互聯網的競爭始終就是入口的競爭，而地圖服務作為移動互聯網入口的重要作用已經開始逐漸顯現。
在簽到服務的熱潮開始逐漸降溫之後，基於地理位置(LBS)能夠做些什麼？如何做？大公司和創業公司又該如何尋找自己的位置？
簽到就是垃圾？
在過去的兩年中，類Foursquare的簽到模式，成為國內LBS服務的主力軍，嘀咕、玩轉四方、街旁、盛大切客等同質化的產品多達幾十款。
所謂簽到，是指用戶通過上述產品主動記錄自己所在的位置，通過積分、勛章、領主等榮譽激勵用戶，用戶可以從中獲得滿足感。
不過，簽到服務的價值卻備受質疑。在美國，儘管Foursquare在美國已經誕生4年時間，調研公司Forrester去年12月的報告顯示，只有4%的美國成年人使用LBS應用，多數用戶甚至不知道簽到服務的存在。
開開CEO穆榮表示，簽到服務只能滿足一小部分人的需求，想往更多人群擴散，還需尋找更加具體的服務點。目前，開開已經開始從微博引入內容，加強社交圈的建設，聚合有價值的內容。
盛大切客則做的更加徹底，乾脆直接拋棄了簽到功能，搖身一變成為基於地理位置的打折優惠信息、團購聚合工具。
海銀資本合夥人王煜全甚至認為簽到服務服務就是「垃圾」。「簽到服務沒有意義，單因素歸因，做聚類很難成功。」王煜全解釋說，「比如現在很多交友服 務，是將同一個學校或者同一地方的人聚類在一起，但是這樣聚合的用戶共性太弱了。我在北京的同學有一大半，大家其實互相都不打招呼。而在某個小縣城，忽然 發現一個大學同學，兩個人一定會打招呼。」
王煜全說：「多因素聚類往往能成功。比如同一個學校，又特別愛踢球，天天在球場上見，八成能交成朋友。因此LBS獨立做成一個業務相當困難，只有和其他因素做交叉才有可能成功。」
對於LBS開發者，新浪副總裁、新浪無線總經理王高飛給出的建議是，LBS開發者應該多考慮打破移動互聯網的壁壘，多與傳統行業競爭。
在王高飛看來，LBS業務在中國屬於比較超前的業務，只有不到三分之一的用戶會主動或者被動使用位置服務，這個用戶量相對於整個互聯網業務還只是一小。
「如果LBS本身可以覆蓋到儘量多的用戶，相信在產業裡可以產生很多傳統行業殺手。王高飛表示，很多傳統行業看起來很不起眼，比如二手交易，但是這項業務僅在北京就有幾十億的規模，所以跟傳統行業競爭所產生的市場規模要遠遠超出新浪或騰訊等互聯網公司。
LBS入口效應顯現
對於LBS服務的價值，百度移動-云事業部總經理李明遠認為，LBS對移動互聯網的入口效應正在顯現。
「十年前買一台電腦常常需要裝十幾種軟件，但是現在沒有什麼可裝的，因為所有的功能都可以通過瀏覽器完成。」李明遠認為，地圖之於手機正像是瀏覽器之於電腦，「地圖將成為每一部手機最重要功能。」
在李明遠看來，互聯網競爭到今天，始終就是一個入口的競爭，之前瀏覽器成為Web互聯網最重要的入口，而今天LBS將成為移動互聯網的入口，誰控制這個入口，誰就比較厲害。
李明遠表示，地圖是基礎服務，是生產工具，生產工具是特別難做出差異化的，而且本身不太容易賺錢，這就迫使百度必須將地圖打造成一個開放平台，百度提供基礎的數據、定位服務，由第三方開發者結合各自的優勢，利用這個生產工具去滿足用戶實實在在的需求。
「經過了過去幾年的大浪淘沙，LBS應用已經淘汰了90%，現在以行業為嚮導結合LBS的應用逐漸顯現出來，」新浪無線LBS平台產品總監苗林說：「例如搜索周邊的餐館、優惠信息、電影院等，但是未被發掘的服務還有很多。」
苗林以出租車行業舉例說，「我可以搖一下手機，分享我的位置，出租車司機知道我的位置開車過來，這就是一個非常有價值的服務。」
「現在很多應用程序有十萬的活躍用戶，結合LBS以後，可能有30萬或者50萬甚至100萬，現在的收入每天有幾十萬，結合LBS之後，可能對收入將有非常大的放大作用。」他預測，2012年LBS會和更多的行業應用結合，不僅是簡單的簽到，而是結合更深度的業務。
苗林透露，新浪微博很快將結合自己的優勢推出LBS開放平台，該平台除了提供基礎地圖服務，還將融入新浪微博的大量活躍用戶創造的各種基於位置的內容，具備興趣圖譜和社交圖譜兩大特色。