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美國西岸採訪的首站，來到矽谷的「首都」聖荷西（San Jose）市郊一個並不起眼的「車庫」，一個聚集新創公司的建築，四十歲左右的澳洲人利夫瑞（Peter Le Lievre），在這裡展開他人生第八次創業。 二○○九年，金融海嘯餘威仍在，矽谷正落在景氣谷底，利夫瑞卻執著帶領著十五位員工創立了Chromasun，一家專注於太陽能集能轉換效率研發的新創企業。 最艱困時，他有十二個月發不出薪水，「壓力真的很大！」利夫瑞告訴我。 儘管充滿挑戰，跟他一起創業的員工卻僅有兩人離職，「那很難熬，但這裡的人都知道，新創事業最多只有一○％成功機率，九○％會失敗，」但「矽谷承擔風險的 能力真的難得，澳洲沒有，世界上其他地方也沒有這種力量，他們真正能承擔風險，這就像是淘金，永遠存在希望！」他表示。 就當所有人都以為金融海嘯重創矽谷，勢必重擊它的創新能量時，矽谷卻展現了非凡的復元力，只花了一年時間，就從海嘯的打擊之中站起，向全球展現矽谷仍是最為成熟、最有競爭力的科技產業聚落。 支柱還在》人才錢潮都沒跑 根據《矽谷指標》（Silicon Valley Index）統計，二○○八年金融海嘯肆虐時，矽谷的創投、新創公司，及科技業上市件數，一度急速下跌，然而時隔不過一年，二萬二千家新創事業又如雨後春 筍般設立，創投金額較前一年同期成長五％，專利數成長也站上了九％，等於回到正常水準；金融海嘯打在矽谷身上，像是沒了蹤影。 超快速的復元力，怎麼做到的？ 表面上來看，矽谷在金融海嘯爆發的半年內，九萬多個工作機會消失，失業率一下從六％，陡升至一一‧五％，但這次的震央，畢竟是在千里以外的華爾街，矽谷雖 然難免被波及，但比起東岸的金融鉅子，只算皮肉傷，加上八年前的網路泡沫及無數次的景氣更迭，矽谷公司已經練就保命之道，金融海嘯狂襲全球時，「光是微軟 （Microsoft）、蘋果（Apple），以及Google，這三家科技業者就有九百億美元現金在手上！」《紐約時報》的報導寫道。 創業門檻降低 租一個雲端平台，學生就能創業 不止錢沒跑，矽谷創新的另一根柱子——腦力，也仍深埋在這裡。 一月二十七日，微雨中，我們在舊金山麗池高級公寓，與知名影音網站YouTube共同創辦人陳士駿（Steve Chen）碰面。雖然他一手創立的公司，已經在二○○六年賣給了Google，但他一步也沒離開矽谷，仍然在這裡尋找年輕的創業者。 陳士駿也發現，金融海嘯並沒有打散矽谷聚集人才、資金的能力，創新的底氣不減反增，「群聚效應」越來越強，創業門檻也越降越低，「以前創辦YouTube 時，你會需要資金購買硬體設備，現在亞馬遜（Amazon）就有雲端平台可以租用，而且，一般人也可以利用網路平台投資這些新事業，這使得創業門檻降低， 史丹佛大學在學學生也可以創業。」 矽谷創業門檻不升反降，就是矽谷的生命力。不管外在環境如何，「世界上沒有任何其他地方，只要你開下高速公路，隨意找到個星巴克咖啡休息，就可以聽到身邊的人很認真的在討論創新方案！」陳士駿說。 冒出新芽》綠能取代IT 不過，改變仍在發生。一股新的創新勢力，正在這個谷地慢慢成形。 《華爾街日報》在二○一○年十月二十一日以「矽谷三‧○」（Silicon Valley 3.0）形容矽谷正站在另一波創新浪潮的起點，而潔淨能源和生技業者，是繼資訊產業硬體以及軟體產業升級後，未來美國第三波產業創新的種籽。 潔淨能源搶手 創投轉向，把錢放最有潛力地方 矽谷創投公司DCM合夥人墨然（Peter Moran）告訴《商業周刊》的記者，現在矽谷PC、半導體、網路硬體，創投投入的案件與金額已越來越少，因為「這些都已是成熟技術。」相對的，「電動 車、LED燈泡、太陽能電池，成為成長最快的新領域。金錢要放在最有未來潛力的地方，」他表示。 看看數據的變化，矽谷創投放在潔淨能源的投資金額年成長率，二○○五年是二○％，二○○六年是三○％，然而到了二○○九年，成長率則攀升到四○％；相反的，在IT產業新創產業的投資花費成長率，則從二○○六年的六○％，下降到二○一○年的四○％，成長呈反向變化。 這些歐巴馬政府口中美國最為重要的策略產業，從二○○五年起，已為矽谷創造了超過四萬個工作機會，成為貢獻景氣的新引擎。「再過五到十年，我們就可以看到（第三波）科技產業的巨人， 」史丹佛大學SPRIE創新中心教授米勒（William Miller）表示。 這當然不是矽谷第一次變革。 翻開矽谷的演進史，一九八○年代，積體電路的新創公司快速成長，十年後英特爾（Intel）成為矽谷主流；一九九○年代，網際網路新創興起，創造了思科 （Cisco）這個網路設備巨人。接著，Google、臉書（Facebook）接下了棒子。如今，矽谷創投將資金往綠能移動，似乎暗示，未來新創產業的 版圖牽動的方向。 這並不是意味著主導矽谷的科技巨人會從蘋果或Google一夜換人，目前矽谷的失業率改善，景氣與房地產回春，主力仍是標的性的科技企業回聘，或者端出獲利表現。生物科技與潔淨能源科技仍然是新生的小樹。 只不過，越來越多東方面孔加入呵護這新生小樹的行列。 台灣臉孔變多 台達電做太陽能，鴻海也來找新秀 「這是未來十年，最好的機會，」台達電美國分公司總經理黃銘孝，站在分公司辦公室頂樓的太陽能面板展示區表示，台達電已經布局美國新能源產業未來商機。 以電動車產業為例，美國總統歐巴馬宣布二○一五年要成為全球第一個百萬輛電動車上路的國家，遠在底特律的美國三大汽車廠競相推出電動車，而加州電動車製造商特斯拉（Tesla）去年一上市股價大漲，新形態的能源車不只代表新商品，也代表產業鏈的重組商機。 「電動車需要的充電器，等級和電腦不同，能源轉換效率、保險性，這是我們可以切進去的機會；」除了電動車還有潔淨能源，「加州政府要求新建案至少要有二五％的能源來自再生能源。」黃銘孝說明，台達電希望站在既有的能源技術基礎上，在新商機卡位。 不只台達電，台積電投資的太陽能企業Stion、與台灣有深刻淵源的電動超跑車廠商特斯拉，還有鴻海去年十一月宣布和矽谷三家創投公司NEA、 Onset、DCM合作，這些業者都散布在矽谷。現在，如果開車在矽谷轉轉，華人經營的超市、珍珠奶茶店，甚至蚵仔麵線店，都比十年前多更多，顯示中國、 台灣的科技業者，與矽谷原本就緊密的關係，已經從電子，延伸到下一世代潔淨能源身上。 即使是像Chromasun這樣小規模的新創公司，都希望能夠利用亞洲的優勢。 利夫瑞帶著我參觀他的太陽能源轉換模型時強調，「我們正與中國天津大學合作，也利用亞洲的成本優勢，像這些零組件都是中國進口的。」 矽谷創投第一把交椅的紅杉資本創投（Sequoia Capital），更特別在今年募集了十三億美元，為的就是「瞄準中國新創公司IPO的實力。」 矽谷，全球聚集最多科技人才的創新沃土，擁有全球最成熟的新創商業模式與產官學媒合平台，在近二十年，推動過美國兩次產業革命，未來十年，它也要向世界證明，它將再次以創新引領未來。 |
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