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九五年會考放榜翌日，周勝馥見報，他是當年十優狀元，新界區第一位。

故事發展正路，美國UCLA邀他入讀，一年後挾優異成績，過檔史丹福，經濟系畢業，回港後加入貝恩策略顧問公司。當年貝恩請了五人，三個十優。

人生頭廿五年似打大佬，一關又一關，三年後年薪百萬，攀過臨界點，峰迴路轉。

「上網玩poker（德州話事啤），好似人沉迷打機咁，同一時間玩八張枱，其他事乜都唔理。」

他辭職，窩居澳門，從網絡殺入賭場，全職賭博。八年間，同事升職的升職，發財的發財，唯他在賭場不見天日。

以為賭博害人，原來走正途，他贏馬位，行偏門，贏人一圈。

「同賭場對賭，你沒機會贏，但同人就可以。玩了這幾年poker，大約儲到三、四千萬。」

來回天堂與修羅場，閒雲野鶴要回歸社會，搞手機app生意，「賭錢是財產轉移的事，錢由A去到B，賭場中間抽水，對社會沒影響。可能年紀大了，開始想改變社會的遊戲規則。

「大勢之下，搞政治沒結果，那做生意吧。」三十六歲的周勝馥說。

離開澳門賭場四年，周勝馥找不到poker賭廳所在，原來轉了位置。賭廳內有人一眼認出他，是職業賭徒，過來招呼，說多年沒見。玩兩手？「以前賭得太多，現在沒興趣。」他說。

賭廳生態十年如一日，周勝馥指著其中一張賭枱解說：「荷官左手面第一個位留俾魚，其他人都係pro。」魚是業餘玩家，群鯊圍捕，天可憐見，他卻不以為然：「你要贏的話當然慘，但如果你只想玩，又的確有人陪你玩，所以慘唔慘，要睇你為乜。」曾經有位賭客，連續幾晚輸錢給他，前後幾十萬，後來賭客說自己好飲路易十三，周勝馥翌日買了一支送他。「佢輸錢俾我，我希望佢輸得開心，算係客戶服務。」

周勝馥全職賭錢八年，其中三年每日出入賭場，難以想像，他比別人忍手。「八年來我一鋪百家樂或大細都沒玩過，賭場計過數，你唔會有優勢，我只賭德州話事啤。」如果贏面大過人，他會曬冷，贏面低，如賭大細，他一蚊也不會押。「到今時今日，都仲有人覺得買大細有路捉。呢鋪開大，同下鋪開細，係獨立兩件事，不會因為三鋪開大，下鋪就開細，稍為讀過數，知道乜係independent event，就知道沒關係。你去玩，一係覺得自己好運過人，一係覺得有技術可言，不過你肯定，你的技術連數學定律都破到？」記者說起家父，半生無可救藥地鑽研六合彩，疑似腦殘（抱歉的說），周勝馥慣把事情理論化、概念化與系統化，另有說法。「人類對隨機這概念，不是與生俱來便明白，人天性要找pattern，其實找pattern推動人類進步，如果樣樣都沒得解，就沒進步，牛頓見蘋果跌下來，都想捉因果。不過，功夫要花在有用的地方，捉人是否『大』你就有用，但捉下鋪開大開細，就肯定徒勞無功。」周勝馥讀經濟那幾年，想過當教授。

鯊魚

周勝馥由狀元「轉世」賭徒，有因果可循，基本上是由聽命到話事的過程。他在UCLA讀物理，只讀了一年。「物理學好難有自己想法，除非你好勁，不然漫漫長路你只是思考別人點樣思考。」到史丹福，他轉讀經濟，因為很多經濟問題沒定論，易有自家洞見。加入貝恩，為別的企業出策，做了三年，年薪百萬居然也身陷馬克思說的異化魔咒。「做顧問很間接，獻策而沒得決策。可能你見到兩間公司合併，但和我沒多少關係，唔似農夫，耕種後看到收成。」同一時間，他開始在網上玩德州話事啤，自己做手牌的主人。「最起碼你做了決定，即刻見到影響。」一發不能收，從代幣賭到現金，○三年，他入賬一百美金。「之後沒再存過，後來結算時有過千萬港幣。」香港禁網上賭博，周勝馥辭職，遷到澳門。在此前幾年，他還打算在象牙塔以氣馭劍，幾年後卻已落場揸刀劈友。周勝馥賭錢似計數。「我儲好多對手的數據，再用軟件分析牌路，賭錢時有兩個螢幕，一邊係牌局，一邊係數據。」周勝馥上岸多年，沒留記錄，還好徒弟阿發給記者兩張網上賭局的照片，周勝馥解說：「你可以看到對手每手牌去的頻率有幾高？玩得有幾進取，定係鵪鶉。

「如果一個人，十鋪牌有五鋪去的，就係好唔嚴謹的玩家。因為長遠來說，每個人的牌都係一樣，佢去得多，即係平均牌力相對較弱。」職業玩家搵食，耐性好，等好牌才去，平均四鋪去一鋪，業餘玩家求開心，不願等，好壞都落注。因此只要認出水魚，就能贏錢，而正宗水魚，是經常跟人去，又不懂「大」走人的玩家。「Poker得兩個方法贏人，一係你牌大過人，一係你『大』走人，你唔識『大』人，即係你得一個方法贏，即係你贏的機會相對較小。」周勝馥○三年入行，自言頭幾年累積經驗，每月賺萬零二萬，到○六年，每月贏過百萬，可惜同年布殊通過法案SAFE Port Act，禁止境內金融機構支付網上賭博，周勝馥生意插水。「裡面的生態，是一班消閒的人，輸錢俾一班職業玩家，條例過了，消閒的人不會搞一輪繞過障礙入錢，所以入面得番鯊魚互拼。跟住那個月，收入跌一半，之後再跌一半，最後得十分之一。」

押注

周勝馥○七年從網絡走入賭場，押注再沒數據可循，要觀人，猶幸尚有時差，德州話事啤方興未艾，亞洲人牌力有限。「一個中年人，大陸來，生面口，想賭大點，通常都係水魚。如果係後生鬼仔，你唔會覺得係。」戲裡面高手過招，要對手估你唔到，但在實戰場，周勝馥說，還是信人比較好，特別同魚對賽。「比如別人『大』你，通常都有料到，沒多少人揸二仔、七仔都『大』你，大部分人沒這個膽。」周勝馥與賭仔、明星、政要、江湖大佬交手，說通常賭得愈大的人，愈有賭品。「汪峰好喜歡賭，技術麻麻，不過唱歌幾好聽。」他的賭局，最大注碼一鋪兩百萬，自言謹慎，有貨才曬冷，但有時人算難敵天意。「試過揸住一對A，推了幾十萬出去，出面開了四隻葵扇，我一隻葵扇都無，對手有一隻葵扇二，湊埋係花，我輸了。」每晚一百幾十萬上落，有人賭博上癮、傾家蕩產，有人輸完放得低。他解釋：「我中間連續輸過十幾日，但我計過數，我相信賭落去，我會有優勢，就算中間輸，只是暫時。」他是數佬，唔怕運滯。

他是家中長子，有三個弟妹，父親在中藥店打工，帶著一家人由潮州來港，從順利臨時木屋區遷到圓洲角臨屋區再遷上居屋，一心想狀元兒子做醫生。周勝馥一直瞞著老父，說在澳門做投資，直到一○年抽身，才如實相告。「我講到好似捉象棋那樣，同賭錢靠運不同，加上當時做出了些成績。」○九年金融海嘯後，周勝馥入市，又在港灣豪庭買了十個細單位，一下子水漲船高，賭枱賺來的，反顯得是辛苦錢。他兩年前把物業全沽，一間沒剩，當下租屋，連要塊瓦遮頭的思想包袱也沒有。「你估佢跌，點解要留？」他問。職業賭徒沒收入證明，周勝馥要借別人名字造按揭，在社會上，他基本上沒有身份。別人希望在賭枱發財，他發現，賭枱的確只能發財。「做人為錢為名，賭錢只可以賺錢，沒滿足感。」有時一埋枱就是三十個鐘的馬拉松，日夜顛倒加上二手煙（當時未禁），小感冒也幾個月唔斷尾。他說職業賭徒其實很枯燥，一○年以後再沒回去賭過。「我連自己最後一鋪係幾時都唔記得。」八年換幾千萬，好多人恨唔到。不過八年只換幾千萬，對一個金權名利皆可圖的精英，不知孰得孰失。他說：「你都幾悲觀，我不是這樣想，我不會去想錯過了什麼。我唔行呢條路，未必有資金，可能到現在還打份工，無勇氣出來搞生意。」

新丁

與周勝馥食過兩次飯，他只吃素與糙米，還勸記者不要吃白麵包，說太多加工。過去三個月，他趕製手機應用程式，沒放過假，包括農曆新年。「之前我甚至租了一個地方，叫曬程式員入去趕工。」離開賭枱後，他到北京、上海住過，學過阿根廷探戈，最無聊的時候，每日花幾個鐘操六嚿腹肌。他向記者展示一張拒絕刊登的半裸照片，確係六嚿。「我以為我可以做閒雲野鶴，原來唔得。」他參考美國call的士的應用程式Uber，想做個貨van版本，當時香港已有一家同類程式，他是後來者。他對交易平台感興趣，最欣賞的不是facebook，而是Betfair。「以前你只可同莊家賭，但Betfair上面個個都可以做莊家，賭明日落唔落雨都得，只要有人肯受，就將兩個人match埋。」他的call van 手機程式，便是取代call 台，撮合貨van司機和乘客。「電話是百幾年前發明的溝通模式，你打電話去call台講一輪，call台叫出去又一輪，然後等司機回覆，成個過程十幾分鐘，依家用app，幾十秒有司機覆。」傳統貨van司機埋站排隊等生意，他的程式是把order放上平台然後司機鬥快搶，他說，兩種方法都未算好。「排隊是最不好的分配方法，等於論年資升職。鬥快按又會浪費司機時間，mon住個app。依家上call台，只可以鬥平，如果改變遊戲規則，服務好的司機有優先權，司機便會不一樣。」他在日本請了一隊人，準備帶這盤生意過境。Call車行業進入戰國年代，新舊勢力磨拳擦掌，他公司網站曾被入侵。回頭看，賭枱可能比商場安全。「賭枱有規則，你跟規則玩，其實好公平，商場反而多變數，無時無刻都有人目及住你。」在賭場拍完照片，記者問：「真係唔玩兩手？」他說：「鋤大弟就可以同你玩兩鋪。」邊說邊趕回香港。