頁岩氣第二輪招投標雖向各類資本敞開了大門，但對民企而言，競爭對手不僅有傳統油氣央企，還有強大背景的地方國企。一個月後的招標區塊花落誰家，還是未知數。
2012年9月10日，放風已久的頁岩氣第二輪招投標正式啟動。各類資本搶灘頁岩氣探礦權的發令槍終於打響。
國土資源部的公告顯示，本輪可供投標的區塊有20個，總面積約為2萬平方公里，分佈在重慶、貴州、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、河南8個省份。開標會確定為2012年10月25日舉行。
和2011年6月的首輪頁岩氣探礦權招標相比，本輪投標區塊數量顯著增加、總面積翻倍，但區塊「小而多」——大多在1000平方公里左右，最小的甚至只有三百多平方公里。如果暫不考慮這是在迴避探礦權重疊問題的話，這對資金、技術實力都不如傳統油氣巨頭的民資有利。
此 外，招標公告還要求「企業負責人為同一人或者存在控股、管理關係的不同企業，不得投標同一區塊」以及「投標人應為獨立法人，不得以聯合體投標」。這樣規定 意味著每一個區塊的有效競爭對手增多。而「三億元註冊資本金」和「石油天然氣或氣體礦產勘查資質」兩項門檻規定，並非高不可攀，特別是後者，企業可通過與 具備資質的機構合作獲得。
顯然，此次招標釋放的信息非常明確，即頁岩氣勘探開發領域石油央企一統江湖的局面會被逐漸打破，民營、外資和地方國企未來都將分得一杯羹。
不過，事情沒那麼簡單。儘管國土部門戶網站刊登文章旗幟鮮明表示「各類投資主體均可進入頁岩氣勘查開發領域」，但其中一個看似平淡的規定還是為「三桶油」（中石油、中石化、中海油）留足了勢力範圍。
這條規定是，「本次招標出讓的探礦權有效期為3年，年均勘查投入應達到每平方公里3萬元人民幣及以上，鑽達目的層的預探井等鑽探工程量最低應滿足每500平方公里2口。」
一 直以來，我國的油氣勘探開發實行備案制。油氣企業圈定勘探區塊後，只要在國土部備案，再每年完成一個最低工作量，就可安穩坐擁資源。這套遊戲規則導致企業 圈資源時熱情、勘探開發時冷淡的情況時有發生。相對頁岩氣新參與者，上述新規定更有利於勘探技術實力更優的「三桶油」，大佬們要及格都不難，也不會擔心因 資源被擱置而被收回勘探開發權。
值得注意的是，探礦權重疊的問題在第二輪招標時仍然沒有被觸及。我國的傳統油氣探礦權和採礦權主要由「三桶油」獲得，由於我國頁岩氣有80％與常規油氣開發區域重疊，重疊區的礦權統一劃歸幾家油氣央企，還是根據某個標準劃江而治，目前都沒有定論。
礦 權博弈尚未明晰，但政府意圖卻初露端倪。第二輪招標並沒有包括幾個頁岩氣資源最富集的區域，比如四川、山西、陝西、河西走廊、東北等，這有可能是為此後開 發留下資源後備區，也可能是地方不願將資源拱手相讓，有自己的開發計劃。目前拿出來招標的區塊整體繞開了礦權重疊區，有中央與地方擱置爭議共同開發的意 思。
其實，地方政府在頁岩氣開發中先下手為強的意圖已經很清晰——一邊或結交或扶植相好的企業，一邊在自家地盤上捂盤惜售。
最 打眼的就是各地熱衷於簽訂各種頁岩氣合作協議。比如，貴州、湖南聯姻華電，重慶搭上國家投資開發公司，安徽牽手華能等。除簽署不具實質意義的頁岩氣「訂婚 協議」外，地方政府也不遺餘力地扶植地方國企。比如湖南頁岩氣開發唯一平台的華晟能源公司，其主要股東就是華菱集團、湘煤集團和湖南發展集團。
從這個意義上說，第二輪招標雖機會均等，但對於民企而言，競爭對手不僅有傳統油氣央企，還有地方國企。儘管第二輪招標的意向調查摸底中，民企佔到了1/3，廣匯股份、四川宏華等民營企業早早就做好了準備，但一個月後的招標區塊花落誰家，還是個大大的未知數。