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經過多輪談判和競標，海航集團終於得以收購通用電氣（GE）旗下的集裝箱租賃企業，再次介入了新的領域。而此時，集裝箱航運市場依然處於低迷期。
記者昨天獲悉，海航集團攜合作夥伴香港投資公司Bravia Capital與GE及其合資夥伴簽署了協議，將以10.5億美元的價格收購航運集裝箱租賃公司GE SeaCo。
GE SeaCo是全球第五大集裝箱租賃公司，由GE與SeaCo 公司按照5：5的比例合資成立，此次GE出售這一資產的原因，是由於公司正在剝離金融資產並將業務重心放在工業部門。
通用電氣所持GE SeaCo的股份，是由通用電氣金融服務公司(GE Capital)所有，後者正在削減對金融資產的淨投資，目標是將這種淨投資的總額從截至2010年第一季度末的5160億美元左右削減至2012年的4400億美元。
據瞭解，負責此次收購項目的是海航集團旗下的海航資本，收購資金來源將以股權和債務融資相結合。海航集團和Bravia Capital已通過德意志銀行和荷蘭國際集團取得融資擔保。不過，這一交易還需要經過監管機構和股東批准才能正式生效。
而在公佈的收購聲明中，GE SeaCo將在海航現有的物流和金融業務中被作為核心業務來運作，並計劃在未來兩年的時間裡大幅拓展GE SeaCo的規模。
目前，海航集團旗下擁有從事航運業務的板塊主要是大新華物流，通過近幾年的收購兼併，大新華集團已經擁有了集船隊、碼頭，以及船舶租賃為一體的航運產業鏈，並同時拓展相關物流業務。而對於此次新增的集裝箱租賃板塊是否也會被納入大新華物流，海航方面稱還在商議中。
在行業低迷時期通過收購兼併迅速擴大產業規模，一直是海航集團及旗下各產業板塊慣用的策略，此次收購GE SeaCo也不例外。不過，從目前的狀況看來，航運市場的低迷並沒有緩解見底的跡象。
如今的集裝箱航運市場與去年相比可謂處境低迷。目前，歐洲線的運價只有約800美元/TEU，而去年同期則在2000美元/TEU，美洲線更是一直未止住下跌之勢。
航運專家陳弋昨天就對《第一財經日報》記者指出，現在已經是集裝箱航運市場的旺季，但運價依然如此低迷，而明年還有大量集裝箱船的運力交付下水，全球經濟依然比較脆弱，特別是集裝箱市場需求量最大的發達國家經濟復甦放緩，預計明年的航運市場也不樂觀。