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喬布斯的失算、以及他瞄準的目標

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世界失去了一位偉人。他就是美國蘋果公司的史蒂夫·喬布斯。同樣的年紀，生活在相同的時代，還曾多次碰面，他的離世令人悲痛。想到「有一天自己也會死」，筆者不禁暗自神傷。


喬布斯的豐功偉績已經在各種場合被很多人談及。通過Macintosh開闢個人電腦時代、攜美國NeXT的新一代OS「NeXTSTEP」回到蘋果公 司、在美國Pixar Animation Studios製作出三維熱播電影、便攜式音樂播放器「iPod」、智能手機「iPhone」、平板終端「iPad」，喬布斯讓人們的生活發生了巨大的改 變。

只要結合媒體的變遷來看，喬布斯的偉大便一目瞭然。從這個角度回顧喬布斯的功績，他瞄準的下一個目標就會浮出水面。

背景是「媒體」的發展歷史

老實講，對於蘋果公司最初投產的「Apple I」和「Apple II」，筆者可沒有什麼好評。在開發Macintosh的時候，喬布斯選擇了不兼容這些老機型的軟件。而其競爭對手——美國微軟公司在把OS轉換成 Windows的時候，則保障了軟件與上一代OS，即MS-DOS的兼容性。從這一點可以看出，微軟對市場與用戶考慮得更多。

採用圖形用戶界面（GUI）的Macintosh的確出色。看到Macintosh，曾經擔任微軟副社長的筆者感覺到了加快開發在MS-DOS上運行的GUI的必要性。

但是，眾說紛紜的GUI在當時並非蘋果公司的獨創。在美國，包括Personal Software的「VisiOn」，Digital Research的「Graphical Environment Manager（GEM）」在內，很多計算機企業都曾開發過GUI。而Macintosh就誕生在這個GUI熱潮之中。

筆者認為，Macintosh的主要功績在於提出了「DTP（desk-top publishing）」。通過使用佳能的激光打印技術開發「LaserWriter」，喬布斯創造出了與個人電腦相結合的文件編輯和印刷系統的潮流。

在當時，寫信一般使用美國IBM公司生產的電動打字機，打字機之所以會走向沒落，正是因為LaserWriter與Macintosh的合二為一。從出版物（文件）的編輯到音樂和影像等「媒體」的編輯，喬布斯推出的產品一貫秉承著利用計算機技術推動變革的發展主線。

回歸老東家蘋果後，喬布斯憑藉多彩設計的個人電腦「iMac」從危機中拯救了蘋果。面對危機，喬布斯通過投產高速大容量的Macintosh，給音樂和 影像的編輯工作帶來了革新。這似乎運用了在NeXT建立UNIX計算機的開發環境，在Pixar開發電影製作用三維CG軟件的經驗。

專業終端造就了「iPhone」




筆者感覺，作為編輯出版物、音樂、影像的專業平台，打造Macintosh的經驗似乎是面向普通消費者的「iPod」終端日後成功的原因。

眾所周知，在音樂CD盜版橫行之際，喬布斯在iPod的同時推出了「iTunes」，建立了有償提供內容的下載平台「music store」。這是前無古人的壯舉。從1990年代後期到2000年代前期，類似於美國Napster和美國谷歌公司的免費提供內容成風。在那個時代，建 立起讓用戶輸入信用卡信息，一鍵購買內容的機制具有劃時代的意義。

從給iPod賦予手機功能的意義上來說，如今火爆的「iPhone」是其延伸。這兩款產品的暢銷決定了世界對於蘋果公司的評價。蘋果公司的股價也在商品暢銷的同時開始上漲。

在這裡，讓我們略微回顧一下媒體技術的發展歷史。在收音機和電視的黎明期，創造出市場的是美國企業。自從RCA開發並投產收音機後，NBC等媒體企業開始播放AM和FM廣播和NTSC制式的電視節目，在音樂和影像的流通領域掌握住了世界的主導權。

之後，在磁帶和VTR的時代，荷蘭皇家飛利浦電子公司、索尼和松下電器產業（現松下）等歐日家電企業爭搶霸主寶座，美國企業則銷聲匿跡。直到音樂CD和DVD的時代，該領域的霸權也一直由日歐企業把持。

通過開發iPod和iPhone，喬布斯率領的蘋果公司把媒體技術的霸權又返回給了美國。該公司的企業評價，也就是股價之所以攀升，正是因為音樂播放器 和智能手機等面向普通消費者的便攜式信息終端的走紅。這並非一日之功。如上所述，在其誕生的背後，隱藏著喬布斯在專業終端領域長年培育的業務經驗、人脈以 及直覺。

他利用專業技術打造出涵蓋出版物、音樂、影像的系統，也構建起了面向普通消費者的出版物和音樂業務模式。最後僅剩的一點，就是面向普通消費者的影像服務。也就是全面擠壓現在的DVD和藍光光盤等盒裝媒體的業務。

除了喬布斯別無他人 

除了喬布斯別無他人

西和彥
尚 美學園大學研究生院藝術信息學專業教授。Digital Domain代表董事社長。信息學博士。大學時期曾創辦ASCII，出版日本首份個人電腦專業雜誌《月刊ASCII》。在經營公司的同時，還與微軟的比 爾·蓋茨一同從事MS-DOS和Windows的開發。曾任微軟新技術副社長等職務。除此之外，還參與了MPEG視頻的開發和標準化。近年來主要在大學從 事研究和教育活動。並且經營高端視頻的策劃開發公司Digital Domain。（點擊放大）
在這個方面，喬布斯也有失算。在投放iPad的時候，蘋果公司曾力推把iPad作為電子書。但筆者認為利用iPad觀看影像恐怕才是其真實的想法。隨著 HD影像成為主流，對於觀看影像，iPad的屏幕尺寸還嫌小，而且第3代移動通信的通信速度也比較慢。這種半吊子的終端恐怕是喬布斯的失策。截至目前，蘋 果的電子書業務還談不上成功二字。

喬布斯最後親自發表了互聯網服務「iCloud」，以及傳聞即將投產的大屏幕平板電視。這二者的結合恐怕才真正是喬布斯描繪的影像服務。按照筆者的猜 想，怎樣使廣播電視的免費發送、存儲、電影等高品質影像的收費互聯網服務更加方便、更富有樂趣，曾經是喬布斯探索的對象。

這種業務模式由家電和計算機企業來構築的情景，恐怕不是媒體內容企業所樂見的。明知如此，還能在好萊塢的電影公司和紐約大型媒體間遊刃有餘的，這世界上除了喬布斯以外別無他人。

從這個意義上來說，喬布斯去世後，探索影像媒體新形態的行動或許會再次陷入迷霧。他的確精通技術。擁有洞悉各種技術動向的廣闊視野。甚至到了不懂技術就不算人的程度。也正應為如此，喬布斯才創造下了如此豐功偉績。

筆者對他構想的影像服務的形態充滿了期待。中年辭世實在令人扼腕嘆息。（特約撰稿人：西 和彥，尚美學園大學研究生院教授）