來自上海的巴比饅頭（包子和饅頭在上海統稱饅頭），就將傳統的小包子做出了大生意。2011年，其門店總營業額達7億元人民幣，預計2012年將超過10億元。董事長劉會平的計劃是5年內銷售額突破30億，門店數達到3000家。
包子、饅頭作為中國傳統早餐食品，多見於零散的路邊或社區早餐店，絕大部分是個體經營，口味各異，不成規模，更談不上品牌化經營。巴比饅頭的成功， 就在於 它將早餐包子做成了大家耳熟能詳的品牌，實現了標準化、連鎖化經營。在早餐的外賣經營模式中，目前還沒有其他品牌達到這樣的規模，巴比是這個行業名副其實 的領軍者。
劉會平的創業之路並非一帆風順。他來自安徽，20歲不到就離開家鄉做面點生意，由於缺乏經營管理經驗，剛開始的生意一直很慘淡。1998年，他來到上海，繼續做面點，起初狀況也不好，店舖開了關、關了又開。
但他一直沒有放棄，一直在改進配方、總結經驗，直到2001年，這些年積累的經驗見到了明顯效果，南京路上的點心店逐漸火了起來，並且在2002年開出了第二家、第三家店。
2003年，巴比饅頭正式誕生。劉會平在這一年確定了品牌化、連鎖化的經營思路。這個想法來自他對麥當勞、肯德基的思考，「麥當勞、肯德基無非就是 漢堡加 可樂，它就能做到在全球開連鎖店。中國的包子並不比漢堡差，完全可以像麥當勞一樣，實現品牌化、連鎖化經營。關鍵不在產品，而在於用什麼樣的理念、管理方 法去經營。」多年經驗和對麥當勞的研究，讓他意識到了這個行業的巨大空間，於是開始進行品牌策劃，並著手解決產品的標準化問題。
強化終端管控
連鎖經營的關鍵在於實現產品和管理的標準化。在這方面，劉會平做得十分謹慎。新品牌確定後，他並沒有急於擴張，而是先建立中央工廠，以實現產品的機 械化、 標準化，同時摸索、總結門店經營管理經驗。到2005年，巴比饅頭才開始推行加盟政策，至今，在長三角地區已經有1000餘家門店。
加盟商追求利益最大化，導致產品和服務偏離標準，是連鎖經營普遍存在的問題，也是可持續發展必須解決的問題。巴比饅頭的應對之道是加強對加盟門店的供貨能力。
大多數門店售賣的所有產品，都是由中央工廠配送的，包括包子、米糕、豆漿等。在這個模式中，門店其實只是承擔了終端銷售的功能，從而嚴格保證了各門店產品的一致性，也確保了食品安全。
在這個模式中，中央工廠是巴比饅頭的中樞，也是其實現標準化、連鎖化經營的根本保證。不過，巴比饅頭完全實現產品的標準化作業，還是在冷凍麵糰技術攻克之後。面點行業有一個特點，若想連鎖經營，就得做到產品便於保存和運輸，因此不得不考慮冷凍問題。
巴比饅頭用三年時間攻克了冷凍麵糰技術，實現了「生胚」速凍，這樣門店只需要醒發和蒸熟的操作就可以了。這個技術保證了產品口味與現蒸的基本相同，更重要的是，實現了從餡料到產品的完全標準化作業。這在中式面點行業中尚屬首家。
這個模式也基本上解決了食品行業人人自危的食品安全問題。集中採購、集中生產、集中檢驗、冷鏈配送，通過這些環節，巴比饅頭將可變因素牢牢控制在公司總部。
不過，在有些門店，巴比饅頭也存在另外一種模式：中央工廠配送餡料，包子現場製作，包子外的其他產品則全部由中央工廠配送。劉會平坦言這個模式是有 缺點 的，包子餡料的多少，外形好看與否都會給產品帶來影響。之所以沒有全面推行冷凍麵糰，是因為麵糰速凍再醒發後，口感稍微有點不夠鬆軟。而此問題也正是巴比 饅頭急需突破的問題。
食材作保障
對於連鎖食品企業來說，標準化是必修課，好產品是前提。對於巴比的產品，尤其是銷量最大的包子，劉會平頗有自信，「一方面包子更適合中國人口味；另一方面，巴比饅頭力求產品的新鮮、原汁原味，而新鮮的、原汁原味的產品才是最好吃的。」
劉會平對產品的自信來自兩方面：一個是配方，一個是食材。配方是長期調整、完善的結果。前期他曾花了五六年的時間，吃遍了上海所有相關的點心，不斷琢磨上海人到底喜歡吃什麼口味，應該怎麼做才最好吃。
不過，作為大批量生產的工業化食品，更重要的還要有食材作保證。在食材方面，巴比一直嚴格採用優質原材料。豬肉和蔬菜是巴比饅頭兩大原材料，豬肉是上海第一品牌愛森牌豬肉，愛森採用的是無添加劑的豬飼料，因此豬肉確實好吃，但價格也要比一般品牌高出30%到50%。
為保證新鮮，豬肉也都是頭一天才宰殺的。蔬菜則來自4個定點蔬菜基地，每天早晨被送到中央工廠，經過手工揀菜後，進入四十幾米長的專業蔬菜清洗機，經過6道工序，才作為餡料使用。
巨大的增長空間
目前，巴比饅頭60%的銷售來自早餐銷售，消費群體主要是個體消費者。劉會平介紹說，在後續發展中，團餐將成為巴比饅頭一個非常大的營收來源。「巴 比饅頭 將會成為酒店點心的中央工廠。因為酒店請面點師傅做點心成本高、產量又少，很不划算。另外，學校、工廠、醫院的食堂，也將成為我們團餐的銷售對象。」
巴比目前沒有大力開展團餐業務，關鍵在於中央工廠的產能跟不上。新的中央工廠建成後，會立刻拓展這方面業務。巴比饅頭目前正在籌建新的中央工廠，預計在2012年底建成，佔地100畝，投入達3億元。
巴比饅頭目前只進入了上海、蘇州、無錫、常州、南京、杭州、寧波七個城市。2014年，計劃進入北京，開拓環渤海地區市場，然後是珠三角地區。巴比 饅頭近 兩年每年的開店數達200到300家，按這個速度，隨著北方市場和南方經濟發達城市的開拓，每年開店數可能達到700到800家。
劉會平的藍圖不止於此。他已開始進行第二個品牌的運作，在上海已經進入試運營階段。新品牌叫「樂兒心吧」，定位於快餐加休閒的E時代餐吧，目前特色 是顧客 自己用iPad點餐，強調消費體驗，顧客可以在餐廳觀看3D電影等。劉會平說他在思考怎樣融入更多現代科技的東西，讓消費者在這裡體驗前沿科技。
更長遠的規劃是，劉會平希望巴比饅頭可以實現農業、冷鏈物流、電子商務和動漫文化四個產業鏈的延伸。