美國正在逐漸趕超沙特阿拉伯，成為全球最大的液態石油生產國。這意味著石油的產能過剩可能會改變世界能源格局。
根據國際能源署的數據，7月及8月美國原油及相關的乙烷和丙烷產量和沙特不相上下。而隨著產能的進一步擴大，美國有望在近期取代沙特，成為全球最大的液態石油產出國。這是自1991年以來的首次。
對此，沙特政府認為美國的崛起並不會影響沙特在石油市場中的重要地位。該國表示，如果需要增加供應以滿足需求，該國有能力將日產量增加250萬桶。本月早些時候，沙特石油副部長Abdulaziz親王強調沙特是地球上唯一一個大幅增加產能的國家。
不過無論沙特是是否願意承認，美國產能的大幅提升對原油市場已經造成了深遠的影響。
盡管過去兩年中敘利亞、伊拉克、利比亞俄羅斯與烏克不斷爆發地緣沖突，原油價格仍然不斷走低。上周，布倫特原油刷新2年新低至95.6美元/桶。遠遠低於2012年初125美元/桶的峰值。
頁巖氣革命是美國產能大幅提升的關鍵。水力壓裂技術及水平鉆井技術方面取得的重大進展幫助美國能夠開采原本那些原先沒有商業開采價值的油田，比如位於德克薩斯和北達科他的油田。
不過如果近10年前或更早以前的標準來看，原油價格依然處於相對高位。這使得運用頁巖氣采油的利潤更加豐厚。本月早些時候，美國原油日產量達到887萬桶，比2008年的500萬桶大大增加。預計到今年底，美國原油日產量將突破900萬桶。
原油和天然氣產能提高使得美國在能源領域的貿易赤字開始收窄，中國正在取代美國成為中東最大的原油出口對象。
從現有的趨勢來看，美國最終成為最大的原油生產國將只是時間問題。（更多精彩財經資訊，點擊這里下載華爾街見聞App)