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想像一下，一個南台灣約四萬人口的農業小鎮，十二年前面臨加入世界貿易組織（WTO）的國際貿易衝擊，農民賴以為生、產值逾十億元的最主要現金作物幾乎一夕頓滅，結局會是走向凋零，還是扭轉逆境找到新出路？

不像其他農村，人口外流、財政吃緊，高雄美濃這個沒有工業的小鎮，農會二○一四年存款突破六十億元，五年來逆勢成長四三％，在全台農村中不多見。

美濃小鎮逆轉勝的推手，是農會總幹事鍾清輝。父母務農、現年四十七歲的他是在地素人，從農會基層做起，至今二十年。「（幾乎）全美濃農民都有他的手機號碼！」美濃農會推廣股股長鍾雅倫透露。

二○○二年台灣加入WTO，小鎮的命運一夕轉變，也把農家子弟鍾清輝推上第一線。

同年，菸酒公賣局改制為台灣菸酒公司，因台灣菸葉成本較高，不再向農民收購，專賣制度自此廢除。衝擊最大的，便是全台種菸密度最高、約占四分之一產量的美濃。正如美濃作家鍾理和在小說《菸樓》中所寫：「真是冤業（菸葉）！」

過去，上繳菸葉扣除成本，利潤最高時曾是稻作收入的十倍，現在，不種菸的菸農，必須想辦法在農村謀生。

活路在哪裡？

鍾清輝把眼光瞄準過去田間不起眼、體積不到一般蘿蔔一半的小蘿蔔。十年前，盤商用四千元就能買斷老農一分地的收成，還被批發市場嫌棄是「田裡長不大的次級品蘿蔔。」

把拔蘿蔔變田園體驗產值暴增，觀光收益破兩億

鍾清輝看到的是小蘿蔔的經濟和文化價值。原來，該農作生長期只要四十天，是稻米的三分之一，且技術、資金門檻更低，很適合老農種植，加上當地客家婦女有醃製蘿蔔乾的客家文化，有推廣潛力。

第一步，說故事。鍾清輝和地方人士，從美濃客家合院正廳底下祀奉土地龍神的「土中生白玉」對聯為靈感，將其更名「白玉蘿蔔」並註冊商標。

為了幫老農解決採收問題，他接著用體驗方式吸引散客，「一人拔，工作很累，一群人，很有樂趣，適合農業體驗。」

受惠開心農場遊戲帶起的種菜風潮，當地的拔蘿蔔田園熱跟著暴紅。從規範全美濃統一用五斤重、一袋一百五十元向散客收費開始，到團體拔蘿蔔，再進階到設計股東會制度，把一分地虛擬切割成五十股，邀請都市人自行選擇農夫、採收時間，以每股五百五十元認股，及一單位上萬元的企業認股，幾乎場場「秒殺」。

過去在田間不起眼的小蘿蔔，就這樣搖身一變成了同面積至少三萬元起跳、總產值暴增十倍的最夯經濟作物。算一算，如今白玉蘿蔔新鮮農產品、加工品年產值各達五千萬和八千萬元，帶動當地觀光效益產值則破兩億元，可說小兵立大功。

隨白玉蘿蔔越炒越熱，農民一窩蜂搶種，問題也來了。四年前，美濃白玉蘿蔔因農民搶種供過於求，最便宜時暴跌至一斤三元。「農會用一斤六元到處收，三天來三十五萬斤堆在眼前，看到會瘋掉，」鍾雅倫回憶，當時生產過剩，緊急讓農會做成上萬瓶老蘿蔔乾，農民才不至於血本無歸。

這起因生產過量導致價格暴跌的教訓，讓鍾清輝開始從源頭把關，管控農產品供需。他以去年市場供銷數量及今年通路需求為基礎，判斷種植上限。舉例來說，去年美濃白玉蘿蔔總種植面積一百五十公頃，綜合愛買、大潤發的採購及農會加工產品需求量等市況，以兩百公頃為今年度上限。

為有效管控供需平衡，鍾清輝讓農會以該上限數量採購高品質種子，結合種植登記制度，透過補助讓農民到農會低價取得種子，掌握種植農民、據點和數量等資訊，一旦數量超過預警上限，農民便無種子可買，藉此提醒貿然投入種植的風險。

當有了特色農產品和制度化農業機制帶動，也啟動正向循環。五年來，超過上百位二代年輕人回來了。

把番茄變網購夯品沒採收訂單就來，年衝六億

這一天，我們走進美濃七年級生老闆劉騏瑞的凱馨園橙蜜香小番茄園，南台灣的陽光仍然耀眼，熱氣灼人，一顆顆橘色小番茄在樹影婆娑間結果纍纍，生機勃勃。

在高雄工作的他，四年前選擇回鄉種番茄，今年耕種面積增四倍，全數走一斤要價七十元的宅配通路，還沒採收就有五千斤訂單從Line等新工具湧入，年賺百萬，「路越來越寬，現在上班是副業。」

為了避免種更多造成生產過剩，甚至削價競爭的惡夢，鍾清輝積極輔導當地成立產銷班，彼此約束安全用藥，以及每斤不得低於六十元的價格下限。目前美濃共有五個番茄產銷班，上百位成員多數像劉騏瑞是六、七年級生。

正是這群年輕人，讓一斤至少六十元的橙蜜香小番茄成了全台上班族網購水果新寵，替美濃帶進年產值六億元新生意。「年輕人過去遊手好閒，喝酒、賭博……，現在大家都在聊肥料、比結果和開花，」鍾雅倫觀察，現在年輕人不在田裡忙，反而找不到玩伴。

愛買商品部生鮮採購連哲緯觀察，「現在不再是價格導向，是賣產地、賣品質，」美濃白玉蘿蔔、橙蜜香小番茄近年已打響名號，前者一斤三十九元，比一般蘿蔔貴兩倍，消費者仍願埋單，後者則是網購搶手貨，正計畫引進賣場。

春發、夏繁、秋肅、冬凋，小鎮的生命也如四季。曾因WTO開放農業，到了秋冬時分的美濃卻未走向凋零，而在鍾清輝和一群農夫的努力下，重新替小鎮迎來了春天。

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2009年農會存款42億↓階段1》掀拔蘿蔔熱拔蘿蔔從配角變主角，1分地收3、4萬元，農業產值增近4倍↓階段2》吸引2代農夫回鄉5年上百位農夫回村，種植小番茄，面積增10倍↓2014年農會存款60億

整理：萬年生