原文
大道泛兮，其可左右。萬物恃之而生而不辭，功成而不名有，衣養萬物而不為主。常無慾，可名於小；萬物歸焉而不為主，可名於大。以其終不為大，故能成其大。
註釋
泛：氾濫的樣子。
翻譯
大道像氾濫的河水一樣，可以往左邊流，也可以往右邊流。萬物依靠它而生長，它卻不自居有功，養育了萬物卻不以主人自居。永遠把持沒有慾望的狀態，可以說是渺小；萬物都來歸附，卻不加以主宰，可以說是偉大。因為它不自以為偉大，所以才成就了它的偉大。
理解
這一章幾乎沒有什麼新的內容，只是對於第一句「大道泛兮，其可左右」的理解有點問題，我感覺不應該像通俗的譯法認為指道無處不在。道無處不在是事實，但是這裡原文用的是「其可」兩字，所以我理解的意思是「道」是客觀的，它可以被好人用，也可被壞人用。這就像告子說的：「性猶湍水也，決諸西方則西流，決諸東方則東流。」意思是人性本質當中有善的一面也有惡的一面，關鍵是看後天的培養、引導，後天培養的好就會向善，培養不好也會墮落表現出惡。