積完知名度之後，再在虎撲上向目標人群做更精細、更準確的營銷」。
但程杭卻希望虎撲網在營銷模式上又進一步。在沒有確定任何廣告和主辦城市的情況下，虎撲網先簽約一批NBA和歐洲聯賽中打球花哨的選手，預定於10月底在內地的5至8座城市做表演賽，其中包括大名鼎鼎的艾弗森。程杭稱，目前廣告主和主辦城市都順利地談下來了。
除了不斷完善虎撲網主要的盈利模式之外，程杭一直在尋求更多變現的手段。遊戲聯運、線上彩票、網上商城構成了總體營收的另外30%。
在2010年前，虎撲的電商平台採用的是C2C以及CPS分成模式，但效果不佳。2010年後，轉做了B2C模式發展自有品牌GEQ。
程杭覺得，正是因為國內付費市場小、體育人口數量少讓虎撲網看起來在用廣告的「一條腿」走路。針對廣告主的營銷服務和針對用戶的收費業務在美國已經被證明是一個體育服務公司的成熟模式。他估計中國市場只有美國的10％左右，大頭是運動鞋服市場和政府主導的體育投資。
他又把視線轉移到了遊戲上。8月底，虎撲第一款自主研發的網頁遊戲《虎撲世界》正式公測，它是一款融入籃球元素的角色扮演遊戲，姚明、科比等在遊戲裡
都變身成了拿著武器的英雄。程杭強調自己看重B2C付費業務，認為體育遊戲業務也是國內為數不多可以實現B2C付費模式的體育業務之一。
程杭承認這些業務會牽扯公司的精力，但他堅持認為理想的業務比例應該是50%的廣告主B2B業務加50%的B2C付費業務。在B2C市場到來前，儘可能以小成本投入的方式來為B2C業務做鋪墊。
但他只能慢慢等待這個市場成熟。當年，天盛以天價買斷英超轉播權後強行向用戶推廣收費模式，結果落得破產的悲劇。「如果VC像電商一樣支持天盛，收費模式未必不能提前到來。」程杭對此表示。
今年上半年，程杭把公司旗下熱門的GoalHI足球、hoopCHINA、HelloF1等所有頻道統一使用了新的拼音域名hupu，捏合成了一個網站。域名整合的一個主要原因是網站打算挖掘淺度用戶。
程想用移動互聯網方式從資訊和電子商務兩個角度來抓住這些淺度用戶。代表前者的產品是虎撲新聲，代表後者的產品是虎撲識貨。虎撲新聲是一款類似微博的
產品，編輯將Facebook、Twitter、新浪等SNS上足球明星、俱樂部的微博等與足球有關的微博翻譯彙總後手工發佈，用戶根據需要進行關注。虎
撲識貨則是一個提供體育裝備選購建議和討論的程序。
在付費模式不成熟的情況下，虎撲做大現有業務的關鍵仍是用戶基數。但在擴大用戶群的過程中，網站如何在內容基調偏大眾化後減少專業深度用戶流失將會是程杭團隊要解決的問題。
程杭承認網站在內容方面確實在考慮照顧更多用戶的需求，而不僅僅是當年的專業用戶。但他仍強調專業和大眾是有平衡點的，「可能虎撲現在還沒做到最好，對於用戶來說，未來的虎撲應該是每個人打開虎撲頁面或者虎撲移動客戶端出現的內容都不同，都是高度定製化的。」
一些曾經的虎撲網「大神」正在漸漸淡出網站。「我理解虎撲網的做法，可能專業和商業化天然地很難調和，可以預見在不久的將來，會形成一種和網站初期有著很大不同的新虎撲網文化。」一位虎撲網深度用戶如此說道。