《華爾街日報》周四引述知情人士稱，日本伊藤忠商事和泰國首富謝國民的正大集團正在參與談判，可能對中國中信股份有限公司投資數十億美元。
知情人士稱，日本伊藤忠和泰國正大集團可能通過投資獲得中信香港上市業務的部分股權。中信股份回應稱，將繼續與有興趣合作的投資者進行商討。商討處於非常初步階段，公司未與任何投資者訂立任何具約束力的協議。
主營農業的正大集團在中國已經有很長的經營歷史，是中國最大的雞肉出口商。而業務涵蓋幾乎所有領域的伊藤忠可能投資則是日本企業在中國國有公司里相當罕見的大規模投入。分析指出，這筆交易甚至可能預示著中日領導人上個月的北京會晤之後，兩國關系的進一步改善。
中信集團董事長常振明在大學期間學習日語，而公司之前也曾在日本尋求合作夥伴以參與不同的投資項目。伊藤忠在中信名下的資產管理業務中曾有小規模投資。
中信、伊藤忠以及正大集團都是三國最大的企業之一，也都有在亞洲市場積極擴展的野心，同時在不同領域有極其專業的知識。中信的核心優勢在於金融服務，伊藤忠的強項是自然資源和能源，正大集團在東南亞以及中國市場的食品和零售領域有很大市場份額。三家企業都在尋求擴大投資視野，並且對其他領域有極大興趣。
分析指出，三方可能通過這次的投資形成合作夥伴關系，而不是在亞洲地區的資產購置行動中作為彼此的競爭對手存在。
伊藤忠和正大集團之間已經有交叉持股協議。正大集團在7月的時候同意以約10億美元的價格購買伊藤忠商事的4.9%股權，伊藤忠則是以8.54億美元的出價獲得正大集團香港上市業務蔔蜂國際的25%權益。
伊藤忠2011年在中信的香港資產管理業務中投資1億美元，被形容為這個日本最大企業集團與中信之間達成了“全面戰略同盟”。
與伊藤忠商事以及正大集團的戰略結合也是中信多元化股東計劃的另一個重大步驟。中信2014年早些時候曾將非上市母公司中的部分資產出售給在香港上市的旗艦業務，使得全球投資者有機會參與其全部業務。這個在中國國有企業中相當不尋常的做法引發了廣泛關註。中信的市值超過450億美元，其核心資產包括中國最大的券商之一和在澳大利亞的鐵礦石礦場，甚至一個成績不佳的足球隊。
三家公司都有數十年的歷史。中信誕生於1970年代，是鄧小平領導下中國的首批資本主義化企業之一，一直是中國金融改革的開拓者。
伊藤忠商事的歷史則是可以追溯到1858年，創始人伊藤忠兵衛從亞麻交易起家，其家族數百年的經營使它成為自然資源和能源的全球性大投資者。隨著日本人口的老齡化，伊藤忠商事也積極擴展亞洲市場，並建立了零售業務。
正大集團則是中國1978年改革開放以來的第一個外國投資者。公司還在2013年出價94億美元從匯豐金控手中購買了中國第二大保險商平安保險集團的15%股權。創立於1921年的正大集團從飼料和食品起家，隨後進軍零售，電信和房地產，2013年時候集團有410億美元的收入。
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