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誰是蘋果（Apple）iTunes音樂王國的最大敵手？誰又是YouTube最忌憚的明日之星？Spotify，這家源自瑞典的線上音樂網站，被不少網路專家點名，將成為下一代線上音樂的霸主。 Spotify所以會引起兩大巨頭的擔憂，因為它創造了兩個新的服務：一、免費線上收聽；二、全程試聽免下載。這完全改變以往「非得付費才能聽」、「不能試聽，先買再說」的遊戲規則。 先說第一項改變。Spotify網站的線上播放軟體操作非常簡單，使用者登錄不需要花費分文，就可以直接在線上收聽，但不能下載單曲到電腦上。這一點與iTunes的「付費即擁有」完全相反。 不僅如此，因為Spotify採雲端播放概念，只要是設備能夠連網，Spotify資料庫裡八百萬首正版合法音樂等於全歸個人專屬，隨時、隨處都可聽。而 且，因為Spotify採用「端對端」（peer-to-peer）技術，使用者在網路上搜尋或播放，很少出現緩衝處理的延遲現象。 《電訊報》（The Telegraph）指出，論質、論量，Spotify都讓使用者驚豔，因此二○○八年底成立以來，儘管只在歐洲的英國、瑞典、法國、挪威、西班牙和芬蘭等國用戶開放註冊，但已擁有近六百萬名用戶。 至於第二項改變， Spotify的使用者，可以自由選擇免費，或是付費收聽，只是選取免費收聽音樂的使用者，必須忍受每半小時插播約一分鐘的廣告；而不想被打斷的聽眾，則可以月付九．九九歐元（約合新台幣四百元），便能圖個清靜。 模式創新！比iTunes更會幫唱片公司賺錢 Spotify這種新的商業模式，出自瑞典的一位青創家艾克（Daniel Ek）之手。 艾克雖年僅二十七歲，但創業年資卻已有十三年！他從十四歲起就開了第一家廣告公司Advertigo，成功賣給當地電子商務公司Tradera後，接著創 辦軟體公司μtorrent與Spotify。去年他獲《彭博商業週刊》（Bloomberg BusinessWeek）選為「最具潛力的資訊科技企業家」第四名，未來可期。 不只消費者喜歡艾克的做法，長期被網路下載音樂打得抬不起頭來的唱片公司，也樂於與Spotify合作，因為Spotify提供的，全是合法的音樂下載，這樣的經營模式為簽約唱片商賺進大把鈔票。 二○一○年八月，索尼（Sony）與BMG均表示，透過Spotify所進帳的收益，已超越蘋果的iTunes所挹注的金額。至二○一一年一月底，Spotify付費用戶已達七十五萬人，在瑞典、挪威、芬蘭和法國，付費用戶均逾一○％，英國和西班牙則超過四％。 這種創新的模式，讓蘋果與Google驚豔不已，前後主動釋出高價收購之意。不過，計畫最終破局。 各方叫好！傳蘋果、Google力阻登陸美國 傳言兩大巨頭便因此在Spotify申請登陸美國的過程中作梗，以至於Spotify已兩度延後原定在美國推出的日期。 唱片工業人士傳出，蘋果已經不只一次向唱片公司表示關切，質疑Spotify的經營模式，以及它說服消費者為音樂付費的能力。而Google也正在籌備手 機數位音樂服務，提供Android系統用戶更多元的選擇，因此，它也不太可能會對Spotify的侵門踏戶樂觀其成。 不過，Spotify的好名聲很早以前就已經漂洋過海，備受肯定，兩大巨人即使想從中阻撓，恐怕也難擋民意。 知名科技資訊評論與分析網站「讀寫網」（Read Write Web），將Spotify評選為「二○○九年全球十大網路商品」的第一名，也是網友公認「尚未進軍美國市場，卻最受到高度期待」的應用程式之一。另外， 美國知名商業模式諮詢機構Board of Innovation所發表的「二○一○年十大震撼商業模式」，Spotify也同樣名列前茅。 而今年一月底的一項評比，更把Spotify推上身價高峰。美國科技部落格Silicon Alley Insider評選十大歐洲科技創新企業，Spotify雖僅名列第六位，卻因二○一○年營收超過一億美元，深受編輯肯定：「如果可以登陸美國市場，或許 將成為全球市值最高的新創企業之一。」 可見，不僅音樂的力量是無國界，為提供客戶更好的服務，同時擴大企業的營收與獲利，眼見市場有需求、有供給，關係必然一拍即合，這股力量在這個商業掛帥的時代裡，同樣也是有形疆界所限制不了的浪潮！ 【延伸閱讀】Spotify vs. iTunesSpotify 成立時間：2008年 獨立用戶數：600萬 2010年營收：1億美元 使用區域：歐洲6國 iTunes成立時間：2001年獨立用戶數：1.5億2010年營收：約20億美元使用區域：全球 |
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