SENSE隨筆130524
亞馬遜前的印刷術
執筆人：蟬
美國電子商務巨擎 亞馬遜Amazon 於1995年以網上書店起家。
2007年底公司推出電子書閱讀器Kindle，深信印刷電子化不可逆轉的潮流。 Kindle以特製的電子屏幕模仿紙張上閱讀的感受，企圖在不影響用家體驗的前提下推廣電子書以取代傳統書藉。
2011，亞馬遜電子書銷售首次超過印刷書，Kindle亦在該年大熱賣。
2012年，亞馬遜主席Bezos宣佈電子書革命成功，年內電子書銷售總金額超過印刷書，而且增幅維持強勁。
紙張作為印刷媒體敗象初露，相信今後只得苦苦支撐。
印刷的歷史
傳統印刷品的製成需要印刷媒體， 墨水，及雕刻工藝。 早期的印刷品一般以獸皮、莎草紙Papyrus或竹片作媒體。 現代紙張出現之前羊皮最廣為使用。
在先進的中國，東漢太監 蔡倫 在AD 105左右發明以植物纖維製紙的技術，到了唐朝雕版印刷已經相當通行。 1100宋 沈括 的《夢溪筆談》記載 畢昇 發明活字版，當時的活字以陶瓷製作。
由於雕版技術未成熟及中文字元眾多，加上重農輕商，缺乏中產階層，未能刺激社會對印刷品的需求***，以致活字印刷在中國並沒有流行起來。
造紙技術經由穆斯林以四個世紀的緩慢速度傳到歐洲。 1275意大利出現第一個造紙中心。 直到十四世紀末， 歐洲紙張才普及，並開始取代羊皮紙，比中國遲了十二個世紀。
1450德國人 古騰堡Gutenberg 集合了各種當時的印刷技術，印製了 “古騰堡聖經” （i.e 著名的42行聖經）。 最初的印刷機皆為手動，由橄欖油壓榨機改裝而成。 直到工業革命，才開始發展以蒸汽甚至電力推動。 墨水則用煤灰和松節油製造。
印刷術與新聞的發展
印刷時代前的民間新聞，一般都是口耳相傳的旅遊經歷。 官方的佈告和記錄則為報紙的雛型。 如羅馬的《每日紀聞》及中國的《邸報》。
印刷的流行令歐洲的識字率大幅提升（註：歐洲的書籍總數一百年間由幾萬部增加至兩千萬部），但早期因為技術未精，報紙的時效性及發行量受到非常大的限制。
在君主政制下，歐洲報業皆面臨嚴密監管。發展初期一般皆以新聞時局Coranto為報導內容。即綜合報導數個強國的近期消息，而當中不包括本國之新聞。***
由於當時歐洲政教關係密切，故除對當權者外，對宗教的批評也是禁止的。
舉例：亨利八世最初認為查禁反天主教刋物是他的職責，建立國教會後則改為打壓天主教刋物。
當時政府控制新聞業之四大法門為：許可證、新聞審查、印花稅及絕招“煽動誹謗罪”，此四式歷久常新。 新聞業的發展一般與當權者的統治力度成反比。***舉例：法國大革命期間巴黎的報紙多達350家，執政政府時期銳減至13家，到帝國時期只剩下4家。
新新聞時代
瑞典1766通過法案，成為第一個立法保障新聞自由的國家。*** 美國的 “第一修正案” 更令該國的新聞人成為世上最自由的從業員。 法國在1881亦通過新聞自由出版法。
在新聞自由的氣氛下，西方的報紙發展為菁英報紙Elite papers及大眾報紙Popular papers兩極。 前者以社會的中上階層為對象，致力為公共決策者報導並解釋時事。 而大眾報紙則以基層人民為對象，以段落短及標題大的報導形式，及寓教育於娛樂的內容吸引讀者。
冷戰時期，共產主義為報業帶來截然不同的景象。 領導人深知報紙在推動革命及建設過程的重要性，故報業皆為黨及政府所擁有，成為官方喉舌。 赫魯雪夫說過: 報紙不單要幫助民眾認識和思考，還要指導他們行動。****
新聞通訊社
十九世紀，歐美部分報紙已有專員負責外國新聞，甚至聘用國外報導員，但漏報新聞情況仍然相當普遍，「新聞通訊社」因而成立。
新聞通訊社之角色為外判新聞提供者。*** 對當時難以掌握國外動態的報社相當重要。
其中 路透Paul Reuter經營的「路透社」為行業的表表者。其他出色的新聞通訊社包括 “美聯社”， “法新社”等。
共產國家在二戰後為控制及過濾新聞的出入口，紛紛成立自己的通訊社，當中蘇聯的 “塔斯社” 及中國的 “新華社”較為人所熟悉。
參考書《The Story of Human Communications》 Wilbur Schramm，1988