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SENSE隨筆130615
改變歷史的50種動物(三) 牛
康仔執筆

牛 —– 在我們生活裡經常忘記牠的重要性，牠郤是影響我們最深，我們亦影響牠們很大的一種動物。
原生地: 歐洲。

牛的特點:
分類上屬於 有蹄類哺乳動物， 同類包括馬,羊, 總之有蹄者大都歸屬此類。
而牛的構造更特別之處是「反芻」。*** 牠的胃分作四隔，分別是瘤胃﹑蜂巢胃﹑重瓣胃與 皺胃。
1.瘤胃功能： 暫時貯存食物 及 微生物發酵。
2.蜂巢胃：蜂巢胃位於瘤胃前部，實際上這兩個胃並不完全分開，主要功能如同篩子，將隨著食物吃進去的重型廢物，如釘子和鐵絲，貯存其中，隨後處理。
3.重瓣胃: 主要功能是吸收水分和擠壓磨碎食物。 另一個是反芻作用: 食物按順序經過這四個胃室，其中部分在進入重瓣胃前返回到口腔內再咀嚼，其過程稱之為『反芻』。
4.皺胃：牛的皺胃也稱為真胃，其功能與單胃動物的胃相同，分泌消化液，使食糜變濕。 真胃的消化液內含有酶， 能消化部分蛋白質，基本上不消化脂肪、纖維素或澱粉。 食物離開真胃時呈水狀，然後到達小腸，進一步消化。未消化的物質經大腸排出體外。
這種過程讓牛把人類不能在植物性食物中分解出來的蛋白質與脂肪，轉化為牛肉及牛乳，讓人類吸收。

馴化:
歐洲的牛都來自同一個祖先， 那就是絶跡了的 “歐洲野牛”， 兩百萬年前從印度演化出來，然後向西遷移，距今二十五萬年前抵達歐洲。 在體格上牠比今日己馴化的牛種更大型 (是否表示當時的草更多，更有營養，牛的運動量更大或其他原因呢? 暫時找不到資料核實。)。
在距今約八千到六千年前，人類馴化了歐洲野牛，而未馴化的歐洲野牛則繼續在野外生活，至1627年最後一隻在波蘭死亡。***

象徵性:
在遠古時期許多文明裡，牛當作宗教上的象徵。
有些古代美索不達米亞國家以牛角作為徵號， 古埃及的母神與豐神是以牛的外型出現的。 一些大型陪葬品亦涉及牛。 在希臘神話及慶典裡亦用到牛，如雅典奉獻給宙斯及雅典娜的祭品，每年要用上百隻公牛。 羅馬繼承了希臘文化，現代西班牙鬥士挑戰公牛，可能來自羅馬鬥戲的承傳。

實用性:
十七世紀初期，西王牙征服墨西哥後發現大部份地區無牛及大型動物，運輸及犁耕均由人力完成。於是歐洲移民帶來了大型動物，改變了生態面貌。
牛確實幫了人類不小忙，例如遠古至今的衣著，從實用價值高的保護性皮具如狩獵戰爭文化的皮具，演化至今要靚多過重質的有型皮革用品。

牛放個屁都會影響人類:
2000年時，牛的生意額全球每年高達六百億美元， 故此大量的土地開闢為牧牛場。 人類改變生態環境，砍伐森林，以穀物飼養牛隻。 (浪費牛的四個胃，導致一些窮人沒飯吃。)
最可笑的是，由於牛太多，牛群放個屁、打個嗝兒，就造成大氣中“甲烷” 過多。 2007年，英國政府斥資1.1百萬歐元來對抗這現象，要農業科研部研發改變牛群消化系統的藥物。

說史130616
傑弗遜傳(8) 威士忌之亂下篇
朝日執筆

〈美國簡史番外篇〉： 天才傑弗遜和他的對手們（四）—–「美利堅第一銀行」的建立與「威士忌之亂」

1793年2月13日，華盛頓以132張選舉人票，再度全票當選總統，所有閣員獲得留任。
兩個月後，在傑弗遜策劃下，共和黨以手上掌握的「黑材料」，在議會內向漢密爾頓發起彈劾草案。 共和黨指控漢密爾頓對外國貸款事宜處理失當，並要他交代「私人財務混亂」的傳聞。 關於外國貸款的問題，本來就沒有什麼大不了，漢密爾頓從容應付，共和黨亦合作「收貨」，希望快點轉入「正場」—「私人財務狀況」。
漢密爾頓對此用了幾天的時間，撰寫了一份逾200頁的個人財務報告，並引述了多位「傳聞中債主」的證詞，表明各項「傳聞中的債務」要麼已經清還，要麼就是「從來未借過」。報告做得可謂滴水不漏，毫不意外地，對彈劾案投贊成票的僅有五人，其中一個是麥迪遜。 共和黨當然不肯就此罷休，經過幾個月的追查，同年12月，再引述「可靠情報」，指漢密爾頓及其領導下的財政部，與銀行有不法勾結，腐敗政府。 不過經幾輪的國會聽證，卻抓不到什麼有力的把柄，結果……當然就是沒有結果！

此時適逢「英法戰爭」爆發，傑弗遜親法，漢密爾頓親英，兩派政爭再起。 持續的政爭也使傑弗遜感到非常疲倦，更重要的是，他感到已無法與漢密爾頓，甚至是華盛頓繼續合作下去了。 1793年12月，在新一屆內閣任職還不足一年的傑弗遜，辭去國務卿一職，返鄉下耕田去了。

這邊廂，傑弗遜和麥迪遜在建制內最後的抗爭以失敗告終，連他們兩人也心灰意冷了。 那邊廂，漢密爾頓連扳不倒，更加躊躇滿志，也加強了他徵收「威士忌稅」的決心。
1794年5月，漢密爾頓派了執法官將指控抗稅的法庭傳票，送達賓州西部的60家釀酒商，要他們到費城聯邦法院應訊。 對於邊疆地區的農民，前往費城千里迢迢，路費不菲之餘更曠日持久，根本難以負擔。 漢密爾頓的要求，在他們看來無疑是存心挑釁。 雖然聯邦黨溫和派後來「補鑊」，修改法例允許抗稅者在當地法院受審，但雙方關係已經面臨決裂。

“Do you hear the people sing? Singing a song of angry men!” 1794年7月，人民的怒火終於爆發了，史稱「威士忌之亂」Whiskey Rebellion***（或稱「威士忌起義」Whiskey Insurrection）。
7月16日，有三十個當地民兵得悉執法官已帶同傳票到達，即聯袂到徵稅官 尼維爾Presley Neville位於涼亭山Bower Hill的官署，要向他們討個說法。 雙方衝突，混亂中一個當地民兵中槍身亡，鬧出人命了！ 翌日，曾參與獨立戰爭的地方領袖 麥法蘭少校James McFarlane，率領約600名民兵包圍涼亭山，雙方劍拔弩張。 經談判後民兵同意讓屋內的婦孺先行離開，之後尼維爾與其護從及奴隸就在屋內開槍負隅頑抗，雙方激烈交火一小時。 麥法蘭見屋中似乎舉起了白旗，下令停火，並親自趨前探看。 此時屋出飛出一發子彈，麥法蘭中槍身亡。憤怒的民兵一湧而上，把徵稅官的房舍燒燬，俘虜了對方幾名軍官（後來乘亂逃走了），並將其餘士兵解除武裝後遣散。 史稱「涼亭山之戰」Battle of Bower Hill。

群眾隨後毁壞了交通要衝 匹茲堡Pittsburgh外圍的郵政系統，圍堵當地的聯邦法院以阻止審訊。 8月12日，群眾簇擁著立於廣場中央，象徵自由和解放的「自由之竿」Liberty pole，召開全體會議。參與人數已達7,000人，其中大部分並非「威士忌稅」的徵稅對象。 有人高聲提出「佔領匹茲堡」的口號，有人已製作好代表「起義六縣」的「六條旗」，甚至有人聲言要把法國大革命的象徵— 斷頭台，引進美國。

消息傳至首都，漢密爾頓主張強硬應付，因為他重視的是「要建立一種社會規範，這比稅收的來源本身更為重要」。 失去傑弗遜制衡的漢密爾頓更加肆無忌憚，他認為根本毋須拖延，應即時調集民兵直接鎮壓。 愛民如子的華盛頓當然不忍走到這一步，於是他以總統名義發出召諭，命令抗稅者於9月1日前各返本鄉，並承諾守法納稅，則所有事情皆可既往不咎。

起義之火並沒有被總統的諭令所撲滅，反而擴展至整個賓夕凡尼亞，甚至蔓延到維珍尼亞和馬里蘭，一時間大有星火燎原之勢，參與者不計其數。 漢密爾頓再次上表請求出兵平亂。事情發展至此，華盛頓似乎亦已別無選擇，始終「穩定壓倒一切」！於是華盛頓再發出第二道諭令，將事件定性為「破壞社會和平和秩序的煽動者引起的暴亂」！決定以武力解決事情。

將領中不少人都不欲帶兵「鎮壓同胞」，願意參軍者亦不多，維珍尼亞東部甚至出現武裝抗拒徵兵事件，不少的「徵兵縣」更有人豎起了「自由之竿」。 政府判定是次動亂規模巨大，華盛頓決定親自掛帥，在馬里蘭州坎伯蘭Cumberland沙場秋點兵，檢閱 13,000人（這是獨立戰爭時的徵兵規模），並把兵符交付漢密爾頓，由「始作俑者」的他親自帶兵平亂。臨行前千叮萬囑，不可濫施兵威，務以弭兵息爭為念。

「護國平西將軍」漢密爾頓率軍直搗西賓夕凡尼亞，卻沒有遇到預期的激烈抵抗。亂兵一哄而散，根本無心戰爭。 結果整場戰爭只有4個「亂黨」及2個平民死於兵禍；政府軍則有1人戰死，12人死於疾病和意外。漢密爾頓將「亂民」驅散後，再分兵各處圍捕「叛國者」，一共拘捕了幾百人，更揮劍砍斷了當地的「自由之竿」。 華盛頓得知漢密爾頓此跋扈行徑，為防局勢再度惡化，即指派李將軍Henry Lee III（即後來「南北戰爭」中南軍主帥李將軍的父親）往前線接管兵權。 李將軍將大部分「亂黨」釋放，只押解了二十幾人回京。 經審訊後，兩個「匪酋」分別因毆打稅官並燒毀了他的房子和搶劫美國郵政，證據確鑿，「叛國」罪成，被叛絞刑。唯華盛頓以此二人是「瘋子」為由，將二人特赦。

是次「威士忌之亂」最終雖被平定，然西南部的徵稅行動始終極不順利，政府也不敢再用過強手段。 如是者拖拖拉拉，一直到1801年傑弗遜就任總統之時，方才正式廢止「威士忌稅」。

「威士忌稅」激發民變，亦出乎華盛頓等「溫和聯邦主義者」的意料。至於退隱田園的傑弗遜，得聞事態發展，則更是痛心疾首。他認為西部農民的暴力行動僅是有限度的，而且也只是官迫民反。《憲法第一修正案》和《第二修正案》明確保障人民擁有「和平集會及向政府要求伸訴的權利」，以及「持有和攜帶武器的權利」。人民在行使其「憲法權利」時（即「納架生講數」），受到阻撓。
事實上，人民並沒有明顯的武裝叛變行為。政府派大軍鎮壓，反而更容易激發民變。他甚至懷疑漢密爾頓根本就是存心「迫反」抗稅百姓，以便出兵立威！他諷刺道：「一場叛亂被定性、被公告於世，更被派兵鎮壓。遺憾的是，卻始終沒有被找到！」

在心繫黎民的傑弗遜看來，這次「威士忌起義」，最後沒有「同胞相殘」，「血流漂杆」純屬僥倖。這種專橫的手段，不啻是君主制的復辟！傑弗遜本人與華盛頓將軍相交多年，對華盛頓的高尚品德當然絕對信任，畢竟當年華盛頓曾義正辭嚴地痛斥那些想擁他為王的「君主主義者」。 只是時移世易，漢密爾頓的野心是如此的巨大，手段又是如此的高明，他與華盛頓的感情又是如此的親密，一旦「黃袍加身」，這可是「擁立首功」呀！在傑弗遜和他的共和黨友眼中，漢密爾頓顯然已把政府引入歧路，成為「人民之敵」了！

究竟漢密爾頓還有什麼鴻圖大計？傑弗遜又是否從此歸隱田園？聯邦共和兩黨的爭逐又將有何發展？欲知後事如何，請看下回分解！

圍棋130616
一個時代的終結
黑白子供稿

六月十二日是 吳清源老師 的九十九歲生日，恰逢「五月五，過端午」。
這一天，亦必將成為近代圍棋史上一個特別的日子。
後來的圍棋史家大概會這樣記述：「2013年六月十二日，韓國人一強獨走，威風逾二十年的『韓流』終於在這一天落幕。」

由韓國大財閥 樂喜金星 斥資主辦的第十八屆LG盃世界棋王賽，六月十、十二日於韓國江原道上演首二輪對賽。 六月九日的歡迎晚宴上進行抽籤，三十二強當中，韓國十四人、中國十三人、日本四人、中華台北一人。

從人數與往績看來，仍然是中韓之爭。東道主的「太極戰士」信誓旦旦地表示，勢要從中國人手中，搶回失落了五屆的冠軍獎盃。日本和台灣，被視為陪襯。
第一輪比賽迭出冷門戰果：
衛冕的 時越 敗於韓國不知名四段 安亨浚 手下；
而立之齡的 古力 被韓國二段 金成進 淘汰；
應氏盃十六歲冠軍 范廷鈺，遭到日本三十二歲「老將」 河野臨 的伏擊落馬。

中國一上來連損三員大將，最終六人出局，七人晉級。
與此相反，日本迎來了久違的大捷。 要不是 羽根直樹 慘遭韓國 睦鎮錫 半目逆轉，日本人將可以四戰全勝挺進第二圈。
韓國雖然有安金二人成功爆冷，卻被中日聯手斬落八名頂尖高手—- 剛於國內大賽零封 李世乭 的「皇太子」 金志錫，以半目之差，敗於十九歲、中國排名119位的 夏晨錕 之手。 還有李昌鎬、朴廷桓、崔哲瀚、姜東潤、朴永訓、趙漢乘、洪性志，這一批在世界棋壇擲地有聲的大名，悉數繳械。 晉級十六強的六名韓將，僅得 李世乭 是韓國排名前十。

端午會獵，兩場中日之戰互有死傷。 「豹子頭」 陳耀燁 快勝 河野臨， 高尾紳路壓倒 國宇征。
接下來，一場圍剿太極軍團的血腥屠殺，由十四歲的中國小將 李欽誠 槍挑 睦鎮錫 下馬開始。
二十二歲的「柁老」 柁嘉熹 對 李世乭 握有優勢，「小李」則以其聞名天下的僵屍流翻盤術，尋找逆轉契機。 「喜羊羊」周睿羊 對 安祚永、夏晨琨 對 金成進 均是細棋格局，四人拚的是內力。 北大六段 李喆 張開了天羅地網，只見安亨浚 兩條大龍苦不堪言。 日本「五冠王」井山裕太 搶得先機，李映九 前途蹇滯。
柁嘉熹以暴易暴，先把心腹大患李世乭擺平。中國隊由此一馬平川，周夏同以二目半將安金擯出局。安亨浚極盡七十二變之能事，仍逃不過李喆的五指山，大龍憤死。 中韓的強強對話，以中國大勝五比零告一段落。 剩下最後一局是日韓較勁，全世界的目光都關注韓國隊會否全滅？

井山裕太 對 李映九，大約從140手開始進入終盤官子收束，綿延至264手結束。混身是傷的李映九，刀折矢盡，到了最後幾十手的小官子，就連電腦旁邊觀戰的業餘愛好者都清楚感覺到，黑棋小敗已成定局。 李映九最後揮舞斷刀向著幻影狂砍，場面很是悲壯。 而井山只是遠遠的、冷冷地看著對手最終倒在血泊之上。 一目半之差，韓國自從1997年富士通杯之後，十六年來第一次，也是歷史上第三次沒有代表能晉級世界賽的八強。

1993年，韓國棋手包攬了三項個人世界賽冠軍及一項團體世界賽冠軍，在祝捷大會上，韓國棋界歡呼：「棋道報國」。 當年韓國《圍棋年鑑》的首頁是「韓國皇帝」曹薰鉉、「野豹」徐奉洙、「最強攻擊手」劉昌赫、「石佛」李昌鎬四人的照片，標題是：〈韓國四大天王 ＝ 世界四大天王〉*** （韓文原文是「四人幫」）。
整整二十年，韓國幾代高手橫行天下，多次在世界賽囊括四強，甚至在八強階段搶去六七個席位。 直至最近五六年間，中國 “虎一代” 的高手成長起來，方才慢慢把韓國獨大的局面，扭轉為中韓爭霸。

去年的BC卡盃三十二強，中韓十一場對決，竟出現中方大勝十比一的「不可思議」戰果。 儘管這一次比賽，最終讓單騎闖關的 白洪浙 奪得冠軍，中韓實力的天平，實際上已出現了明顯的傾斜。
到了今年年初，時越、周睿羊、范廷鈺三人，為中國一口氣奪下三項世界冠軍，清楚展示了中韓爭霸的格局已被打破。 LG盃慘敗後，韓國媒體發出悲鳴：〈十六年來再現全滅，連日本也不如〉、〈遭遇黑色星期三，韓國全員淘汰〉。

黃河，已經缺堤了。空群而出的中國九零後（三年內將是千禧後），即將淹沒大地。 韓國當然不會一下子就退出舞台，如同凋零多時的日本，也有可能「老夫聊發少年狂」。 然而，人口上的優勢是日韓無法企及的，只要中國抓對了對兒童訓練的有效法門，中國的圍棋高手生產線，將會以前人無法想像的速度和數量，大批大批的為世界製造數以十計的超一流。
很有可能在2046之前，中國圍棋＝中國乒乓球，變成一個再沒有「天下第一」，一個很乏味的機械式競賽世界。

圍棋130610
喜羊羊
黑白子執筆

英雄出少年系列 之(二)
喜羊羊 —–周睿羊

「勝負的世界太殘酷了，就算贏了，感受到對手的痛苦也不是一件舒服的事。」中國豹一輩的新科世界冠軍 周睿羊，以過來人的口吻表示，將來不會讓自己的小孩走職業圍棋之路。

祖籍江蘇徐州的周睿羊，1991年生於西安，歲次辛未，屬羊。 七歲那年由父親周明鐳啟蒙圍棋，四年間師從多位高段，十一歲成為職業初段。

平常總是樂呵呵的「喜羊羊」，2006年在第二十屆 “天元戰”過關斬將，挑戰當時旭日初昇，剛在世界賽登頂的中國霸主 古力。 十五歲，史上最年輕的挑戰者領先一比零後，遭到衛冕者的捨身反擊，最終以一比二飲恨。

儘管天元一役功虧一簣，但對周睿羊的實力，棋界再無懷疑。 2010年初，周睿羊憑著多年在圍甲聯賽的彪炳戰績，大步躍登上中國職業棋手等級分首座。 至此，奪取世界冠軍，似乎成了早晚之事。

人生的道路如果平坦得可以在三數年前看得一清二楚的話，也真是挺沒意思的。
新任「中國一哥」在接下來的兩年多對外征戰中，不單未能「順利地」攀上世界之巔，還無端多了一個難聽極的外號—「韓國臥底」。 事緣，周睿羊經常在世界大賽中「幹掉」自己人，然後屈膝於韓國人面前。 那段歲月，中國棋迷在網上討論區一提到周睿羊，就是罵聲不絕。

對運動員的肆意謾罵，中國是有傳統的。曾榮膺世界最佳二傳手的中國女排名將楊錫蘭，1988年兵敗漢城後，就收到過球迷寄附刀片、繩子，寫下「去死吧」字句的信函。
雖則周睿羊的性格非常開朗樂天，朋友緣極佳。但在那段漫長的黑暗期，「越輸壓力越大，壓力越大下一盤接著輸」。即使前半盤如何優勢歷然，也會鬼使神差的輸回去。
2012年初第四屆BC卡杯半準決賽敗給白洪浙之局，正是連串不正常發揮的最佳例子。「中盤時優勢明顯，時間也充裕，當時真的想這棋怎麼也不可能輸了。」周睿羊說，慘遭逆轉的打擊很大，低迷了一段頗長時間。

同年八月，中國主辦的第一屆百靈愛透杯世界公開賽進入八強階段。 由於中國新生代急速成長，主要競爭對手韓國，在外圍賽已不正常地大面積死亡，以至於半準決賽形成七打一的局面。僅剩下的孤軍 朴廷桓，是實力不容小覷的韓國排名第一人。
八強抽籤，別具一格。 桌上放了八把摺扇，每一把都寫下帶有數字的四字成語，各人將按抽中的數字次序，配對廝殺。
朴廷桓抽到了「七步成詩」。
到周睿羊登台時，桌上還有五把扇子，第八位仍然懸空。 正當他伸手之際，台下一位中國圍棋名記者突然大叫一聲：「八仙過海。」 伸出去的手頓時凝住不動，稍一猶豫後改變了主意，轉而挑起了另一把摺扇，徐徐打開一看，扇面上的四個大字正是「八仙過海」。 這個時候，周睿羊累計對韓國人已經十一連敗，對朴廷桓三連敗。
這真是「壓力山大」的一局，臥底有壓力，孤軍何嘗沒有壓力。 中盤戰鬥，周睿羊優勢在握，朴廷桓發揮不太好。 「我不斷提醒自己，咬著牙也要拿下。對我來說，贏朴廷桓的意義甚至比決賽還要重要，這是不能輸的一局。」周睿羊事後回想，如果真的輸了，「那後果難以想象」。

周睿羊的勝利，確保了中國包攬四強席位。陳耀燁（當時二十二歲）、周睿羊（二十一歲）、唐韋星（十九歲）、謝爾豪（十三歲），平均年齡十八點七五歲，是1988年首項世界賽創辦迄今，最年輕的準決賽組合。看著這張名單，棋迷更樂意見到「豪哥」謝爾豪這匹大黑馬一黑到底，在四強的三局賽把「周綿羊」踢翻在地。
「賽前我沒想過會輸。但第一盤真的輸掉了，確實是自己出現了問題，第二盤其實也是難局，後半盤謝爾豪過於求穩，被我逆轉了。到了第三盤，心態就好多了。」心態的轉變，世界也顯得不一樣了。今年一月的決賽，周睿羊「意外地」零封「豹子頭」陳耀燁奪標，以三比零贏得一百八十萬人民幣冠軍獎金。

誠如周睿羊自己所言：「奪冠之後，心態總會輕鬆很多，畢竟世界冠軍的名譽對我還是很重要的，今後我沒有後顧之憂了。」破繭而出的「喜羊羊」，接著又拿下了國內兩項大賽— 理光杯和第一屆中國棋聖戰的桂冠，短短三個多月，再收獲了二十五萬人民幣和六十萬人民幣獎金。一切就像水到渠成一樣。

內地流傳一個故事：業餘水平的 周明鐳有天在給一個少年人覆盤，語氣嚴厲：「這個地方你為何不扳一手？為何手軟？」有好事者趨近一看，發現坐在對面的竟然是一流專家高手 周睿羊，便不解地問：「老周，你能給兒子覆盤嗎？」老周答：「我先讓他給我覆一遍，告訴我哪裏下壞了，我再給他覆盤……」這樣有趣的故事，也許只會於圍棋世界內出現。

說史130611
傑弗遜傳(6) 合眾國第一銀行
朝日執筆

〈美國簡史番外篇〉：
天才傑弗遜和他的對手們（四）—–「美利堅第一銀行」的建立與「威士忌之亂」

上回講到，漢密爾頓的《公共信用報告》在國會遭受強大阻力。在其瀕臨絕望之際，決定背城借一，求助於宿敵傑弗遜。結果，在一頓「氣氛愉快」的三人晚宴中，達成了「合眾國」誕生以來的第一次重大妥協，*** 「通過《信用報告》」與「遷都維珍尼亞」，成為「交易契約」中的對價。

由於當時以麥迪遜為首的「自由派」和「重農派」在眾議院佔多數，所以在傑弗遜看來，即使讓步令《公共信用報告》獲得通過，只要以後小心把關，還是可以制止漢密爾頓的「危險動作」的。只是這一次，傑弗遜失算了。
在《公共信用報告》通過後，漢密爾頓迫不及待在同年底提交了《銀行報告》、《製造業報告》和《國產稅法案》，其中以《銀行報告》最為矚目。

主要集中在北方工業區域的「聯邦主義者」，很早就注意「金權」對建立「強大聯邦」的重要性。漢密爾頓的前輩 莫里斯Robert Morris在其擔任聯邦財政總監期間，已嘗試建立美國國家銀行的先驅—「北美銀行」。 聯邦議會於1781年批準其成立，並在次年1月在費城開業。 然而，「北美銀行」從一開始就並非以「中央銀行」為定位，它只是一家「企業」，唯一目標是為股東創造利潤，只不過其主要股東，正好是聯邦政府而已。

北美銀行的成功鼓舞了各州，州銀行處處開花。其中包括漢密爾頓在1784年建立的「紐約銀行」Bank of New York。 然而，州銀行的目的是服務本州居民和培養本地市場，「賓架」們對州際商務興趣缺缺，僅視銀行為強化本州經濟的一種手段，甚至以「防止從本州獲得的財富轉移到其他州去」為要務。

以漢密爾頓為代表的聯邦主義者都非常清楚，「北美銀行」只是一家為特定利益主體服務的「商業銀行」，遠遠不是他們理想中的「中央銀行」，而各州的銀行則純粹各自為政。 不過，漢密爾頓意識到，州銀行的普及表明銀行服務的需求其實是殷切的，人性畢竟還是「好利」的，聯邦政府正好因勢利導，滿足國民的需要。

《關於建立聯邦銀行的報告》（或簡稱《銀行報告》或《銀行法案》）就是在這樣的背景下出台了。《銀行報告》的基本內容，就是要建立一家全國性的銀行，並由這家銀行為國家提供可靠的儲備，並協調各地的銀行業，強制建立統一的通貨系統。****
一如漢密爾頓的其他舉措，這份報告引起了南北的激辯。 來自喬治亞州的 傑克遜James Jackson議員，其言論反映了南方農業州的憂慮：「我非常了解費城『北美銀行』的歷史，它只服務了社會的一小撮人；而我也真誠地相信，財政部長建立的銀行，亦只有益於商人，而不會讓農民、自耕農從中獲得任何利益；因為它顯然只是為了美國一小部分人的利益而設計的。」

只不過，所謂的「南北之分」，其實也不是鐵板一塊。 北方固然也會有支持「民權」的「正義之士」（如後來和傑弗遜聯手擊敗阿當斯的 伯爾Aaron Burr），而南方除了廣大的「自耕農」外，也不乏地連千畝的「農業資本家」。 漢密爾頓及其盟友，在議會中合縱連橫，動之以情，說之以利，竟然獲得足夠通過議案的票數。 （備註：「議會游說」一般也被認為是漢密爾頓「發明」的！***）
麥迪遜眼見「因利忘義」者眾，一時苦無招架之力，遂唯有祭出最後法寶，作出終極一搏：「《憲法》並未賦予聯邦政府建立『國家銀行』的權力，漢密爾頓的《銀行法案》因而是違憲的！」

《銀行法案》結果還是在議會通過了，它現在正等待著華盛頓總統的簽署。 華盛頓知道這個法案爭議甚大，而且更有「違憲」之嫌，為此他向總檢察長 蘭道夫和國務卿 傑弗遜徵詢意見。傑弗遜認為，建立銀行是鼓勵投機，放棄農業，動搖國本。 而且，聯邦政府把權力交給這些商業利益集團，更會讓聯邦本身趨向腐敗。 「那些反對銀行的自耕農，他們本來就不信任《憲法》，還會相信從《憲法》中憑空創造出來的「中央銀行」嗎？」 最重要的是，與麥迪遜一樣，傑弗遜堅持建立「國家銀行」是違反《憲法》的。 所謂建立國家銀行的好處，充其量只是一種便利，而非一種必要。 同樣來自維珍尼亞的蘭道夫，在這個問題上，也以傑弗遜馬首是瞻。

華盛頓把二人的說法告知漢密爾頓， 並告訴他自己很可能會根據兩位宰輔大臣的意見，對法案行使否決權。 不過在此之前，漢密爾頓可以呈交一份書面報告以作抗辯。 幾天以後，漢密爾頓交出一份報告書，就是著名的《論銀行之合憲性的意見》。*** 漢密爾頓在報告中駁斥了對「國家銀行」違憲的指責，提出了「寬鬆解釋」和更著名的「隱含權力Implied Power」兩個概念。

「政府的權力來自於《憲法》，此點殆無疑問。唯《憲法》授予政府的每一項權力中，都必然應該包含著行使此項權力之時，運用所必需的一切必要手段的權力，此即「『隱含權力』！****（例如若《憲法》授權政府保衛國家，則隱含讓政府建立軍隊的權力。）《憲法》中的『隱含權力』應與『明示權力』同樣有效！

而在對《憲法》進行解釋時，亦應以「寬鬆」為原則。*** 否則，就等如是作繭自縛，作法自斃。 政府將無法在千頭萬緒的政務中，發揮強大的組織力和行動力。 建立「國家銀行」的法理依據，正是來自《憲法》中賦予政府以「建立堅固聯邦」、「促進互利」等的「隱含權力」！

華盛頓被漢密爾頓的精闢sense所說服，行使《憲法》賦予他的「明示權力」，在法案上大筆一揮。 1791年2月，美國第一家全國性銀行成立，史稱「合眾國第一銀行」First Bank of the United States，總行設於費城，分店遍及各大城市，是為今天美國「聯邦儲備系統」之始。****

在《銀行法案》爭議之際，漢密爾頓還同時提出了《國產稅法案》The Excise Act。之前的《公共信用報告》雖然是通過了，但國家當下財源緊絀的問題還是沒有解決。 要知道當時的美國可還沒有「印鈔還債」的資格，把所有債務攬到了身上後，又到哪裏找錢來還債呢？ 為此，漢密爾頓希望開徵新稅種以增加收入。

我未成名君未嫁 可能…..選擇過於多
SENSE隨筆130617
選擇心理學(一) 滿足者
掌門執筆

「鍾陵醉別十餘春，重見雲英掌上身，我未成名君未嫁，*** 可能俱是不如人。」
(唐，羅隱) 這是「雲英未嫁」典故的出處。
SoChun君驚世之才，當然不可能“技不如人”。他之所以雲英未嫁，並不是由於缺乏“選項”，正好相反，是由於“經常性選項過多”！這裡特別強調的是“經常性”。

Barry Schwartz銷書《選擇的悖論The Paradox of Choice》研究 “經常性選項過多” 現象對選擇做成的壓力和成本。*** 這本書有些地方很有趣，現特介紹關於人們在該等情況下進行選擇的取態和策略，與及由此引起的得失計較。

<完備性假設>
根據經濟學哲學，「理性」包含四個核心假設，其中第一個是「完備性假設」。
完備性：指個人在進行選擇(ie決策)之前，應盡可能考慮所有相關的選項，並對其作出清楚的了解。*** 請參閱〈SENSE隨筆130220理性選擇〉。
換句話說，「理性人」“應該”思慮周全，精密比較，而不應 “以偏概全”或 “掛一漏萬”。

這裡暗含著「可供選擇的項目愈多，對決策者愈有利。」**** 這一假定，因為若非如此，則無需進行周全的考察了。 詳加比較眾多選項，取其上者，只會有利，不會有害，此點合乎常識。

但這又牽涉到「交易成本」的問題。 經濟學模型一般為了追求簡潔，都假設交易成本為零。*** 但在現實生活中，所有系統的交易成本其實都很高。 舉例：社會建立 自由市場”(eg.証券交易所)，“法制成本”便是一項隱藏的交易成本。

進行決策的時候，為了清楚了解選項的性質，所花費的「訊息成本」(日常消費決策中主要是耗掉的查詢時間) 是一種交易成本。***
在決策價值很大，而選項數目不多的情況下，訊息成本相對不高; 但如果選項鋪天蓋地而至，情況便大為不同了。

<經常性選項過多>
現代生活出現 “經常性選項過多” 現象，主因當然是來自「廣告」。 據說美國人每天收看3,000則廣告，平均每分鐘超過三則! (編按: 只計算清醒的時候。)
大規模廣告計劃，起源於上世紀初的香煙行業，市場調查顯示顧客們根本無法憑感覺區分不同牌子香煙的味道，所以建立品牌之道不在於產品的差異性，而在於消費者的認知行為。****
例如: 吸食X牌香煙的人瀟灑不凡。 至於何者謂之 “瀟灑”， 廣告商自覺有義務對消費者進行教育。

互聯網路興起之後，資訊傳導力度驚人，消費者面對 “不可思議量” 的廣告，根本上無從逐項審察。
或者說，如按照「完備性假設」進行決策，則訊息成本高於決策所得。**** 如此， “理性的行為” 遂跌進了 “不理性的陷阱”。
於是，理性行為要作出調整，找出合適的「篩選準則」來降低訊息成本。***
舉例: 檢視電影的進場人次以決定看那部電影，而非逐部電影閱讀影評。

然而任何「篩選準則」必然犧牲掉部分資訊，從而降低了找出 “最佳選擇” 的機會。*** 所以，歸根結柢這是個 “成本–效益問題”， 節省了的訊息成本，是否足以補償 “實踐選擇” 與 “最佳選擇” 的落差。***

我們可以輕易想到許多通用的篩選準則:
A「人做我又做原則」即從眾，千祁唔好執輸，這原則假定 “市場是有效率的”， 其實很有道理。市場愈大，時間愈久，愈有道理。
上例: 看 “多人看過的電影”。
B「人做我不做原則」即“眾地莫企”，這原則假定 “市場是沒有效率的”， 也很有道理。
舉例: “不要買暢銷書!” 這算得上是 “選擇的悖論” 了吧。

A與B那個對? 要看甚麼市場嘛….. 看電影我多數採用A原則，買書多採B，揀股票絕對不能A，切記切記。

C「姆指法則」rules of thumbs，古時的木匠不用尺子，而是用姆指來測量木材的長度，比喻為依靠經驗和直覺。故此又稱「經驗法則」。***
舉例: 我採用這法則揀股票和書，但絕不鼓勵朋友這樣揀股票。為甚麼?….. 你不是我嘛。
還有DEF….. ，無甚用處，不論。

惟是下面這個策略則不可不知。
<滿足者策略>
又據經濟學哲學，「理性人」應該追求利益的最大化。*** 因此，他是一個「最大化者maximiser」。
最大化者追求 “最佳選擇”， 唯一的可能是窮盡所有的選項。如前段所述，當選項愈多的時候，這作為愈來愈令人感到恐怖。

諾貝爾經濟學得獎主Herbert Simon提出 “犧牲” 作為經濟學概念。
Th. 當交易成本過高的時候，及早“心滿意足” 反而是最大化策略。*****
考慮到 師老無功，坐失時機，夜長夢多….. 諸般風險，人們能做到的最佳策略，就是盡快找到 “較佳選擇”， 立即成交。

和「最大化者」相對的是「滿足者satificer」，**** 意指決策者主動放棄追求 “最佳選擇”， 事先調較出某個 “滿意標準”， 一旦找到達標的選項，立時收手。
至於如何釐訂 “滿意標準” ， 原則上「門檻愈低愈保險，愈高愈危險。」，當真是 “運用之妙，存乎一心。” 我可以肯定地告訴你，這是藝術，不是科學!

附記: 「海枯石爛豈無悔，人老珠黃兩不知。」 SoChun啊! 你還是及早回頭，當個 “滿足者” 罷剌。

SENSE隨筆130619
「House of Cards」的政治課***
執筆人：蟬

年初美國網上串流服務公司Netflix推出劇集《House of Cards》，一改電視網絡逐集推出的慣例，在同一天將13集全部推出。
劇集講述由金像獎影帝Kevin Spacey飾演的國會議員Underwood，向剛上任並背叛他的總統報復的故事。 此劇推出後評價相當高，現已擠進IMDB電視節目排行榜第21名， 比過往兩年奪得艾美獎Emmy Awards最佳劇情類劇集的《Homeland》(排名63)和《Mad Men》(排名51)還要高得多。

劇集內容相當寫實，由於假設觀眾對美國政制架構相當熟悉，對海外觀眾來說，要看得過癮，少不免要做點功課。

美國國會的構成
「美國國會」Congress是立法組織，任何法案須由國會通過，並由美國總統簽署才能生效。*** 總統擁有行政權，而聯邦法院則擁有司法權。 這合乎 孟德斯鳩Montesquieu提出的「三權分立原則」。***

美國國會實行兩院制，結構源自英國的上下議院。 「參議院」Senate居上，其下則為「眾議院」House of Representatives。
參議院共有100個議席，每州兩席；而眾議院則有435席，席位按州人口分配，每十年更新一次。 每州最少1席而無上限。
舉例：阿拉斯加有1席而加州則有53席。

兩院所有議員均由全民直選產生，但任期與選舉時間不一。 參議員任期為6年，選舉每兩年舉行一次，每次選出三分之一的議席。 此安排是為了減低參議院構成的激烈變化，以防止社會因一時極端意見而促成不智的法案，用意為制衡民主制度的缺憾。***
眾議院每兩年全面選舉一次，每輪任期為兩年。

國會處理的事務類型可謂層出不窮，當中涉及不同範疇的知識，故兩院內有多個常設專責委員會，為不同的議案草案提供專業意見，如「撥款委員會」Appropriations Committee。 委員會設有正副委員長Chairperson和Ranking Member，委員長一般由多數派議員出任。
2012年參議院共有16個常設委員會，而眾議院則有20個常設委員會。

新法案的誕生
在《House of Cards》的前段，講到新總統上台後策動通過教育改革法案，並把此任務交給Underwood，這裡是值得解釋一下的。
一個新的法案必須由最少一個國會議員提出並草擬。 議案草擬好後交至相關的專責委員會討論並修改，認為妥當後再呈交國會辯論及通過。 總統必須在國會中找到支持的議員提出相關議案才能進入立法程序。***

然而即使議案被提出，要通過也絕不容易。 議案在眾議院被提出，通過後提交參議院審核，參議院有權將之否決。 議案即使能通過，但參議院只要稍作改動，整份議案便須發回眾議院重新辯論。 一份議案要成為法律實非易事。

此外，兩院在權力上亦有不同，某些性質的法案，如 “撥款法案” ，只能由眾議院提出；另外 “外交條約” 只需參議院通過，而無需經過眾議院首肯。***
一般認為參議院是較具權力的，因為它能影響總統的人事任命。***

議會內的主角們
劇中主角Underwood為民主黨員，其職位為House Majority Whip，中文可稱為“眾議院多數黨黨鞭”。 「黨鞭」的工作簡而言之便是維持黨內紀律，但所謂紀律最重要的不外乎投票時的動向。***

由於國會的兩院制和兩黨寡頭制的關係，兩院共有四條黨鞭，但他們的職能幾乎都一樣：在議決前將黨的指導傳達給黨員，並確保黨員按指示投票。
在劇中當Underwood的助手Stamper被問及他的工作時， 他答： “My job is all about counting。”
「黨鞭」是該黨在兩院中的第二把交椅，為首的是該院的「黨領袖」Party Leader。 黨領袖負責訂立黨對法案的方向和想法，並要求黨鞭統籌黨員投票。

此外兩院還有一個重要的職位：議長。
參議院的必然議長是副總統；而眾議院的議長Speaker of the House是眾議院互選的，一般為多數派的領袖。 有趣的是，憲法並未要求眾議院議長是議員，***雖然歷史從未出現過非議員擔任議長。
另外參議員須互選一位「臨時議長」President Pro Tempore，當副總統未能出席時，代其主持會議。 一般臨時議長為參議院最資深的議員。
實務上副總統和臨時議長甚少主持會議， 一般會由經驗較淺的參議員輪流主持，讓他們累積經驗。

兩院議長除了控制會議流程外，亦可在票數平手時投決定性一票。***
另外，眾議院議長是繼副總統後的總統順序繼任人：即總統和副總統未能履行職務時的替代者，而參議院臨時議長在繼任序內排名第三，第四則是國務卿Secretary of State。

除了各種不同的職位， 「國會山莊」辦公室的位置與大小亦反映議員的身份。 參議員一般享有比較大的辦公室，而像Underwood那樣位居要津的眾議員可享用相當大的辦公室。 議員若認定將要離開國會，則可能被要求遷至地庫的辦公室，國會山莊有一個傳說：晚上魔鬼貓Demon Cat, D.C.會在山莊地下徘徊，並將噩運帶給議員。

參考
《How Washington Actually Works for Dummies》 Greg Rushford, 2012

說史130620
傑弗遜傳(10) 阿當斯
朝日執筆

〈美國簡史番外篇〉：
天才傑弗遜和他的對手們（五）──《傑伊條約》與傑弗遜的東山再起

曾幾何時，懷著一片赤子之心的開國諸賢，出於對英國卑劣政黨政治的厭惡，夢想建立一個不分黨派，天下為公的政府。 然而，經過十數年的實踐，這種美好幻想已被殘酷的政治現實無情地摧毁。 「保守主義」和「自由主義」兩種意識形態，無論在內政外交的政策取態，均出現激烈的碰撞。 在華盛頓任內，兩種思潮分別凝聚成以漢密爾頓為首的「聯邦黨」，以及由傑弗遜帶領的「民主共和黨」。 經歷「威士忌之亂」及「傑伊條約」兩件重大事件，各方政治勢力自動歸邊，兩黨均因此而有所成長。 1796第三屆總統大選前夕，兩黨已經稍具規模，磨拳擦掌，準備問鼎寶座了。

在1804年《憲法第十二修正案》通過之前的總統大選的方式，是各州指派與其兩院總議席相等的「選舉人」，每名選舉人可以投兩名不同的總統候選人各一票。最後得票最高者當選總統，次高者為副總統。*** 若有超過一人得到最高票，則由眾議院以「一州一票」方式，以過半數選出總統。 因應以上的機制，1796年的總統大選，兩黨均派出兩名「主力候選人」。

傑弗遜雖然歸隱田園，但作為民主共和黨無可爭議的領袖，仍是眾望所歸地被推選為共和黨的一號候選人。 為了顯示「兼容南北」，故大家公推了來自紐約州的 伯爾Aaron Burr為二號候選人，不過黨內對他並沒有太大的期望。 伯爾與漢密爾頓是舊識，但少年時因故（江湖傳聞是因為「爭女」）結怨。 及後伯爾加入「聯邦黨」，卻又因與漢密爾頓反臉而退黨，轉而加入民主共和黨。

至於聯邦黨方面，曾任華盛頓八年副總統的 阿當斯John Adams，理所當然地成為其中一個候選人。 麻薩諸塞州是「獨立戰爭」的「首義之地」。 出身於麻薩諸塞州的阿當斯，可算是獨立戰爭的元老，早於1765年他已在《波士頓公報》上發表文章抨擊《印花稅法》，並積極參與殖民地政治事務。 1766年英國迫於壓力，取消印花稅法。 局勢稍見緩和，親英派即意圖拉攏看似溫和的阿當斯，但被他明確回絕。

1770年發生的一件重大歷史事件，展現了阿當斯的過人胸襟。 3月5日，發生了著名的「波士頓慘案」Boston Massacre。*** 英國駐軍與本地居民向來關係緊張，當日劍拔弩張，爆發衝突，混亂間英軍開火，居民五死六傷。 事後八名英國軍人被控謀殺罪，但也許是出於「愛國心」，也許是出於「群眾壓力」，沒有一個律師願意為他們辯護。 最後被告找到年青律師 昆西Josiah Quincy，他刻意「強人所難」，謂自己同意接辦，但條件是要阿當斯應允共同辦理此案。 被告別無他法，唯有硬著頭皮去找「革命領袖」阿當斯。 豈料阿當斯聽罷來人的說辭，稍一思索，竟答應了：「要是上尉當真相信若我不出庭，就不能得到公正的審訊，我就接受此案吧！」 阿當斯對英軍的暴行當然也是異常憤慨，但他更相信法律面前人人平等。 所有人被定罪前都應是無罪的，每一個被告都有權得到公正的審訊。

阿當斯仔細研究了原告方的96份供詞和證據，成功「解決」掉其中94份的「有效性」。 更重要的是，他為被告找到了一份新的有力證據。 一位當日曾參與搶救死者的正義醫生，向阿當斯提供了其中一名（同樣正義的）死者的遺言：「不管開槍的是誰，我都會寬恕他。 因為我知道他並非出於惡意，而只是為了自衛。」阿當斯以此為基礎，在庭上指出當日英國士兵被群眾包圍和攻擊，在恐懼中只是開槍自衛，其殺人行為並非蓄意。 他最後慷慨陳詞：「法律應該一方面對被告的乞求與哀啼無動於衷；而另一方面，也應該對公眾的叫嚷和謾罵不理不睬。 法律只會維護善，懲罰惡。 它不以人的貴賤貧富為標準，也不會受情感的干擾，法律永遠是一種理智！」***

結果陪審團判了六人無罪，另外兩人亦脫了「謀殺」，僅被判「殺人」（或稱為「誤殺」manslaughter）罪名成立，當場被處以「烙指之刑」。 阿當斯為英軍的「劊子手」辯護，並大獲全勝，令致部分革命黨人非常不滿。 有人指責他貪財成性，見利忘義。事 實上他的收費非常公道，只是當時的「同業市價」，沒有「坐地起價」，也沒有優惠。 公道自在人心，沒多久，他又重新成為「革命派」的領軍人物了。

1773年策劃「波士頓倒茶落海事件」的革命會社「自由之子」Sons of Liberty，其領導人 山繆．阿當斯，就是阿當斯的堂兄。 著名的「列克星敦槍聲」，也是肇因於英軍搜捕「亂黨」，與掩護阿當斯昆仲等「革命領袖」的民兵衝突，才打響了「獨立戰爭」的第一槍。

阿當斯曾參與第一次和第二次大陸會議。 會議中委任華盛頓為大陸軍總司令，也是出於他的提議。 他也是獲推選為負責起草《獨立宣言》「五人小組」的其中一員。（參見第一集） 在獨立戰爭期間，他受命出使荷蘭，成功爭取這個新興強國對美國的承認，並獲得了一筆為數不少的貨款。 他的出色表現，更讓當時的英國把其列在「邪惡人物」名單的第二位，僅次華盛頓。 他在歐陸奔走之時，幾次險遭英國特務的毒手，但都被他機敏地躲過了。

然而，最為難得的是，在獨立前夕與建國之初，他不記與英國的私怨，堅持認為「親英路線」對新生的美國有利。他是與英國簽訂1783《巴黎條約》的三名代表之一；於「費城制憲」之時，他正是第一任駐英大使（見第三集）。 在兩次的總統大選中，他的得票雖然少於華盛頓，但卻是以倍數拋離其他對手。 由此可見，他的能力和資歷均獲得廣泛的認同。 然而，由於他的性格深邃，喜愛沉思，故了解他的人並不多。 與其他聯邦黨人一樣，阿當斯認同「菁英治國」，對「人民」並不信任。 他本人的「貴族氣派」也很重，而且脾氣頗大，以至連出了名的「好好先生」富蘭克林也與他鬧不和。 他的知心好友就更少了—- 出乎意料地，其中一個竟然就是他的政敵傑弗遜！

SENSE隨筆130621
咖啡文化
阿Kan執筆

「咖啡」一詞源自希臘語“Kaweh”，意思是力量與熱情。 咖啡館在世上早已遍地開花，香港這種現代都市更是 “梗有一間係左近”。 許多人因此對咖啡上癮，我有位前同事每日必飲十多杯咖啡，否則神情低落，若有所失。

西方認識咖啡大約由17世紀開始，短短300多年間，咖啡從上流社會的奢侈品演變為百姓生活的必需品，躋身世界三大飲品之列。 在國際天然商品貿易中，咖啡的銷售金額排在第二位，僅次於石油。***
咖啡能於芸芸眾飲中獨享尊寵，因為它不單給予人色、香、味的生理享受，更已昇華成為現代潮人對時尚品味的追求及上層社會生活形態的體現。

咖啡的歷史
有關咖啡的由來傳說紛紜，其中較為人熟知的是 “牧羊人的故事”：約在公元6世紀的非洲埃塞俄比亞，一個牧羊人發現羊群每到夜晚會異常地興奮嘶叫，細心觀察後，發現那是由於吃了一種野生灌木的果實。 牧羊人將這發現告訴修道院的僧侶，僧侶們品嚐過後都覺得神清氣爽，便將此果實稱為「去除睡意、清凈心靈的神聖物品」，自此「咖啡豆」便成了提神藥。
後來當地人試著用水煮來喝，這種風味獨特的飲品很快就傳到阿拉伯各國，成為伊斯蘭世界的流行飲品。***

現時普遍相信第一杯咖啡是阿拉伯人製作出來的。*** 據說11世紀初期阿拉伯古文獻上有所記載。 起初阿拉伯人將生豆曬乾，再煎煮當胃藥喝；後來發覺它具有提神效果，加上伊斯蘭教禁酒，13世紀中葉以後，教徒們便用烘焙後熬出來的汁液，做為興奮性飲料。

這種被視為現代咖啡前身的黑色飲料，在13世紀被一名流放葉門的罪犯由阿拉伯半島傳至紅海和埃及開羅；14世紀傳到敘利亞和伊朗；16世紀再傳到土耳其。
大約17世紀左右，咖啡才以「伊斯蘭酒」的名義經威尼斯商人及海上霸主荷蘭大規模傳入歐洲。***
其時部份基督教徒認為咖啡是異教徒的飲料，稱之為「撒旦的飲品」，要求教皇 克萊門八世下令禁止飲用。 但教皇試喝了惡魔的飲品後驚嘆「人間竟有此美味，雖說是惡魔的飲料…」，因此接受了咖啡並讓前來領洗的教徒飲用。 這種充滿東方色彩的飲料很快受到貴族階級的爭相競逐，身價水漲船高，被稱為「黑色金子」。

如茶葉在中國是備受保護的商品，阿拉伯人也將咖啡視為禁臠，阻止種子出口。 17世紀前咖啡的種植和生產一直為阿拉伯人所壟斷，在歐洲價值不菲，只有上層階級才能飲用。
直到1690年，藉著走私，荷蘭成為了第一個栽種咖啡的西方國家。 在殖民過程中，荷蘭先在印度巴拉馬種植咖啡，又在1699年將它帶到了印尼的爪哇。
咖啡首次在美洲種植是18世紀初，由荷蘭殖民地傳到了法屬圭亞那和巴西，後來又由英國人帶到了牙買加。 到了1925年，種植咖啡已成為中美洲和南美洲的傳統。同年，夏威夷也開始種植咖啡，它是美國唯一的咖啡產地，而夏威夷咖啡也是世界上最好的咖啡之一。

現時（2012年）世界上最大的咖啡生產國是巴西，約佔全球產量的36%，*** 越南是第二大生產國，佔全球15%，跟著是哥倫比亞及印尼，份額同為6%左右。
美國、巴西和德國分別是全球前三大的咖啡消費國。***

咖啡的效用
許多人認為飲咖啡是不良嗜好，因為容易上癮，而且咖啡因不利於健康。
但是根據《咖啡無罪的101個理由》一書，實驗研究證明了咖啡是有益健康的飲料。***

眾所周知咖啡因有剌激中樞神經的作用，讓人更有效地使用前額部的大腦皮層，令頭腦反應靈敏，提高注意力和記憶力。 咖啡會在體內停留三到五小時，故此有長時間的提神效應。 一般人每天可以吸收三百毫克的咖啡因（約三杯咖啡），這對精神及情緒會有正面的影響。 但是當吸收超過四百毫克（四杯）時，則可能帶來負面效應，如煩躁。

經常適量飲用咖啡能預防許多疾病。 咖啡中含有豐富的咖啡因、咖啡酸、綠原酸等成份，可以有效對抗“自由基。*** 自由基是造成許多疾病的原因，自由基過多會使身體代謝受到不良影響，破壞細胞並削弱器官功能。 咖啡含有高成份的多酚化合物，這是強力的抗氧化劑，能延緩低密度脂蛋白的氧化時間高達三倍，可以溶解血液凝塊及阻止血栓的形成， 所以飲咖啡能預防心血管疾病。 另外咖啡亦可以促進消化系統運作，有助控制體重，舒緩憂鬱和酒精中毒，預防肝硬化、膽結石、痛風…等數十種疾病。

此書所得之結論：「咖啡是對人有百利而無一害的靈丹妙藥！」*** 雖然三位作者都是醫學專家，但提醒各野人會友，本人不保證其真確性。
另外，老年人、發育期的兒童及青少年應少喝咖啡，空腹前、胃酸過多、患胃潰瘍者、懷孕或授乳期的女仕亦不宜飲用。

如何品味咖啡
人們對食物的喜惡多出於主觀評價，咖啡亦無絕對的判別準繩，以下四個原則有助大家品嘗咖啡：
(一) 酸度Acidity：咖啡入口後，殘留在舌尖的滋味。
咖啡豆的果實原味和新鮮活力就像葡萄酒一樣，都蘊藏在它的酸味裏。新鮮咖啡散發的酸性，帶著果實的芳香，就像水果中所含的天然果酸一樣。
咖啡中，以強烈酸性聞名的是 葉門“摩卡”咖啡。***

(二)質感Body：咖啡令整個口腔有充實感，濃烈香郁，長時間不會消散。
即使咖啡濃度不高，仍能帶來強烈的味覺震蕩。重口味的咖啡，最適合與牛奶混合演出，突顯它無法掩蓋的道地香醇滋味。
一般來說，黑西哥咖啡口味最清淡，而蘇門答臘咖啡質感則最烈。***
(三)香味Arom：咖啡不只要喝，還要細聞彌漫遊走於空氣中的醇香。上乘的咖啡給人一種濃郁的果香味。

(四)風味Flavor：綜合以上三者對咖啡的整體印象。
有的咖啡風味多樣，酸、甜、苦面面俱到，有的則酸味極度泛濫，完全佔領人的嗅覺和味覺。

品味咖啡應小口啜飲，仔細感受，不要急於一口嚥下，應含在口中，和唾液與空氣稍作混合，再慢慢流入喉嚨。除用舌頭感受味道質感外，再細細回味口腔徘徊不去的醇厚餘香。趁熱品嚐是喝咖啡的基本禮節，即使在盛夏時節也一樣。變涼後風味就會降低，所以沖泡咖啡時，為了不使咖啡的味道降低，可以先將咖啡杯在開水中泡熱。
咖啡的理想溫度在沖泡的剎那為攝氏83度，倒入杯中時為80度，而到口溫度以61-62度最為適當。喜歡冷飲的人則認為品質優良的咖啡放涼以後除香味會有減少外，口感與熱啡是一致的，甚至更佳。

喝咖啡除了要注重溫度外，還要份量適當。份量適中的咖啡喝完後不會有膩的感覺，令人回味無窮。咖啡的味道有濃淡之分，所以不能像喝茶或可樂一樣，連續喝三、四杯，且以正式咖啡杯的份量最好。一般喝咖啡以80-100cc 為適量，有時候若想連喝幾杯，可以加入牛奶將濃度沖淡，或者嘗試搭配不同分量的奶和糖，避免造成過膩的感受。
根據 “食神” 的指導，真正的專家喝咖啡注重原汁原味，是不會加糖或奶的。大家有機會不妨試試齋啡。(編按：“食神” 即會友阿Zac，品酒師。)

另外，喝時的心境、周圍的氣氛亦會影響對咖啡的體會，所以最好在心情愉快及悠閒時刻，找個安靜舒適的地方慢慢享受。

參考資料《咖啡的歷史》作者：鄭萬春；《咖啡無罪的101個理由》作者：馬力奧•馬拉奧/達西•阿•裡馬/胡大一；《咖啡知識大全》作者：樂活文化編輯部。