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十六年前，《蘋果日報》面世，掀 起了一場報業淘汰戰，顛覆傳統報業市場；十六年後的今天，壹傳媒主席黎智英宣布開辦免費報《爽報》，並匆匆由台灣回港親自指揮戰役，預期另一場報業浴血戰 即將展開。據知，今次黎智英表明對《爽報》的運作模式無限制、成本開支無預算，不惜工本，總之試行到成為全港發行量最大、廣告量最多的免費報一哥為止。要 打贏這場仗，甚至不惜與同系《蘋果日報》直接競爭，犧牲後者銷量！在人工、紙價高企，廣告收入下跌，及新媒體冒起的衝擊下，對傳統報業來說，這是一場難打 的硬仗。 本週二壹傳媒主席黎智英急急從台灣回港，與所有《蘋果日報》管理層開會，親自監督這場戰役。同日在公司大堂，他回應本刊記者時指：「係呀，啱啱台灣返嚟， 唔好話統領大家，傾吓偈囉。」對於《爽報》內容，他就不欲多提，「好多嘢都未定，我唔想講假嘢。一切準備好，我會再同你傾，一定。」問到是否《蘋果》供料 《爽報》，他爽快大聲答：「咁梗係啦，唔係點呀。」而外界一直指他此舉有如慢性毒殺《蘋果》，他即指：「點會呀？唔會嘅。」即匆匆返回辦公室工作。就在上 週三，一個陽光普照的早上，一個由台灣致電回港的長途電話，令香港報業界再度戰雲密布。當日黎智英致電《蘋果》社長董橋，並透露：「我要搞份免費報，兩個 禮拜內搞掂！」 要「開火打仗」 《蘋果》即時調動人手埋班，由現時《蘋果》執行總編輯林文宗主理，初步調派二十人負責編採工作。《蘋果》總編輯張劍虹表示，計及公司註冊、調配人手及草擬 策劃方針等流程，預計最快下週便可面世，但現時並無推出時間表。初步目標發行五十萬份，並效法其他免費報紙在地鐵站及全港屋苑派發。他說：「愈早出就愈 好，而家係開火打仗o架啦！」《蘋果》廣告部在上週接到消息後亦預備開戰，部門主管陳婉玲稱，目前已存在的免費報紙發行總數逾二百萬份，他們加入最多便變 三百萬份，市場未必消化得到。她坦言，已將《頭條日報》視為假想敵，「老闆話要做第一嘛，我哋當然追住最大嗰間嚟打！」為躋身免費報紙市場，她透露，開報 首三個月會推出Early bird優惠，甚至買《蘋果》送《爽報》等廣告套餐，吸引客戶轉用新媒體，換句話說，報紙廣告減價戰亦如箭在弦。 不惜工本搶佔市場 今次黎智英出《爽報》最大的爭議，是其內容徹頭徹尾出自《蘋果》。由《蘋果》記者搜查及採訪得來的新聞，不論是否獨家，都會由《爽報》自行篩選及決定刊登 內容，這樣變相「自己人打自己人」，而《爽報》另外還會再加強內容。據知黎智英不太計較《蘋果》銷量會否下跌，他向《蘋果》高層坦言，不惜工本都要《爽 報》「贏」，無既定運作模式，亦無任何財務預算限制。他目標是發行一百萬份，比現時《頭條日報》的八十萬份更多，爭取成為報業界的一哥。黎智英亦向《蘋 果》高層透露，認為報紙已是夕陽工業，未來一定會是新媒體主導，最終《蘋果》在時勢下會變成內容供應商，提供內容給免費報紙及網上等新媒體；而新聞內容， 則一定要有強烈動感節奏，側重民生、消費。 施永青：開槍射佢落去 據知在黎智英決定要搞《爽報》的翌日，《東方日報》亦構思加入戰團，於下月推出免費報紙。再加上目前四份中文免費報紙《都市日報》、《am730》、《頭 條日報》及上月底推出的《晴報》，免費報業將面臨大混戰。現時只有《am730》沒有集團背景，一直不被看好，有行內人稱，「佢想打頭陣做免費報，任務已 經完成，相信好快會被淘汰。」本刊上週六找《am730》老闆施永青，他得知黎智英不惜工本出《爽報》，即肉緊地咬咬自己手指，再表示未驚過，「依家我喺 山上面等佢（《爽報》）爬上嚟，有人想過我就開機關槍或者碌嚿大石落去！」又謂：「排住隊去死，我都排喺《都市日報》後面。」當日硬闖免費報紙市場，施永 青曾定下一億元止蝕位，但今次廣告割喉戰一觸即發，他卻不願回應。他認為集團最大隱憂在於沒有自己印刷廠房，現時依靠蘋果印刷，合同兩年後就到期，「我怕 冇人同我印，到時真係麻煩啦。」據知為此他曾找黎智英茶聚。 免費報衝擊報業 2002年4月 首份免費報紙《都市日報》創刊。2005年5月中原集團主席施永青在《都市日報》挖角組成《am730》班底，計劃三個月後以私人名義殺入免費報紙市場。 7月12日星島集團突然截胡，推出《頭條日報》，發行四十萬份，屬當時最大。7月29日美聯集團搶閘，推出免費地產專訊《美聯729》。7月30日 《am730》提前7月30日（週六）迎戰，發行二十萬份。9月星島集團推出週末免費報紙《快線周報》，成功進入當時兵家必爭的港鐵線。2007年9月星 島集團旗下、有58年歷史的《英文虎報》轉免費派發。2010年年初《成報》印五萬多份娛樂版，改名《娛樂城》，週一至週五免費派發。2011年3月《新 報》印五萬份娛樂及財經版，週一至週遊五免費派發。7月27日經濟日報集團推出《晴報》，數天內印量由30萬份增至50萬份，令街上派發的免費報紙量增至 逾200萬份。8月3日壹傳媒主席黎智英致電回港下令出免費報紙《爽報》， 目標發行量100萬份。8月4日傳東方報業集團下月1日加入戰團。8月9日黎智英親自回港領軍。 免費報章混戰 不做「快樂的第二」 施永青創立《am730》六年，十八個月收支平衡，去年賺超過二千萬元，派發逾三個月花紅。「我周圍同人講份報紙○七年開始賺錢，都唔明點解肥田冇人耕， 等吓又唔嚟，咁益我嘅？到依家話打到嚟，唔會驚訝。」他指《am730》以企理為特色，排版入時，專欄又多，新聞內容亦較其他免費報詳細，他揚言：「就算 打仗，都一定有位企。」話雖如此，《am730》社長盧覺麟在收到《蘋果》辦《爽報》的消息後，即時開大會向員工宣布，穩定軍心。在《都市日報》獨市的年 代，屬第一代免費報紙，內容精簡，分量以「一程車能睇完」為之合適，故簡訊字數少於百五字，頭條不能超過五百字；但市場出現《am730》及《頭條》後， 第二代的免費報業戰便要轉移在內容上較勁，《頭條》新聞以量多取勝，《am730》則加強專欄、漫畫，後來《am730》索性放棄追逐《頭條》的發行量， 更在創刊三年時定位為「快樂的第二」。不過上週六施永青已否定這講法，準備迎戰：「邊有人想做第二o架，我哋梗係要做第一！」 《頭條》廣告增幅驚人 現時免費報紙的一哥，是星島集團推出的《頭條日報》。《頭條》發行量達八十萬份，是最大的免費報，各種廣告充斥多個版面，逢星期四、五廣告頁數更超過一百 頁，大多為超級市場及銀行信用卡廣告，廣告量佔整份報紙的七成九。其頭版的廣告收費達二十二萬八千元，已貼近《蘋果》、《東方》水平。星島去年的業績中， 特別強調《頭條日報》的表現最為出色，廣告收入大幅增長三成六，勝過市場升幅。去年星島集團賺兩億四，廣告收入十四點八億，較去年多兩億九千萬元，相信大 部分增幅來自《頭條》。星島行政總裁盧永雄因公事繁忙，拒絕接受訪問和作出回應。而最早打入市場的《都市日報》，去年盈利超過四千萬元，一直以沿港鐵線派 發為優勢，但由於其內容最為單薄，一直不被外界睇好，有內部員工表示，公司最近流傳一句說話：「地面打仗，唔關地底事。」另一份較弱勢的，是《經濟日報》 推出的《晴報》，施永青透露，現時每份約六十頁的免費報紙，以印五十萬份為例，成本計及人工、印刷、發行等，每份約為二元。這樣計算，一份免費報紙的每日 成本約為一百萬元，起碼要有四十個、每個收費二萬五千元的廣告才可達致收支平衡。「《晴報》得幾頁廣告，有排都未回到本。」他認為這場淘汰戰最後只會剩下 規模兩大一小的免費報紙，就是《爽報》、《頭條日報》和《am730》。 免費報大勢所趨 中大新聞傳播學院在最近的研究中指出，有五成半的八十後會選擇網上免費睇報紙，睇實物報紙只有一成四左右。院長馮應謙補充說：「時代轉變，令將來的九十 後、○○後等，會越來越多人選擇網上免費收取資訊。所以，報業現時要走『資訊免費化』的路線，免費報是其中一環，另外還有網上版、手機apps等。」而據 廣告中介公司Group M行政總裁曾錦強所知，自從○二年免費報紙推出以來，收費報紙的廣告收入便開始下滑：「依家免費報紙已經佔咗整個報業廣告嘅三分之一市場，而且會不斷增 加；加上傳統報紙嘅銷量持續下跌，喺紙價加、人工加，但報紙售價無得加下，發展免費報紙是大勢所趨。說到底，依家報紙行業已經走到水尾，反而手機apps 等先係新趨勢，只係依家仲未有人知點透過apps賺錢啫！」 輸家：傳統細報更積弱 多一份免費報的出現，只會搶去傳統細報的廣告，令對方生存空間更細。本週一，發行量三萬份的《新報》老闆楊受成，與一眾《新報》高層開會，研究現時的報業 戰局。與會者表示，最終他們認為《爽報》的出現，對《蘋果》威脅較他們更大，故決定靜觀其變，未決定推出綜合性免費報紙迎戰。至於一直陷財困的《成報》， 據知因燒銀紙問題嚴重，加上《成報》主席楊家誠於六月底被捕，早已加緊找人「接貨」。本週一終於落實由內房商人、持有市值六百億的利海集團主席謝海榆出任 主席。一名被裁走的《成報》前員工向記者呻道：「就算楊生未俾人拉都蝕住做啦，依家炒咗七十人啦！佢哋炒人唔賠錢呀，仲逼我做多一個月，我依家當no pay leave唔返啦！」施永青表示，他還擔心《明報》是否捱得住，這數個月見其銷量驟跌。現時《明報》發行七萬份，一名《明報》前員工指，現時內部人事「立 立亂」；「《明報》出名人工低，但要求又高，所以流失量好大！之前財經組同政情組全組人差唔多走晒，換晒批新人；公司話轉五天工作週，但過咗一年都未轉； 最近又走咗三十人，聽講轉晒去蘋果、東方、星島，因為待遇好得多。」 直接撼低報販 另一輸家，是一直買少見少的報檔報販。在中環滙豐總行對出的港鐵站，是其中一個免費報大本營，每日派超過六千份免費報，離他們十步左右就有一檔報紙檔，老 闆娘聽到《蘋果》會出《爽報》，先是愕然大叫一聲：「唔係啩？」然後搖搖頭自言自語：「又嚟，冇啦冇啦。」她表示，免費報在她檔口附近紮營後，報紙的銷量 一直下降，至少影響三成生意，現日賣約百多份報紙。事實上，記者早上九時多到達她的檔口，雖過了最繁忙的上班時間，但仍有廿多份報紙待售，與旁邊已派數千 份免費報等收工的派報員成強烈對比。報販可從收費報中獲利的已不多，一名荃灣報販表示，現每日可賺三百多元，若連同《爽報》有三百多萬份免費報紙同時湧 現，只可以坐以待斃，捱貴租然後等結業，對於有傳報攤會成為其中一個免費報的落腳點，他就否認：「人手派直接，又點會益報販做？」而多名報販表示會靜觀其 變，亦有信心喜愛閱讀詳細資訊的讀者不會被免費報搶走，「我哋擺出少少，就俾食環署告阻街，但成條街擺免費報就冇事，所以好期待三百萬份報紙喺街，究竟政 府同市民會有咩感覺呢？」 報業集團財力比併 贏家：發行商焗住賺 現時香港最大的報刊發行商勤力德，替《頭條日報》、《am730》、《晴報》和即將於本月中推出的《爽報》發行，是這場免費報大戰的贏家之一。有行內人表 示，收取發行價大約分兩種，一是按地區全包，二是斷份計，單是以《頭條日報》估計，發行量每日八十萬份，即使每份賺一毫子，一日就穩袋八萬元，一年便袋一 千九百萬。「你唔好睇小一、兩毫子，咁多份報紙加埋真係好和味o架。」一名報販說。他又指，勤力德勝在人多、車隊多，發行地位難以被人取代，現時頭痕的反 而是人手問題，「《晴報》出，德強要安排人手都好頭痕啦，要出動勤力德寫字樓啲妹妹仔同請咗好多學生暑期工派報。全港十九區，至少都要六百人，《爽報》亦 要招兵買馬，到時都唔知佢啲人點來。」勤力德老闆岑德強曾購入山頂道豪宅，多年炒樓賺二千萬。 阿伯日賺三百蚊 另一批贏家，絕對是街頭執紙賣的阿婆阿伯。在中環一帶執紙皮及報紙多年的伯伯林先生，聲稱每日分三段時間執紙，回收紙價一蚊一斤，每日收入約二至三百元。 每日早上七時半，他都推着手推車準時開工，到早上九時左右就會推着免費報紙到上環回收站計數。他說：「中環最多人執紙，好多人搶，今日得五十蚊，成績麻 麻，試過一個朝早就有一百蚊。」他曾在中環做傳遞員，十年前失業後就一直執紙為生，「上班族下午或者放工先掉報紙，再加埋廢紙，我執到夜晚九點鐘先收 工。」除了中環，多個屋苑、觀塘港鐵站外和葵芳港鐵站外都有阿婆阿伯搶報紙的情況，《晴報》出後，他們都拍手叫好，果然是最期待一百萬份《爽報》出街的一 群。 報業革命抗戰十六年 |
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