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韓國：三星共和國？

由於「三星帝國」的擴張，所以很多韓國人說有可能變成只有三星的生活：用一張三星的信用卡，買台三星電視放在三星建的公寓裡，觀賞三星職業棒球隊比賽。很多韓國人自嘲韓國為「三星共和國」。

三星是韓國最偉大的經濟成就，最近也成為了熱議的話題。經濟學家、中小企業主和一些政界人士說，三星已不再推動國家發展，反而「強可敵國」，影響力幾乎可以與政府匹敵。

關於如何遏制三星和家族大企業的規模和影響力的爭論，已經成為韓國12月19日總統選舉中的重要議題。民意調查顯示，約四分之三的選民對本國的少數幾個大型企業持負面態度。候選人正為在多大程度上約束它們爭執不下。

三星遭到了最嚴格的審查，因為它是目前最大的財閥——在韓國，專指得到政府支持而設立的大企業集團。更因為它能在整體經濟放緩時迅速擴張。韓國約五分之一的GDP由三星集團所貢獻。

三星以電子聞名於世，它在任何一個國家都能稱得上巨型企業集團。然而，在僅與美國弗吉尼亞州面積差不多的韓國，三星成為萬能的龐然大物，它修建道路和石油鑽井平台、經營酒店和遊樂園，還賣保險；不僅製造了世界上最暢銷的 Galaxy系列智能手機，而且還向與其有一系列法律紛爭的蘋果出售iPhone手機關鍵部件。

批評人士批評說，三星擠入新行業後，排擠小企業、限制消費者的選擇；有時還與同行巨頭合謀操縱價格，同時威嚇調查人。他們還抨擊三星家族式管理，三星集團董事長李健熙正傳位給兒子。

一位有名的經濟學Woo Suk-hoon說：「韓國人開始認為三星太強勢並凌駕於法律之上」，並強調：「你甚至可以說三星的董事長比韓國總統更有影響力。」

正如一位政府發言人指出，這種負面情緒近年來有所加劇。 因為在這個期間三星妨礙限價案調查——並只處以輕微罰款；集團董事長因金融犯罪被起訴後又得到以「國家利益」為名的總統特赦。

韓國在民主國家中的腐敗排行榜上有名，並且，普遍認為政府和大公司之間的傳統親密關係是該國經濟崛起催化劑。

但是2009年底，李健熙赦免的事件促使人們反向思考。李明博總統想要推動韓國申辦2018年冬季奧運會，總統認為國際奧委會成員之一的李健熙可能幫得上忙。於是對其特赦。之後，李健熙在2010年11次為申奧出訪，最終平昌鎮贏得了奧運會的主辦權。據預測，韓國因此將獲得20億美元的經濟效益。儘管韓國人在2011年7月申奧成功後歡欣雀躍，但這並沒軟化大多數公民對赦免所李健熙持的負面意見。

目前幾位領先的韓國總統候選人認為，政府在如何對待最富有的人的問題上一直過於寬鬆。財閥高管犯罪應該受到嚴厲懲罰，他們一致認為，不應有贖罪的機會。

他們說，韓國應防止包括三星在內的企業集團構建公司網，這裡稱為「交叉持股」。這種具有爭議性的所有權結構能讓一個家族把股份集中到極少數的核心企業，然後向集團內部的關聯公司投資。這種制度安排能讓家族控制各類企業，甚至是他們持有很少或沒有股份的公司。

韓國大選熱門候選人朴槿惠最近說，「財閥經常從小的創新者處竊取新科技，並對強迫供應商接受不公平的定價。」她還說：「在經濟領域，我們只強調效率，從某種意義上說，我們還沒有給予公平足夠的重視」。

但極左派的意見則很激烈：他們認為財閥，特別是三星，所擁有的影響力很危險。這一看法事出有因。2007年，一位三星前法律顧問控告該集團從行賄基金中有計劃地匯錢給有權勢的人物。在隨後的偵察中，特別調查表明沒有發現任何賄賂證據，但的確發現了李健熙有金融犯罪行為。

實際上無法獲勝的自由派總統候選人李政熙，在週二的全國電視辯論上表示：「三星管理著政府、法律界、新聞界、學術界」。

三星的發展

三星始建於1938年，最初出口蔬菜和干魚。創始人李秉喆在與掌控該國銀行和貸款權的軍事獨裁者、韓國前總統朴正熙結成同盟後，三星開始嶄露頭角。

但其發展壯大部分原因是其製造的產品品質很好——對韓國人來說這一點很重要。他們深層次的競爭力可以從三星身上窺見一些：抱負、速度、應變能力和保持一流。

許多韓國財閥沒能一直生存下來。在1997年的亞洲金融危機中，30家韓國最大的企業中有14家破產。

但三星幾十年來一直穩步增長。它有79家子公司，是25年前的兩倍多。它所佔韓國經濟的比重也在增長：三星目前佔韓國出口總額的28％，是其1987的兩倍。

三星發言人Kevin Cho表示，強大的三星對國家有益，因為它對國家出口、稅收及就業做出了重大貢獻。他還特別強調，三星不僅是韓國企業，更是一個全球性的企業。2011年，其電子製造業收入的84％來源於國際市場。

三星靠電子產品蓬勃發展。其精心經營微電池、低成本平板電視和智能手機長達十年之久。當日本企業還在專注於外觀華麗、昂貴的家用電子產品時，三星購買成熟的技術，並迅速開始生產便宜且高質量的各種產品。以智能手機為例，這樣的策略導致了與頂級競爭者——蘋果公司，展開全球專利大戰。但這也促使三星從曾經的無名小輩，三年內成為世界領先的生產商。

三星集團認為決不要在任何一件事上做太長時間。李健熙經常說，員工應保持危機感。既使三星目前成績斐然，但還是很警覺。「我們目前的地位，也可能在未來10年裡失去。在商業領域，留戀榮耀是愚蠢的，」三星強調。目前，集團正投資數十億美元在綠色科技、醫療設備和藥品領域。

許多韓國人現在對財閥的看法是雙重的。他們說：「我恨財閥，但我希望我的孩子在裡面工作」。