【博文精選】 從消極自由到財務自由 億利達
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沃倫·巴菲特： 從工作謀生的角度來看，我是世界上最幸運的人。沒有人能夠讓我去做我自己根本不相信的事情或者我以為非常愚蠢的事情。劉軍寧
有位年輕的中產人士說他的人生是黑色的人生。因為，為了生計，為了飯碗，不論在哪里工作，常常都被迫去做自己不願意做的愚蠢的事情。作為工薪階層，中產人士很難去拒絕做自己覺得是愚蠢的事情。特別是那些在體制內工作的工薪階層，他們為了鐵飯碗，無法去拒絕來自體制的愚蠢要求，讓他們去整黨，他們得去整；讓他們去整群眾，他們不敢不整。有幾個體制內人士會退出單位的紅歌活動？有幾個人在年終總結中說的都是真話？入黨宣誓就更不用說了。對工薪階層的中產人士來說，不僅不得不去各種蠢事，而且，一旦經濟危機出現，辛辛苦苦的一點積攢，常常縮水，甚至化為烏有。許多工薪者在經濟寒冬中被打回原形，肩負沈重的債務。
所謂的中產人士，就是在財務上一群高不成低不就的一群，他們不至於窮到叮當作響，也不至於富到不用早九晚五。在這個社會上，有些人猶如有手提印鈔機，如知名畫家、書法家，流行歌星。像知名畫家，若沒有錢了，畫幅畫就是錢。還有一些富翁，家有億萬凈資產。這些人都是中產人士所比不了的。中產人士的另一個定義就是工薪族。工薪族的特點是，工作一天才有一天的收入，不工作就沒有收入。他們，常常上有老下有小，為了謀生不得不辛勤工作。更令人不能樂觀的是，中產人士僅僅靠工資收入很難獲得財務自由，至少在正常的退休之前很難。對絕大多數中產人士而言，靠工資不能獲得財務自由。
何謂財務自由？
財務自由就是一個人（家庭）不靠工薪和他人施舍能維持既往的生活方式。要獲得財務自由，你必須既不必工作又能有足夠多的收入，而且這個收入不是來自他人（如饋贈或遺產），不是來自每月上班的薪水。
財務自由的標誌是被動的收入大於主動的收入。主動的收入是靠主動的工作換來的收入，即為錢工作獲得的收入。被動的收入是不必主動地工作就能獲得的收入，即錢為你工作所帶來的收入。從這種意義上講，當你靠主動收入謀生的時候，你就有點被動了，你就被迫為為錢工作了。當你靠被動的收入維持理想的生活方式時，錢就在為你工作，你就很主動了。
爭取財務自由，就是從無到有、不斷增加被動的收入。被動的收入通常來自股票（份）、債券、基金等金融工具以及土地、房產、版權等。爭取財務自由的過程就是主動地制造被動收入、把主動收入的結余通過正確的投資轉化為被動收入的過程。所以，沒有被動的收入，就沒有財務自由。有財務自由的人，讓錢為他們辛勤工作，沒有財務自由的人，辛勤為錢工作。從財務自由的角度看，辛勤工作的目的必須最終讓錢辛勤為你工作。
財務自由是人身自由與獨立的物質保障。沒有財務自由，你就必須服從。當國家是唯一的雇主的時候，按照哈耶克的看法，你就會被奴役。致力於研究自由的人士發現，消極自由比積極自由更為根本，更為重要。研究財富的人士發現，被動的收入比主動的收入更為根本，更為重要。要想獲得自由，首先要有消極的自由；想要有財務自由，必須有被動的收入。消極的自由讓你免受政權的強制，被動的收入讓你能夠掌控自己。財富不一定能使人絕對自由，但沒有能維持體面生活的財富，那一定不自由。終極而言，財務自由是關於對自己的掌控，對自己的時間與生活的掌控，進而是對自己的生命的掌控。財富自由能讓你做出你所要做的選擇，而不是被迫去接受別人替你做出的選擇。
從自由的角度來定義，中產人士就是沒有不做傻事的自由的一群人。是追求物質滿足，還是追求財務自由，對剛起步的中產人士來說，是兩難的選擇。許許多多人都在為錢而工作，成為房奴、車奴、卡奴、婚鉆奴等等各種奴。然而，沒有財務自由，就沒有徹底的獨立，因而就沒有充分的自由。消極的自由是免於強制的狀態。財務自由最能幫助一個人免受強制。有了財務自由，就有了不去做蠢事的自由，有了只做自己願意的事情的自由。可見，財務自由是非常重要的自由，盡管政治學家和政治學家們通常對它視而不見。
財務自由並不是一個庸俗的話題。財務自由有豐富的道德意涵。財務自由與生活方式有著很大的相關性，有些生活方式與實現財務自由是不能並存的。財務自由鼓勵節儉的、自尊的生活方式，要求儲蓄，排斥奢侈浪費。追求財務自由，還必須審慎、執著、不斷努力，放棄眼前的享受，耐心堅守到甜美果實的成熟。
對財務自由的看法背後隱含著對金錢的看法。認為錢是個壞東西、對創造財富有心理障礙的人，是不會實現財務自由的。靠當忠誠的守財奴是難以實現財務自由的。因為守財奴是金錢的奴隸，而實現財務自由是為了讓金錢做你的奴隸。你必須在意錢，但又必須對錢很大度。對錢大度到什麽程度不能決定你能賺多少錢，但是能決定你能裝下多少錢。財務自由與有多少錢、掙多少錢沒有什麽關系。有些人，錢不多，卻過的很滋潤；有的人掙大錢，卻入不敷出，不堪重負。所以，財務自由更多與態度有關，而不是與金額有關。享有財務自由是一種快樂，追求財務自由也是一種快樂。最好的情形是，人們可以自由地掙錢，自由地攢錢，自由地捐錢，自由地打發錢。
財務自由有助於幫人確定人生目標，發現自己的真實愛好和追求，並獨自加以實現。
實現財務自由還需要家庭成員的聯合協同，是維系家庭的重要紐帶之一。財務自由能使一個人達到真正的心靈自由。心靈自由表現為行動的自由。財務自由鼓勵辛勤勞動，鼓勵創造性勞動，幫助每個人發現並創造性地使用自己的特長。取得財務自由的過程，是確立自我的過程，是自己對自己全面負責的過程。因為你沒有辦法靠別人來替你實現對你的財務自由。財務自由的精神是個人主義的精神。 可以預見，財務自由，將越來越成為一個持久的流行，因為億萬中產人士都在追求它！