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2500萬份用戶評論值多少錢？
Yelp已經給出答案。這家從未盈利的消費點評網站不久前成功登陸紐約交易所,市值一度衝到17億美元。
Yelp模式
Yelp出現前，點評網站在美國並不新鮮, 中國的大眾點評網都要比它早做一年。在大眾點評網CEO張濤看來，Yelp最有價值的地方，是它「在向用戶提供信息方面做得很好」。
成 立之初，Yelp就是一個社交屬性明顯的點評網站。這或許要得益於它有兩個喜歡聚會的聯合創始人Jeremy Stoppelman和Russel Simmons。在網站成立初，二人經常在舊金山主持Yelp聚會和地方建設。這些聚會誘使人們寫評論，給他們貢獻站點內容。
每進軍一個新的城市，Yelp都會僱用一個當地的社區管理者。他的工作就是管理街區市場、線下聚會和活動，培養當地的點評作者社區，並不斷吸引新用戶進來貢獻點評。
Yelp的口號是「real people real review」，它尤其注重把那些熱衷點評的用戶吸引過來，並鼓勵用戶去創建自己的社交圖譜，邀請好友加入。用戶在Yelp搜索中會發現，當你搜索某一個餐館時，好友曾經的點評會一併推薦給你。
社交紐帶讓Yelp的用戶忠誠度遠超於競爭對手。一份第三方調研顯示，有65.8%的用戶貢獻過六條以上評論。
Yelp的另一大特色就是點評內容本身。它尤其注重點評內容的長度和對細節的描述。目前，Yelp所有點評的平均長度超過100個字。有趣的是，在App用戶上，你可以簽到、傳照片，但不被允許發表點評，因為Yelp認為，移動終端並不能讓人真正寫出完整高質量的點評。
相比傳統的點評網站不突顯點評者身份的做法,Yelp的不同之處在於，它希望點評者變成網站的主角。特別是對那些活躍的點評用戶，Yelp會授予他們「精英」身份，被邀請至各種公開的晚間聚會或是被邀請做顧問。
而為了保證點評內容的真實性和公正性，Yelp還鼓勵商家對用戶的評論進行回覆。商家可以免費建立主頁用來完善商舖信息，與其粉絲互動，並回覆那些或肯定或否定的點評。此外，Yelp還利用自動過濾軟件篩選那些最可靠的評論。
「帶固定結構的博客」
用CEO Stoppelman的話說，「Yelp講求的是點評本身的體驗，它更像是一個帶了點固定結構的博客」。
招股書顯示，Yelp上約有52.9萬個在冊商家地點、1.9萬家活躍本地商家賬號；每月平均約有6100萬名獨立訪問者，用戶累計貢獻了約2500萬條評論，其中，1800萬條直接顯示在商家的個人頁面上，約500萬條被過濾，約180萬條被刪除。
這些點評幾乎涵蓋所有的本地業務，包括餐館、時尚品、各種沙龍、牙醫、機械工和水管工等。
其中，餐飲及購物佔比最大，各佔23%。其次，家庭服務、美容修身及文藝娛樂分別佔10%、9%及8%。
Yelp在移動端的表現也不差。截至2011年底，平均每月Yelp移動App超過570萬個終端被使用，移動端用戶搜索行為佔整個平台的42%。
目前，Yelp營收中超過70%來自本地廣告、全國性品牌廣告及團購服務，其餘來自全國性大客戶的品牌廣告及其他服務。
Yelp的點評策略獲得不少商家的認同。招股書顯示，截至2011年12月31日的23700個付費商家，其中有15800家，即67%是老客戶。
看 上去，Yelp這種基於真實用戶點評網站的前景不錯。美國營銷機構Cone Communications調查結果顯示，對於產品和服務的評價，89%的受訪者表示在線渠道值得信賴，87%表示在網上看到的積極評論會進一步鞏固自 己的購買決定，64%表示會上網搜索客戶或用戶的評論。另據搜索引擎營銷公司Bright Local調查結果，71%的美國消費者會閱讀在線評論，以此來判斷本地商家的好壞。
不過，它的點評模式並不能得到所有商家的認可。比如 Yelp-Sucks和IhateYelp等網站已經出現，這裡到處都是「被Yelp過」的店舖發表的抱怨。甚至一些本地商家稱，他們一直被迫以支付廣告 費的形式向Yelp行賄。這也正是如今Yelp面臨的一大挑戰，如何協調好它與各地商舖的關係，應對隨時發生的糾紛。
更值得一提的是，Yelp 75%的訪問都直接或者間接來自谷歌，而谷歌也在推廣自己的點評產品Google place，雙方的競爭關係很可能意味著Yelp流量因此下滑。
儘管CEO聲稱希望Yelp打造成本地化的亞馬遜，但由於運營費用居高不下，三年來Yelp一直處於虧損狀態。2011年其虧損擴大至1690萬美元，高於前年的970萬美元。
張濤則認為，要建成一個真正的本地消費平台，提供信息、提供優惠和移動服務這三塊缺一不可。而Yelp錯失了後面兩部分，即團購網站和LBS服務。「單一的信息平台模式讓它不能成為一個根本上的本地消費平台。這會讓投資者對它未來的股價走勢有擔憂。」