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美國職棒世界大賽精采落幕，來自農業州小城的堪薩斯皇家隊，以有限的資源、精銳的操兵，加上團結的力量，打敗各大城市的帝國艦隊，奪回睽違三十年的勝利金杯。這背後是耕耘數十年的汗水與夢想，證明小也能成功、也可以很偉大。 美國職棒球季落幕，密蘇里州的堪薩斯市皇家隊（KC Royals）以四勝一負的戰績，在世界大戰擊垮紐約大都會隊，之前更連續氣走紐約洋基、波士頓紅襪、底特律老虎等資源雄厚的帝國級球隊。小城擊垮邪惡帝 國不能只憑運氣，而是小城市民不放棄大夢想，一連串艱苦逆勢上攻的努力，加上天時、地利、人和的戰果。 堪薩斯城（Kansas City）雖然是密蘇里州最大的城市，但植基在農業發展，最新的產業是動物疫情防治的生技產業。跟紐約、芝加哥、舊金山這些國際化的都會不同，堪薩斯城至今仍保留美國傳統，當地人講話和善客氣，沒有氣勢凌人的霸氣。
發跡：世界噴泉之都
迪士尼大展動畫夢的起點 像堪薩斯這樣的次級城市，要支持一個美國大聯盟的職棒球隊，缺乏大企業捐助、人口遠不及紐約、洛杉磯等大城，甚至連球場都高齡四十二歲，堪薩斯皇家隊上一次奪得大聯盟冠軍，更是三十年前的陳年往事。 不過，小地方還是熱烈擁抱著世界級的大夢想，堪薩斯城一八五三年建城，早期便規畫了各式噴泉，讓路人清洗旅塵、讓馬兒喝水；二次世界大戰後，堪薩斯城內擁有超過兩百座噴泉，成為全球僅次於羅馬、數量最多的噴泉之都。 小城市也能產生具有遠見的領導者，一九二二年、當時二十一歲的華特．迪士尼在堪薩斯城展開他的動畫王國，後來在洛杉磯興建迪士尼樂園，到處都有令人目眩神迷的噴泉，正是他對家鄉的懷念。 然後是年紀比華特．迪士尼小十五歲、藥廠業務員出身的伊文．考夫曼（Ewing Kauffman），一九五○年、三十四歲的考夫曼，當時在車庫創業，設立麥倫藥廠（Marion Laboratories），因為抓到高血壓藥、戒菸口香糖等熱賣藥品，麥倫藥廠在八○年代已經成為年營業額近一億美元的大藥廠。 經營藥廠成功的考夫曼，相信堪薩斯城必須擁有一個自己的大聯盟職棒球隊，一九六九年決定賭下自己所有財富，獨資成立堪薩斯城皇家隊，並出資興建自家球場。 低潮：28年沒打進季後賽 一個球季竟吞敗一百場 堪薩斯皇家隊的球場，在一九六八年破土時，興建預算是七千萬美元，相當於現今的三億五千萬美元（約一一○億元新台幣），對於一個只有十八年歷史的藥廠老闆，巨額的球場興建費用，是個一失足成千古恨的賭局。 同樣的資金如果投在藥廠，利潤肯定比球隊要高出許多，考夫曼為了家鄉的發展，義無反顧地將所有的身家都投入球場興建，以及球隊經營。 噴泉之都所興建的棒球主場，自然必須有地標性的噴泉，一九七三年開幕的皇家隊球場，外野看台設計了一個世界最大的私人噴泉，伴隨著高達一百公尺的超大型瀑布，四十二年來噴泉會在球賽時表演，扮演最忠實的啦啦隊。 從一九六九年球隊成立，歷經十一年，皇家隊才首度打入冠軍賽，並於一九八五年奪得第一次世界冠軍盃。隨著考夫曼的逝去，小城球隊逐漸失去動能，之後竟二十八年沒打入季後賽，二○○二年球季一六二場比賽，吞敗一百場；○四年更慘敗一○四場。 面對「百場敗戰」球隊的崩盤，堪薩斯居民決定以自身的力量來振興皇家隊。○六年，公民投票同意加值營業稅「增稅○．三七五％」，籌集二億五千萬美元來修繕 老舊的球場。接替考夫曼成為球隊老闆的格拉斯（David Glass）也一改「成本節約」的習慣，投入資金重整球隊，包括從日本請回成功振興北海道火腿隊的總教練席爾曼（Trey Hillman），以及強化球員的陣容。
重生：今年奪下最多勝場
小城皇家隊搏倒大都會隊 皇家隊的老闆格拉斯，曾擔任零售業龍頭沃爾瑪（Walmart）的財務長、執行長。二○○○年，格拉斯以九千六百萬美元買下考夫曼的股權，成為球隊的老 闆，但皇家隊卻出現「百場敗戰」的崩盤走勢，一直到○五年格拉斯退休，專心經營球隊，才慢慢從谷底翻身，去年打入世界大賽，今年更創下球隊成立以來最多勝 場，勢如破竹地奪下世界冠軍獎盃。 一五年的世界大賽，象徵著來自農業州、由沃爾瑪前任執行長率領的小城皇家隊，對戰紐約華爾街金融大鱷的大都會隊（大都會隊由花旗集團贊助），結果，小鎮勝利！ （本文作者為紐約大學金融碩士，曾任金控公司副總經理） 撰文 / 乾隆來 | ||||||