在瑞士，獨立思考與尊重差異的公民素養，在家庭生活中即開始養成； 艾斯林傑一家人，擁有截然不同的天賦與性格，卻同樣堅定地相信， 同理心與包容力，是終身不能停止的學習。 兩隻手掌像比腕力似地緊緊交握，再同時伸出左掌輕觸對方背脊。湯瑪士．艾斯林傑（Thomas Esslinger）見到兒子時的問候方式，像是剛進行完一場激烈競賽的運動員，深深地向對手的拚戰精神表達敬意。 周日午後的瑞士蘇黎世近郊，二十三歲的盧卡斯（Lukas）正在重訓室進行訓練：先用雙手奮力拉扯有如超大型手動馬達的訓練器，接著是一百下雙迴旋跳繩，最後再走到一旁，深蹲挺舉起兩百五十磅重的槓鈴……。 身型壯碩的盧卡斯，目前身分是蘇黎世大學金融系學生，也是歐陸頂尖的CrossFit（交叉式健身運動）選手，今年初他剛取得外卡資格，參加在美國加州舉行的全球大賽。 「這是非常講究自我紀律的運動，選手必須隨時維持良好的身體狀態，我每個月休息不超過四天，基本上就是每天都練。」剛做完一輪「菜單」，呼吸有些急促的盧卡斯解釋。 當盧卡斯走回訓練器材從頭來過，湯瑪士眼神望著兒子，嘴裡卻幽幽地說：「你也看得到，這項運動不是沒有危險性，尤其是舉重，一個意外就有可能讓頸椎受傷、全身癱瘓。」「那你沒有阻止過他嗎？」我好奇地問。 當兒子喜歡高危險性運動……爸爸說：他要為自己的人生負責「我當然會分析所有正反因素，但盧卡斯是成年人了，我不會影響他的決定。父母的角色應該是導師（coach）而不是操縱者（manipulator）。」湯瑪士說：「身為父親，我只能替他買一份保險，如果他不幸發生意外失去工作能力，至少能靠保險金過活。但當盧卡斯開始工作以後，我就不會再支付這張保單，因為，他要為自己的人生負責。」五十七歲的湯瑪士，是在蘇黎世執業的商業律師。由於嫻熟國際貿易與投資法規，他目前是十多家瑞士企業的董事會成員，也是台灣企業環瑞醫控股公司（Swissray）的瑞士法律顧問及獨立董事。 即使是在薪資所得與物價水準都高得嚇人的蘇黎世，湯瑪士一家也絕對屬於高收入族群，他和妻子克莉絲汀（Christine）、盧卡斯、小兒子法蘭克（Frank），以及十九歲的女兒妮可拉（Nicola），住在蘇黎世西北方約三十分鐘車程的博珀森（Boppelson），一個人口一千兩百人、可以在森林裡生火露營，或用長槍獵捕野豬的寧靜小鎮。 當生命不像童話般甜美……媽媽說：希望孩子找到自己的幸福「當孩子們還小的時候，我固定在早上五點半起床工作，確保孩子一睜開眼，就看見父親努力工作的樣子。這是為了教導他們，你擁有的一切，從來不會是憑空得來。」走進湯瑪士建在山坡上、室內空間約九十坪、前門有花園、後院大得可以養一窩雞的別墅時，他一邊介紹環境，一邊說明他的教育理念。 「生命不會永遠像童話故事般甜美柔順（sweet and tender），從小就必須讓孩子知道世界的真實面貌，你得試著應付對你不友善的人，你必須付出努力，但也同時做好心理準備：『我不會永遠是表現最棒的』……。」克莉絲汀接過丈夫的話，繼續說下去。 「我們從小接受的教育，就是盡可能讓每一個人發現自己的長處，進而尋找屬於『自己』的人生幸福，而不是滿足父母的期望。我們的三個孩子，各有不同的天分，我完全尊重他們必須負責任的人生選擇，只希望他們能夠樂在其中。 」她說。 尊重每一個人的天賦與性格，是艾斯林傑一家最重要的共同價值。法蘭克分享了一個小故事，說明父親如何用具體行動，讓他感受到尊重。 從小，哥哥盧卡斯就表現穩重，課業成績也很傑出，是老師心目中的模範生；相較之下，法蘭克沒那麼愛念書，上課時也常調皮搗蛋。九歲那年，一次例行性的家庭訪問中，法蘭克的導師當著父親的面對他說：「你為什麼不能多學學你哥哥？」這時湯瑪士毫不客氣地打斷導師的話：「恕我直言，我們現在談的是法蘭克，不是他哥哥；比較孩子，從來不是我的教育方式。」 當哥哥比較優秀…… 弟弟說：我崇拜他，但不想成為他「我一直把盧卡斯視為我的模範，但不代表我想成為和他一樣的人。我很感謝父親當下為我說的話。」法蘭克說。 「在我的眼中，如何教導小孩成為健全的『人』，永遠比他拿幾分重要。」湯瑪士解釋。 因為父母親的完全尊重，艾斯林傑家的三個子女，走上了截然不同的道路。盧卡斯小學畢業之後就考進預科（Gymnasium，相當於台灣的升學高中），順利錄取蘇黎世大學；法蘭克則進了職業學校，到烘焙店當了三年學徒後通過檢定，成為合格的麵包師傅。 妮可拉從小就立志當護理師，目前正在燒燙傷專科醫院實習，父母親也從未要求她申請醫學院，嘗試做個收入更高的醫師。 「我面對重大抉擇前，會想聽聽父母親的意見。但我不必然要按照著他們的想法做決定。」妮可拉笑著說，「至少我做出不同決定時，他們不會表現出失望的樣子。」尊重孩子性向，不代表湯瑪士與克莉絲汀採取放任式的教育。 在他們心中，孩子必須具備身為一個健全「社會人」的特質，而這是父母無可迴避的責任。 包容差異、誠實、負責任，是兩個人共同信仰的觀念。但克莉絲汀特別強調「同理心」的重要，她認為，沒有人能離開群體而獨自生活，因此必須擁有站在他人立場思考的能力；同理心，是能關心其他人，進而包容彼此的前提，「這社會上沒有誰比誰優秀，也沒有人永遠是對的；試著同理他人的想法，也是一種學習。」試著從孩子角度理解事情，「想清楚了就去做吧」「當法蘭克說想當烘焙師時，我第一個想法是：『太辛苦了，你得半夜一點鐘起床準備，假日不能休息、收入也不高。』但當我試著從他的角度想，很快就理解這是他喜愛且擅長的，也一定希望得到父母支持。所以我告訴他，『你想清楚了就去做吧。』」她說。 「不讓孩子過得太舒服，提前學習面對挫折。」則是湯瑪士的信念。因此儘管家庭收入無虞，湯瑪士的三個孩子，都是按照學區就讀公立小學，因為他相信，唯有從小與不同階層背景的同學和諧相處，日後才能自在地融入其他團體與社會。 為了讓孩子體驗人生，湯瑪士曾在盧卡斯中學時，安排他到鄰近的牧場冷凍室打工，負責清洗切分冷凍蔬菜，賺取每小時十四瑞士法郎（約等於瑞士一份麥當勞大麥克餐的價格）的薪水，當作暑期生活費。「在那裡的同伴全都是外籍勞工，沒有人會說瑞士德語，社會比我想像得更加困難。」盧卡斯說。 一家人周日的晚餐，是簡單的義大利肉醬麵與蔬菜沙拉。餐桌上，喝了點紅酒的湯瑪士，愉快地對遠從台灣而來的我們，談論瑞士房價也曾在九○年代大幅飆漲；瑞士年輕人在物價昂貴的蘇黎世，生活同樣艱難……。 「我雖然是父親，但沒想過讓孩子變成自己的樣子」當湯瑪士一時口誤，將蘇黎世最低階受雇勞工的月薪略高於三千瑞士法郎，說成三百萬瑞士法郎時，就讀金融系的盧卡斯立刻插嘴糾正。「喔，當然，是我說錯了。」湯瑪士笑著說，「我雖然是父親，但我從沒想過讓孩子變成我的樣子，而是從他們與我不同的地方學習。所以我常說：『當你開始抱怨年輕人，就是你開始老了。』我盡量不這麼做！」湯瑪士家門外的花園裡，幾片疏落的紅色花瓣，夾雜在濃密的針葉枝芽之間，顯眼卻不突兀。這盆植栽，就像是屋裡的一家人，鼓勵彼此發展獨特的潛能，並努力尊重隨之而來的差異，期望在共同的土壤上，綻放出截然不同的花朵。 | 
