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陸奇將怎樣改變百度?

1月18日上午10點,百度大廈一間以“青玉案”命名的會議室里,身穿藍白花色相間的 T 恤的李彥宏和襯衫、牛仔褲打扮的陸奇先後走了進來。

辛棄疾的《青玉案》中有一句,“眾里尋他千百度,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處。”對於今年49歲的李彥宏來說,已經認識了近20年的老友陸奇正是他一直苦苦尋找的“左膀右臂”。

“秦失其鹿,天下共逐之。”李彥宏對包括第一財經在內的記者這樣評價坐在左側的陸奇。這時,陸奇的臉上露出了有些內向的笑容。

從雅虎到微軟再到百度,李彥宏給了這位被外界稱作“矽谷最有權勢的華人”史上最大的權力——包括向海龍、張亞勤、朱光、王勁以及吳恩達等在內的百度現有各業務群組及負責人都將直接向陸奇匯報工作,陸奇向百度集團CEO李彥宏直接匯報。

與陸奇有過諸多交集的李開複曾評價,陸奇是“頂尖的戰略家兼執行者”。而百度引入陸奇背後的雙重意味在於:一方面,伴隨著百度組織架構的進一步調整和陸奇在管理上對百度的助力,讓百度組織效率更加高效,李彥宏能夠抽身並站在更高的戰略層面把握百度未來;另一方面,百度的戰略目標更加聚焦,彰顯出百度轉型人工智能的決心 。

“世界有很大的兩個波浪,一個是信息工業的崛起,一個是中國的崛起,如果有機會和一個公司一起參與這兩個波浪是件很重要的事情。”陸奇這樣對記者說。

不過,擺在陸奇面前的挑戰並不少:首先,作為“空降”高管,陸奇在一眾百度管理層中如何服眾?其次,過去一年風波不斷、與阿里騰訊拉大市值差距的百度如何穩定軍心找未來?還有一個更重要的問題:在科技巨頭紛紛挖角人工智能人才的今天,包括百度在內也面臨一定程度的人才流失,陸奇如何通過管理與激勵機制更好地留住人才?

李彥宏:我對人工智能了解不及陸奇十分之一

1月17日,陸奇入職百度的第一天,百度高管們為他舉行了一場歡迎午宴。參加了這場歡迎宴的百度副總裁王路對第一財經記者評價,“他(陸奇)很聰明。”

在王路看來,百度是一家已經有16年歷史的公司,難免有一些既有的思維定勢,而陸奇則提供了一個完全不一樣的角度。在百度複雜的局面下,陸奇與眾不同的風格,將給百度帶來更大的助力。

一個細節是,在午宴上,陸奇曾和百度高官們聊起自己在微軟時一次騎自行車意外受傷的經歷。也正是因為這次經歷,讓陸奇走向了事業的另一個“拐點”。

那輛自行車的特殊之處是需要“倒騎”,你必須忘掉之前騎自行車的方法,經過7、8個月的時間訓練才能學會。陸奇把這稱作是一種體驗式的學習,雖然摔倒在地很痛,但學過就不會忘記。在騎行這種高難度的自行車的過程中,身上穿戴著上百個傳感器陸奇的腿部受傷,並因此做了兩次手術。

在因傷休息的幾個月里,陸奇開始思考自己人生的下一步該怎麽走。

此後,坊間一度傳出他將出任Uber CTO的消息,不僅如此,馬雲、騰訊、滴滴也曾向他拋出了橄欖枝。

李彥宏透露,陸奇決定加入百度是最近一個月定下來的,“陸奇離職震動蠻大的,很多公司都在找他,在我們這個圈子也有過討論,相互之間的信任還是起了非常大的作用,相互之間的溝通交談,障礙並不大。”

李彥宏和陸奇相識於90年代末的矽谷,當時李在infoseek做搜索,陸在IBM做研究,後來互聯網大潮風起雲湧,一個回到中國創業做百度,一個進了雅虎。

而最近幾年,每年夏天李彥宏和陸奇等朋友都會在美國找一家酒店封閉交流技術的趨勢和產業的發展路徑,從陸奇身上學到不少東西。

李彥宏舉例,在2016年的時候,有一次自己在內部一個比較大規模的會議上講到一個理念,就是 “ Data Is New resource code”,這句話其實就是陸奇說的。

李彥宏甚至說,在人工智能領域,自己懂的連陸奇的十分之一都沒有。有陸奇助力,相信百度的人工智能平臺將上升到一個新的高度。

而陸奇則用天時、地利、人和三個關鍵詞來描述自己加入百度的原因。“世界有很大的兩個波浪,一個是信息工業的崛起,一個是中國的崛起,如果有機會和一個公司一起參與這兩個波浪是件很重要的事情。”

史上最大權力背後:放權、挑戰與人才

加入百度後,陸奇將負責百度的技術、產品、銷售及市場運營。

一位百度高管對第一財經記者評價,陸奇之於李彥宏,如同逍遙子張勇之於馬雲,劉熾平之於馬化騰,充當了“左膀右臂”的角色。李彥宏也評價,以陸奇的能力完全能承擔百度的管理、運營各個層面,未來百度主要業務基本上都交到陸奇手中,自己則抽身並把精力放在公司戰略、企業文化、人才培養和吸引上。

李彥宏稱自己的管理風格一向比較放權。“如果我和下屬有不同意見,先按他的意思辦,如果辦對了是領導有方,如果沒辦對那就按我的意思再辦一遍。所以百度從來不存在放不放權的問題。”

不過看上去,李彥宏的“放權”還不夠徹底,相對於張勇作為阿里巴巴集團 CEO 的職位,目前陸奇的在百度的職位是百度集團總裁和 COO。

畢竟李彥宏還並沒有“退休”。談到這個話題,他說自己仍然很向往退休後花時間去做世界上最大的一個植物園,並拿馬雲舉例,“馬雲退休之後比沒退休時候更忙。”

對陸奇而言,現在的情形和他當年加盟微軟“臨危受命”的局面類似,在過去一年里,百度的經歷挑戰並不算小——從遭遇百度貼吧、魏則西風波,到百度兩名副總裁王湛、李明遠相繼離職,再到從業績上經歷了連續兩個季度的凈利下滑,營收在 Q3出現近年以來首次下降。從資本市場的表現來看,曾經的 BAT 三巨頭中,百度的市值與騰訊、阿里的距離正在拉大。

而從人才角度來看,從吳恩達到陸奇,百度在延攬了一批人工智能頂尖人才的同時,也經歷了不少的人才流失。過去幾年時間里,包括百度IDL副院長余凱、百度“少帥”顧嘉唯、百度IDL主任架構師黃暢,百度無人駕駛汽車團隊前負責人倪凱等重要人才或被挖角,或自己創業人工智能公司。如何在吸引高級人才加入的同時留住人才,也是擺在百度面前的挑戰。

李彥宏坦言,其實在陸奇正式宣布加盟百度前,二人曾整整討論了兩天,目前百度面臨的top 10的挑戰。但他並未對記者透露這些挑戰的具體內容。

李彥宏稱,創業17年公司“起起伏伏很正常”,他對記者回憶,自己印象深刻的一次是在2007年,此前自己很理想化地認為公司上市後就可以退休了,只要管好CTO、 CFO、COO 三個人就行。但2007年左右,當時的三個高管由於各種原因都離開了。“我們也會犯錯誤,會學習過去不知道的東西,但只要百度還有一批有能力的人,長期來講我非常有信心。”

談到過去一年百度經歷的挑戰,陸奇對記者表示,自己此前有過一定程度的了解。“任何一個公司都是一個長久的過程,有時候可能會犯一些錯誤,最重要的是,趕快把這個錯誤里面最最重要的東西學習、總結經驗,不斷地執著追求,推動創新,時間長了以後,一定會對社會有很強大的貢獻。”

而按照李彥宏的設想,自己先把日常事務從自己的肩上放下,交給陸奇,未來的精力除了聚焦戰略、文化、人才外,也希望多花一點時間在投資上。

例如去年下半年,百度針對投資業務進行拆分,分成了三部分,一部分用來投資和公司業務比較緊密的項目,二是投資早期的人工智能相關項目的Baidu Venture,三是類似PE的Baidu Capital,投一些相對已有規模的企業。

李彥宏坦言,投資雖然不是百度的核心業務,但是對百度的核心業務有很大影響,未來甚至影響會更大。“我們的投資最主要還是希望能夠跟合作夥伴,跟上下遊共建一個好的生態。”他說。

陸奇如何 ALL in

今年56歲的陸奇是有名的“工作狂”——早上4點起床回郵件、跑步,6點已經開始工作。一位接觸過陸奇多位好友的業內人士對第一財經記者說,陸奇最令他朋友佩服的地方在於:“常年堅持不懈的自律。”

而陸奇對此說法是,“我個人一直想找到一個好的平衡點,在各個年齡之間找到有效的工作方式。”

他說,現在李彥宏交給自己的工作任務範圍比較廣泛,自己做事的特點就是“All in” 找一樣自己鐘愛的事情百分之百的精力統統投入,不光要自己工作有效,更重要是團隊一起。

 “這個工作有兩個特點:第一,能發揮我的經驗和能力;第二,是對工業和社會的貢獻可以盡可能起到最大作用。在人工智能推動整個大環境下,百度所處的位置整體來講是最加權的。”陸奇說。

李彥宏也稱,外界常常談起百度的無人駕駛汽車是人工智能,但人們可能不一定意識到,百度搜索本身就是一個最大的人工智能的機器。“ 如果沒有人工智能的話,可能今天百度所有的產品都要被淘汰掉了。”

陸奇還對記者透露,其實自己做博士論文時,研究的不是人工智能而是操作系統。但他一直興趣廣泛,最早曾做過語音識別系統,進入IBM做視覺,在雅虎開始做搜索引擎後他發現,要把搜索做好,需要去充分理解文字、語音和圖片,以及去理解人,需要不斷獲取新的知識。這些其實都與人工智能相關。

他認為,大公司轉型最關鍵的是文化,人工智能的開發形式和工程師的文化一定要做到兩點:一是要做很大規模的基礎性建設;二是對數據的敏感性以及重視度,在企業文化中需要有這樣一種傳統。  

他對第一財經記者說,自己過去的工作經歷最大的體會是:“一家公司要做到真正強大,既要保持文化的核心,也要勇於探索和改進。 ”對於剛剛入職百度第二天的陸奇而言,一切才剛剛開始。

 

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