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如果用城市道路/高速公路的例子来理解高铁经济学，也许会更容易。
例如说，天津市建立了一个渤海新区，修了一条高速公路连接市区和新区。这条高速公路当然会收费，但使用量多少，能否回本都不是关键的。关键是渤海新区能搞起来，高速公路是为新区而搞的。
用高速公路的例子，还能理解高铁经济学的另一个内容，就是整个经济带是怎样发展的，两者之间是怎样的关系。
用广深高速来做例子。
广深高速的设计初衷，和后来的实际情况是完全不符合的。广深高速最初的设计是为香港汽车服务，方便港车前往珠江三角洲。实际上，到了今天，不要说港车极少（深圳段的车流量极少），在整条广深高速，来往广州和深圳的车辆恐怕还占不到十分之一的比例。
广深高速的车流量，主要来自东莞虎门，长安一带的中段，沿广深高速形成了一个经济走廊，它的车流量大部分都是来往于这个经济走廊中的几个主要经济区域，也就是东莞和深圳的几个经济强镇。
在广深高速没有出现以前，行驶在107国道广州到深圳段的车辆，主要都是以往返广州深圳为主的，这段107国道的功能，也就是为了接驳广州深圳这两个城市。
在广深高速出现后，沿线的经济带逐渐形成了，广深高速上的车流量实际上是intra city 而不是inter city，主要为经济带服务。这实际上有违设计者的初衷，是没有预料到的，但反而赚到盘满钵满。
同样的情况，也是高铁设计者的意图。尽管高铁将有武广高铁，沪宁高铁，京沪高铁的名目，但在将来，来往两个终点大站的旅客肯定不会占很大比例。
这和传统铁路是不一样的。例如目前的京广线，往返北京广州，在这个两个终端大站上下的旅客肯定占主要比例；但在将来高铁，这种“点到点”的旅客肯定会占一个微不足道的比例。就好像广深高速一样，车流量最多的是东莞虎门往返深圳宝安，真正来往广州深圳的车辆极少。
高铁的目的是带动“线”的发展，而不是像目前的普通铁路一样，只是服务“点到点”的服务。
一 家公司，可以把门市放在广州，生产基地放在清远，后勤管理放在韶关，这家公司的员工，也许一天内可能在高铁上跑几次，穿梭在公司的几个部门之间。就好像一 家公司把不同的部门分布在同一个城市的几个地方一样一样。当然，还可以其他各种的组合。可以是一线城市和二线城市的组合，也可以是二线城市和二线城市之间 的组合，也可以是不同经济模式的组合。这种在“线”上往返的旅客需求，将占主要比例。
这样的经济带，当然也会沿着各条高铁走廊逐渐形成。