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斯卡利:我當初為什麼趕走喬布斯

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沉默多年後,前任蘋果公司首席執行官約翰·斯卡利(John Sculley)最近開始回顧往事。上週,斯卡利公開講述了蘋果公司解僱史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)前後的情況,這也許是迄今為止最完整的版本,他的八分鐘不間斷無講稿發言披露了企業史上最臭名昭著的人力資源決策。

這段內心獨白的背景也不同尋常:印度尼西亞峇里島,全世界400位最有權勢的人物在此齊聚一堂,其中包括50多位亞洲億萬富豪,參加第13屆福布斯全球總裁會議。斯卡利坐在領導力小組中,旁邊有香港房地產大亨陳啟宗(Ronnie Chan)和洛克菲勒基金會主席朱迪思·羅丁(Judith Rodin)等人,有位觀眾向斯卡利提出了關於這次解僱的問題。當時宴會廳現場就坐的觀眾沉默無聲,全神貫注地傾聽斯卡利講述事件的詳情,他指責了別人,也反思了經驗教訓。

「我總是感到驚訝,人們從來沒有問過這個問題:像史蒂夫·喬布斯和我這樣兩個原本親密無間的人——我們所有時間都在一起,我們是非常好的私人朋友——我們怎麼會因為這次令人驚訝的著名衝突而終結了友誼?」

答案是什麼?「我的確要怪董事會,」斯卡利說,蘋果在1983年從百事公司(Pepsi)把他挖來,負責整頓蘋果公司——以及喬布斯。「因為我覺得,董事會在我到來之前理解蘋果公司,他們理解喬布斯。他們知道我具備哪些經驗和缺少哪些經驗。我真的相信,應該有一種解決方案可以讓我和喬布斯共同工作,因為在這件事發生前,我們一直是非常要好的朋友。」

斯卡利繼續詳細講述最終導致喬布斯被解僱的情形。他表示,這起事件源於第二代Mac機——Macintosh Office的發布。斯卡利回憶道,1985年推出的這款產品被嘲笑為「玩具」,在當時計算能力相對較小的情況下,這成了過於遠大的抱負的犧牲品(「這款產品派不上什麼大用場」)。

斯卡利說:「史蒂夫感到非常沮喪失望。」因此,「史蒂夫來找我,他說:『我想下調Macintosh電腦的價格,我想調整廣告,把大部分宣傳從Apple 2轉移到Mac機上。』」

「我說:『史蒂夫,這不會有任何差別。Mac機銷量不好的原因和價格沒有關係,和廣告也沒有關係。如果你這樣做的話,我們會讓公司冒著陷入虧損的風險。』他完全不同意我的看法。」

「所以我說:『好吧,我會跟董事會談談』。他說:『我不相信你會這麼做』。我說:等著瞧吧。」

正如沃爾特·艾薩克森(Walter Isaacson)在傳記中描述的那樣,喬布斯和斯卡利分別提出了他們的方案。斯卡利告訴大家,蘋果公司副董事長邁克·馬庫拉(Mike Markkula)被指定研究這個問題,並且要提出一份報告。「七八天過後,他回來向董事會表示:『我同意約翰的看法,不同意喬布斯的觀點。』」

「史蒂夫在那個年紀並不太瞭解公司經營。蘋果公司推出的麗薩(Lisa)失敗了,Apple 3電腦也宣告失敗。Apple 2電腦接近產品壽命的終點,這家公司需要現金流,才能為Macintosh電腦的開發提供資金。」

蘋果公司董事會授權斯卡利解除喬布斯的Mac部門負責人職務,最終,這位蘋果公司的創始人作為這家公司的董事長,繼續激化矛盾。「如果我們沒有攤牌,又會出現什麼情況?……我當時沒有豐富的經驗能夠真正意識到,當你在構築一個行業時,你需要一個多麼與眾不同的領導者,就像比爾?蓋茨(Bill Gates)或史蒂夫?喬布斯做的那樣,相比之下,當你是一個行業的競爭者,在一家上市公司中時,你不能犯錯誤,因為如果你失敗了,你就得出局。」

「我的感覺就是,原本會出現完全不同的結局。」

「回顧早期的歲月,他並不是偉大的高級管理人員。我們今天所認識的偉大的史蒂夫?喬布斯,也許是世界上最偉大的首席執行官,當然也是我們這個時代最偉大的首席執行官,他在那些年的放逐歲月裡學了很多東西。」

斯卡利最大的遺憾是什麼?「我覺得最大的遺憾是,在10年後,我還在蘋果公司任職,我想回到紐約去,我原先是從那兒來的。我為什麼沒有去找史蒂夫?喬布斯,對他說:『史蒂夫,讓我們想辦法,你怎麼才能回來領導你的公司。』我沒有那樣做,這是我犯下的可怕錯誤。我不明白我當初為什麼沒有智慧這樣做。但是我的確沒有。生活就是如此,此後不久,我被解僱了。」

「我一路走來得到的經驗,塑造了我過去20年的生活。」

是什麼原因促使斯卡利用長篇大論給出了引人沉思的答案?斯卡利顯然並不欣賞艾什頓?庫徹(Ashton Kutcher)最近主演的史蒂夫·喬布斯傳記片。(他當天早些時候說:「對於我們這些很瞭解他的人來說,我們絞盡腦汁也想不明白,他們在編寫這部電影的時候究竟是怎麼想的。」)受到喬布斯離世的刺激,懷舊情緒無疑起到了作用。(「當他哭泣的時候,我陪在他身邊,當他害怕的時候,我陪在他身邊。」)不過,這主要歸結於時間的流逝。這位74歲的老人在討論會結束後,對我聳了聳肩說:「你的年紀越大,你受到的約束就越少。」無論如何,觀眾對他的坦率直言表示讚賞。這位解僱了史蒂夫?喬布斯的名人結束髮言後,得到了觀眾自發的熱烈掌聲。

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