近日，記者獲悉，阿里巴巴達摩院正研發一款神經網絡芯片——Ali-NPU，該芯片將運用於圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算。阿里巴巴方面稱，按照設計，該芯片的性價比將是目前同類產品的40倍。
阿里巴巴自研AI芯片旨在解決圖像、視頻識別、雲計算等商業場景的AI推理運算問題，提升運算效率、降低成本。該芯片成熟後將通過阿里雲提供公共服務。
阿里達摩院研究員驕旸介紹，CPU、GPU作為通用計算芯片，為處理線程邏輯和圖形而設計，處理AI計算問題時功耗高，性價比低，在AI計算領域急需專用架構芯片解決上述問題。
據驕旸透露，阿里巴巴自主研發的Ali-NPU，基於阿里機器智能技術實驗室等團隊在AI領域積累的大量算法模型優勢，根據AI算法模型設計微結構以及指令集，以最小成本實現最大量的AI模型算法運算。
按照設計，阿里巴巴的Ali-NPU性能，將是目前市面上主流CPU、GPU架構AI芯片的10倍，而制造成本和功耗僅為一半，性價比超過40倍。未來，Ali-NPU的能力，不僅可以更好地滿足視頻、圖像處理需求，還可以通過阿里雲進行計算能力的輸出，賦能各行各業。
事實上，阿里巴巴對自研AI芯片的人才建設早有布局。
自研AI芯片已成為阿里布局“中國芯”的戰略組成部分，目前達摩院芯片研發團隊，在美國、上海兩地已達數十人，預計年底將達百人。
此前，美國商務部宣布，今後7年內將禁止該國企業向中國電信設備制造商中興通訊出售任何電子技術或通訊元件。
而後更有消息稱美國可能計劃針對阿里巴巴在美國的雲計算業務設置限制，如規模不得繼續擴大等措施。
外界分析認為，阿里自研人工智能芯片不僅僅是為自身業務的發展提供長遠動力，此舉對於國內企業核心技術自主研發，有著極大的引領效應。更是對美方設限的一種積極表態。
與外界通常所認知的電商概念不同，阿里巴巴近年來在大型網絡、雲計算、人工智能乃至操作系統以及芯片領域投入大量研發經費。
此前,阿里已經投資了寒武紀、Barefoot Networks、深鑒、耐能（Kneron）、翺捷科技（ASR）、中天微等多家芯片公司。