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四大企業領航家 教路初創突圍之道

1 : GS(14)@2016-09-07 23:59:51

2016-08-27 iM
本港的創業風氣日益繁盛,作為國際金融中心,優秀的初創企業理論上不難覓得投資者,前提是如何做到優秀,突圍而出?有時實際的經驗分享、大企業的資源和合作,或者對於市場後起之秀有更重要的作用,因此Google的「EYE年輕創業家計劃」今年就與三大本地機構合作,希望將大企業與初創公司連接起來。

到底Google與這三大企業,對本港初創文化有何看法,有甚麼心得與初創企業分享?今期專訪了Google香港銷售和營運董事總經理尉俐妮(Leonie Valentine)、新世界發展(00017)執行副主席兼聯席董事總經理鄭志剛、香港電訊(06823)商業客戶業務董事總經理陳紀新,以及亞洲萬里通行政總裁黃思遠為大家教路。

Google構建大小企溝通橋樑

近年,不少創業基金在本港出現,例如政府在去年施政報告提出的3億元青年發展基金、由香港科技園率先投入5,000萬元,並與私人投資者再合作的科技企業投資基金,又有2億元的數碼港創意微型基金,以及由阿里巴巴出資10億元的香港青年企業家基金等,多不勝數。

事實上,本港貴為國際金融中心,雲集金融人才及國際投資者,要為優秀企業融資,理應別具效率。惟值得留意的是,本港的初創能否達到吸引投資者的水平?根據研究機構Compass發表的報告,本港的初創生態系統價值只有32億美元,比新加坡的130億美元低3倍,亦遠低於倫敦的440億美元及紐約的450億美元。

再者,經過一段時間投資後,初創企業的估值可以提升至甚麼水平,大大影響投資者退出時的利潤。Compass的報告指出,本港缺乏獨角獸(Unicorn),投資者退出初創時的價值亦遠低於新加坡。若以初創持續發展的估值增長來看,亦只做到紐約的三分之一。

大小企業互相取經

由此看來,本港初創首要是提升質量,以吸引投資者,惟這正是最大的難度。Google香港銷售和營運董事總經理尉俐妮(Leonie Valentine)表示,有時候初創企業最需要是資金以外的資源,包括向具備經驗及技術的企業學習、了解如何應用數據,甚至是明白企業可持續發展之道。

尉俐妮指,因此踏入第三年的Google「EYE年輕創業家計劃」與過去兩年的形式不同,特意邀請了新世界發展、香港電訊及亞洲萬里通三間本地大企業合作。她又提到,本港初創環境有一點與海外其他地方十分相似,就是大企業與小公司之間存在極大的洪溝,但其實在兩者溝通過程中,可以達到教學雙長,Google希望可以藉活動建立雙方溝通的橋樑。

她續指,新世界發展是十分傳統的企業,可以與初創分享經驗之餘,該公司也可以從初創企業身上學到數碼化及創新思維,或有助其建立智慧城市。另外,現有不少初創都以科技創新為主,是次的創業計劃參加者,大多都離不開建立應用程式、網上平台或智能硬件等方面。尉俐妮表示,香港電訊擁有完善網絡,將人們和資訊連接起來,而且有ICT(信息、通訊及技術,Information,Communications and Technology)方案及雲端服務等業務,正正就是現在企業營運者的需要,有助初創企業的發展。

至於亞洲萬里通則擁有豐富的數據資源,加上其業務模式以顧客為中心,通過數據來分析客戶的購物習慣、旅行模式等,經過市場分析後得出一套看法,對初創企業來說,學習如何獲取數據、繼而進行分析,並套用於商業模型之中,非常有用。

本港創業氣氛漸濃

除了三大本地企業,是次計劃的主辦Google貴為全球科網巨擘,相信本港一眾初創者對其自身經驗會特別感興趣。尉俐妮笑言,18年前Google都是一間初創公司,起初是在加州的一個車庫(Garage)內創業,時至今日仍然保留初創的風格,例如公司會給予同事時間及空間去進行創新,亦容許同事組成小組討論不同的構思。

去年8月,Google宣布重組,將旗下的Youtube、Google創投、Google資本等公司結合成新公司Alphabet。Google則成為Alphabet旗下一間子公司,繼續專注原本的搜尋業務。尉俐妮指,讓同事有空間去創新,有機會下一步發展成自己的公司,其實也正好與Google去年進行重組的背後理念相配合,例如在美國市場,Google X實驗室還從事無人駕駛汽車、Google氣球無綫網絡項目等,創新不斷。

談到技術創新,又怎少得Google的人工智能及機械學習,今年初AlphaGo與韓國圍棋高手對戰勝出,盡顯技術優勢。雖說人工智能及機械學習是科技市場的熱門話題,但看來本港的初創較少涉獵。尉俐妮指,這背後需要擁有大量數據,利用系統進行大量重複測試,再對其進行分析方可達到。聽起來,對初創企業而言,門檻似乎較高。尉俐妮補充,其實初創企業不需要自己擁有所有東西,Google本身有這方面的技術及平台,初創者可以利用來解決或處理他們看到的問題或市場需要。

通過舉辦創業活動,尉俐妮看到本港的創業氣氛正在提升,不過有一點,始終是本港尚未突破的,那就是家庭及朋輩對創業的看法。她說:「這裏存在太多對本港青年的期望,包括讀好書、入好的大學、畢業後找一份穩定的工作。這些思想在過去數十年似乎沒有改變過。」很多時社會要求年輕人對自己的工作抱有熱誠,但沒有想過其實既有的傳統思想,窒礙了他們的創意創新。

有分析指,本港的初創企業未有獨角獸出現,難以說服家長相信創業也是一條好的出路。尉俐妮認為,家長應抱有適度的忍耐,這是非常重要的。「在香港,我們有一個慶祝成功的文化,但沒有一個文化是交流失敗經驗,而這是我們希望可以鼓勵到大家去嘗試的,當然我們不是希望初創會失敗,但失敗過後,應該重新站起來,再出發。」

新世界發展以藝術打造新形象

雖說本港的初創企業中未有獨角獸的蹤影,但新世界發展(00017)執行副主席兼聯席董事總經理鄭志剛就認為:「成立初創企業的氣氛在世界各地愈來愈盛行,相信香港是受到其他地方的成功創業個案啟發,近來有更多人勇於創業,為香港的初創生態帶來更多活力。」

支持創新推動「新意圈」

作為本地大企業,鄭志剛對當下的初創企業有何印象?他表示,香港的初創企業很有商業頭腦,懂得靈活變通。而這次「EYE年輕創業家計劃」的初創企業大多數都有一定營運基礎,了解商業市場的運作。不過他認為,香港很多的初創企業還在早期發展階段,他們需要着重技術研發,營造獨特優勢,把目標定向區域甚至全球市場。

盡管從外界看來,新世界發展是一間有46年歷史的本地家族企業,但鄭志剛似乎未有受到歷史而影響創新,是以他在集團內策動及構思全新品牌個性「The Artisanal Movement」,他深信「WE CREATE,WE ARE ARTISANS!」,每一個人都是Artisan(工匠),務求以藝術色彩革新企業品牌形象。

跨行業合作創造價值

鄭志剛又對內引入了不少新思維。他表示,集團在內部推廣創業家文化,投放大量資源在研發上。「我們過去幾年在集團內部推動新意圈(Incubation circle),鼓勵同事自由組隊發揮創意,協助集團的發展,每年都有超過1,200位同事參與。」新意圈是該集團於2013年開始的計劃,讓同事通過創新的工作改善方案,提升自己的分析力及解決問題的技巧,並從中加強團隊精神。

對於現時市場的初創有何實際支持,他說:「我們提供平台給初創企業的產品與集團屬下業務進行試用或直接合作;與集團管理層直接溝通,探討行業的應用合作;並與集團業務部門負責人作深度合作的探討與落實等。」

他強調,對於採用初創企業的創意產品、共同研發新項目以及提供應用平台等,只要是有創意及對顧客創造新價值的項目,尤其是智能生活及零售體驗方面,都會作考慮。另外,他又指,集團絕對歡迎初創企業及人才加入。

能夠善用藝術人文氣息,將公司傳統形象變得新鮮,鄭志剛有何心得與初創企業分享?他說:「我認為未來的創新發展愈來愈着重跨行業的合作,例如我們K11便將藝術、人文、自然融合到商業中,透過不同的組合為顧客創造新價值。因此初創企業亦可跳出固有的商業模式,勇於挑戰現有環境。」事實上,突破框框,不再把商場建得一模一樣的K11,可說是鄭志剛成名作之一,亦反映他的創新風格。

香港電訊科技創新定龍頭地位

另一本地大企業香港電訊(06823)可謂經歷過不少市場變化及起伏。由最初本港電訊市場尚未開放,到本港成為全球電訊業競爭最激烈的市場之一,至目前科技創新不斷加快,香港電訊的一哥地位,似乎未受動搖。

加入香港電訊約30年、現任香港電訊商業客戶業務董事總經理陳紀新表示:「由市場在1995年開放至今,公司不斷進步,現時的內部文化與當年大不同,所有同事對新事物的接受程度都非常之高,這些都是需要由上至下去推動,我們亦十分鼓勵同事走出去,例如是『EYE年輕創業家計劃』,以及數碼港等的創業活動,鼓勵同事多接觸外面的世界,幫助到我們自己同事的思維及創新方面的發展。」

三大方向豐富服務

香港電訊一直有與數碼港及科學園合作,為其初創企業提供優惠的雲端服務、電話及寬頻服務。陳紀新表示,今次參與「EYE年輕創業家計劃」,相信能夠教學相長。他說:「初創企業一定有些很好的意念,創新的想法,而我們就比較擅於營運、市場形勢等,其實兩者是互補,所以我們很樂意參與其中。」

他教路,目前很多初創企業都集中於企業對客戶(B2C)的層面,而其實企業對企業(B2B)亦大有商機,特別是本港有30多萬的中小企業。而這亦正配合到香港電訊的三大發展方向,香港電訊亦希望從計劃中,看看有沒有初創企業可以產生協同效應,集團渴求初創可帶來更多的新意念,令集團的綜合服務更加豐富。

有關三大業務方向,陳紀新指,第一、雲端的應用及方案;第二、公司兩年前收購本港最大的流動電訊商CSL後,與本身作為最大的固網電訊商,着重發展新產品,其中一項就是固網流動整合方案(Fixed Mobile Integrated Solution,FMI服務);第三、未來更多有關虛擬實景(Virtual Reality)的商業應用。

他指,過去一些大企業才有能力負擔的辦公室應用服務,現時通過雲端系統,變成中小企都可以負擔得起,舉例如通過4G的流動網絡,用家在辦公室影印機掃瞄文件,不單可直接發送到別個部門同事的文件夾內,也在放到自己的雲端文件夾,出差期間也可隨時存取文件。此外,FMI服務亦方便目前很多沒有固定辦公室或固定座位的人士,舉例如保險經紀,甚至是一些租用共用工作平台(Coworking space)的人,不論用手提或固網電話,都可以向對方顯示同一號碼,而留言信箱亦整合為同一個,方便使用。

創新有如逆水行舟

對於以甚麼方式與初創合作,陳紀新指,公司抱持十分開放的態度。他提到,有時初創企業有很好的想法,但是在市場推出時,或者會遇到障礙,集團就有很好的產品發展及推廣經驗,也有平台,可讓初創以很低的門檻接觸到市場。當然也不排除遇到合適的項目,會考慮以收購或合併的方式進行,但強調集着重與本身業務的協同,而不像風險投資(Venture Capital)般,將初創「養大」後上市,以從中獲利。

他坦言,創新是維持公司市場領導地位的重要元素,勉勵現時正在努力的初創企業,不要因一時的成功而停步。「一旦你發明的東西面世,或者讓別人知道後,已經有很多人在趕上,如果你不繼續努力,不繼續創新,則很快被追過。創新是沒有終點的。」陳紀新如是說。

亞洲萬里通創新溝通並重

創新其實不是初創或小企業的專利,大企業一樣需要。亞洲萬里通行政總裁黃思遠指出,所有大企業老闆都會問如何令公司創新,背後其實是指,如何使用新的方法、有效率地解決既有的問題。

初創普遍具兩大弊病

黃思遠本身亦為數碼港管理有限公司委任的企業發展中心顧問團成員。加上今次參與Google的計劃,見過不少初創企業。他認為,香港的初創甚具拚搏精神,腦筋也十分靈活,對於客戶的感覺敏感度較高,可是有兩大方面的缺點,一是比較缺乏國際視野,二是較拒絕變通。

他續指,在美國或中國,由於本身市場規模較大,如果初創想到一個解決方案,只要能應用到某些範疇,都可以覆蓋到不少客戶;但是在香港,市場規模相較前兩者小,因此在思考解決方案時,不應局限於本地,而應該視本港為一個測試點,其後再把模式複製到其他市場。

至於變通,黃思遠認為,本港的初創較傾向執着於自己認為很獨到的點子,惟背後可能未有透徹了解其持份者或客戶的真正需要,而且不願改變,這是很多本港初創的弊病。而亞洲萬里通就特別推崇「設計思維」(Design Thinking)的方法,通過五部曲,設計出一套以「以客為本」的解決方案。他坦言,自己及同事參與初創計劃時也曾教授或分享此套方法。

此外,黃思遠指,本港的文化對初創欠鼓勵,始終目前未有獨角獸出現,難以說服家長支持子女創業;另外,就是社會接受失敗的程度較低,如果是美國矽谷的人,交流時往往會問及有沒有試過?有沒有失敗過?學到甚麼?有些投資者反而會因此對初創更具信心。「我覺得失敗這東西未必是香港人所接受到,頻繁的失敗是可接受的,但不要出現太多次重大的失敗,也不要以失敗作為藉口,燒掉別人的投資。」

以數據透視用家喜好

此外,亞洲萬里通現時在全球有逾850萬名會員,香港會員逾170萬,而作為旅遊及消閒獎勵計劃的服務機構,了解及掌握客戶的喜好及消費習慣是非常重要,數據的整理及分析成為重要的一環。除了本身系統內的數據,公司於去年推出互動網上意見平台(Online Community),至今超過8,000個會員分享體驗及提出意見。初創企業難以一下子建立這樣具規模的客戶網絡,加上擁有如此豐富的數據資源及分析的經驗,實在值得從中借鏡。

黃思遠續指,亞洲萬里通是B2B2C的雙向模式,同時為企業及客戶創造價值。除現有24間航空公司夥伴外,公司亦希望儲分活動可以與市民生活更息息相關,因此在兩岸四地,即香港、內地、澳門及台灣均積極拓展夥伴數目,現時在全球有逾700間夥伴機構,截止今年7月,台灣夥伴數目逾90個,澳門約50個,兩者均按年增長逾倍,而內地的夥伴也有約130個,維持穩定增長。

亞洲萬里通目前與國泰(00293)及渣打(02888)均有合作推出信用卡,用家以信用卡消費時已經可以直接儲分,而且在海內外應用亦更加方便,與擴展夥伴數目一樣可提升客戶的體驗,體現「設計思維」的應用,初創在發展自己的業務模式時,不妨嘗試這套方法。
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