「少年Pi的奇幻漂流」，一位奧斯卡金像獎的台灣導演新作，一部七成場景落腳台灣的電影，連後製動畫最關鍵的核心雲端引擎，都是台灣製造。二百位中華電信工程師，三年裡沒日、沒夜、沒假日，寫下另一頁故事。 撰文‧賴筱凡 一部電影，主角只有一位印度少年與一隻老虎，九○％的場景都在水面上，如何拍成一部動人心弦的巨作？奧斯卡金像獎導演李安辦到了，這部他口中最難拍的電影，超過九○％的大量動畫，成功讓整部電影活了過來；然而，背後最重要的動畫製作核心引擎，靠的居然是中華電信的兩百人雲端團隊。 四年，是李安拍攝「少年Pi的奇幻漂流」（以下稱「少年Pi」）花費的時間；一．二億美元，是「少年Pi」的拍攝成本。對照「阿凡達」花費的十二年與四．五億美元，「少年Pi」的製作成本少了許多，李安最大的祕密武器，就在中華電信。 十一月二十日，就在電影上映前一天，一位貴客悄悄飛抵台灣，頂著略顯厚重的黑框眼鏡，他是「少年Pi」成功不可或缺的要角——好萊塢３Ｄ動畫大廠Ｒ＆Ｈ總裁張弛（John Hughes）。 去年底，張弛旋風來台，砸下六十億元，前進高雄軟體園區；十二個月過去，他再踏上台灣，就為了交出一張亮麗的成績單——「少年Pi的奇幻漂流」，這張成績單還是Ｒ＆Ｈ與中華電信一起完成。 眾人跌破眼鏡 台灣也能做出雲端心臟 小船兩端，孟加拉虎的步步進逼，與印度少年對峙這一幕，震撼了全球觀眾。孟加拉虎栩栩如生的反應，卻讓Ｒ＆Ｈ的動畫團隊吃足了苦頭，光是老虎身上數以萬計的皮毛，就出動了高達十五位特效師。他們工作室有的在加拿大溫哥華，有的則駐點在印度、美國洛杉磯，而串聯起所有動畫師工程的強大引擎，就隱藏在台灣的中華電信裡。 故事得從一年前說起，那是「少年Pi」拍攝進入尾聲，李安為了拍攝所有畫面，已經花掉三年的時間，電影製作時間拉得越長，錢就燒得越多。 「我們遇到好幾個挑戰，電影公司預算越來越少，要做的動畫特效卻越來越多。」Ｒ＆Ｈ總經理白菩翔（Prashant Buyyala）說。就像要馬兒好、又要馬兒不吃草，他們必須要有不同的作法。於是在李安的推薦下，Ｒ＆Ｈ悄悄找上同樣擁有文創夢想的鴻海董事長郭台銘之子郭守正。 Ｒ＆Ｈ的動畫工作室分布世界各地，每每一個動畫的完成，就要傳輸到Ｒ＆Ｈ總部所在地的美國好萊塢，與拍攝好的片段做剪接，一個老虎嘶吼的鏡頭、藍鯨跳躍的畫面，都得花上好幾個月來進行。 如果這些東西，都能在同一張桌子上做，事情就會變得簡單。「 而且這還是一張超大的桌子。」Ｒ＆Ｈ技術總監Samuel Nair說，全球化的年代，Ｒ＆Ｈ的動畫特效人員可以分布好幾個國家，雖有網路串聯，可是做起事來依然像是在不同時空。 鴻海有雲端技術，如果鴻海能幫助Ｒ＆Ｈ，把分布在世界各地的工作室，都搬到同一張「放在雲端的桌子」，就能直接大幅壓縮廢日費時的動畫傳輸往返和製作時間。 然而，鴻海的雲端技術還是多半著墨在硬體，「如果不能自己開發軟體，成本是無法降下來的。」中華電信數據通信分公司總經理鍾福貴說。 事實上，為尋找理想的解決方案，Ｒ＆Ｈ不只著眼台灣，也比較了韓國、美國業者的作業平台，據了解，在放棄鴻海之後，透過總統府轉介，才讓他們找上了中華電信。 而中華電信的關鍵殺手鐧，就是投入兩百位工程師、花三年才開發而成的雲端重要心臟Virtuoso。 也就是說，每一套雲端系統裡，都需要一個核心作業平台，用專業一點的雲端術語來講，叫作「底層」，但它其實就像電腦裡的微軟視窗，中華電信的雲端作業平台Virtuoso，就是這樣的角色。 三年拚一口氣 沒日、沒夜、沒假日 「過去，有能力、有實力可以開發作業平台的，不是微軟、Google、蘋果，就是雲端大廠VMware。」中華電信總工程師郭吉松說得一點也不誇張，在Ｒ＆Ｈ還沒有與中華電信合作前，半數雲端軟體都來自VMware。 或許，以中華電信半公營的刻板印象，外界認為他們能做出的平台，應該很陽春，但業內人士透露，中華電信的這套作業平台，連廣達也買單，在廣達賣給客戶的雲端機櫃裡，就內建了中華電信軟體。 要做到讓業界都認同，從二○○九年到一二年，中華電信整整花了三年的時間，「尤其最近一年，幾乎是沒日、沒夜、沒假日的拚。」中華電信研究院雲端研究所所長梁冠雄笑得苦澀，卻是這兩百人團隊的心聲。 ○九年，中華電信將各部門最精英的人才，都調去開發這顆重要的雲端心臟，然而，這塊領域一直都為國際大廠微軟、VMware所把持。 「長官就很擔心，做大型系統，我們很在行，可是這次要做的，是雲端運算裡最重要的心臟，我們真的有辦法嗎？」梁冠雄坦言，這三年最常被長官質疑的問題，就是「花了這麼多錢、投入這麼多人力與資源，真的做得出來嗎？」正因內部質疑聲不斷，又是中華電信不得不走的路，才讓這兩百人團隊背負龐大壓力，「有的工程師因為在其他硬體廠工作太累才轉來中華電信，沒想到卻更操、更累。」梁冠雄不諱言，潛藏的開發失敗壓力，讓部分受不了的工程師選擇離開。 人才一走，梁冠雄就頭疼，「VMware、思科開發數十年，累積很多雲端人才，但我們才做三年，根本找不到人。」為此，中華電信將工程師送到VMware、思科受訓，就是要培養開發雲端心臟的能力。 為了縮短開發時間，中華電信把各種雲端底層的技術拿來做研究，「我們測試了各種Open Source（開放原始碼），就是希望在『開放』的基礎架構上，去開發中華電信自己的雲端核心作業系統，這樣失敗機率也會大大降低。」中華電信研究院副院長朱榮華說。 便宜又好用 客製化服務拚出優勢 不過，雲端市場百家爭鳴，微軟、ＩＢＭ、VMware都是上千人的團隊，研發數十年，中華電信的雲端服務卻是從○九年才開始做，一進門就挑最難的關鍵心臟做，怎麼打得贏？ 「我們要有不同的性價比，不只成本要低，客製化程度也要高。」朱榮華說的這套大衛挑戰巨人歌利亞以小搏大的戲，宛如當年Android手機以免費作業系統之姿，挑戰微軟視窗手機。 梁冠雄進一步解釋，Virtuoso不只價格低，重點是服務迅速，「以前我們向外國雲端大廠買產品，只是想增加一個功能，快則一季、慢則半年，才能完成。」因此，大廠的雲端產品客製化程度都不高。 但中華電信沒有這個包袱：一來，中華電信在全球雲端產業的招牌還不算大，比起國外一線大廠，價格本來就沒有等量齊觀的空間；二來Virtuoso的開發彈性大，可以提供的客製化程度高，更能服務到中小企業，加上中華電信還有網路頻寬可以支援，優勢更勝一籌。 所以，當李安帶著張弛來敲門時，就像挖到寶藏般。因為在此之前，Ｒ＆Ｈ每在一個地方開設工作室，從動畫基礎設備開始投資，初期成本就高達二億元新台幣，目前Ｒ＆Ｈ全球擁有六個工作室，就得投入十二億元新台幣，再加上網路成本費用，每年投入資金很可觀，時間成本更是龐大到難以計數。 就在「少年Pi」上映這一天的早上十點，張弛將與中華電信董事長呂學錦簽署合作備忘錄，在他們共同繳出這張成績單之後，Ｒ＆Ｈ還要繼續加碼，搭著中華電信上雲端。當好萊塢３Ｄ動畫大廠遇上台灣電信公司，會擦出怎麼樣的火花？端看「少年Pi」就知道。 一張「放在雲端的桌子」，串聯全球團隊R&H６個工作室分布全球，又須分散製作所有動畫，耗時又耗力，直到中華電信的平台出現，改變了既有生態。 中華電信Virtuoso平台同時運算所有動畫 R&H印度海德拉巴 R&H馬來西亞 R&H印度孟買 R&H加拿大溫哥華 R&H台灣 R&H美國洛杉磯 |