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二○一四年世界盃足球賽，德國擊敗阿根廷，打破世界盃歐洲國家無法在美洲奪冠的魔咒，這一切，還得歸功於被譽為德國隊「第十二位球員」的秘密武器：大數據分析，讓原本單純靠體力、腦力的足球賽，升級成科技戰。 「我們本來就是一間德國公司，一直和德國足協合作密切，希望能讓教練、球員在短時間內獲得最正確的資訊，提升表現。」替本屆世界盃德國隊提供大數據分析服務的歐洲最大軟體公司思愛普（SAP）大中華區總裁紀秉盟（Mark Gibbs）接受《商業週刊》專訪時說。 大數據運用於各種運動賽事並不稀奇，歷屆世足賽中，參賽隊伍都與相關公司合作，將蒐集來的敵情資料納入參考，用以研擬戰略、分析結果。既然人人都會做，為何這次最後只有德國勝出？甚至連教練勒夫（Joachim Loew）都曾經公開肯定，如果沒有思愛普協助，德國隊恐怕難有如此佳績。 應用數據，德國最到位！一台iPad，就能算出對手佈局漏洞 關鍵就在於，德國一改過去足壇慣例——踢球靠天賦、經驗等人為因素，而讓數據從輔助變成比賽要角。 「沒有人像德國做得那麼到位！」愛爾達體育檯球評陳家銘強調，上一屆世界盃時，就有人強調大數據的重要性，多數球隊仍選擇相信教練個人判斷，認為足球賽「可預測性太低」。 但這一次，比賽開跑前，德國隊的大數據戰略就已經展開。 過去，思愛普雖然曾和美國職業籃球賽（NBA）、F1一級方程式賽車錦標賽等合作，卻沒有分析足球賽事的經驗。直到一年前，德國隊為了拿下冠軍找上門，共同開發一套全新軟體，可說是世界盃史上頭一遭。 這套由德國隊與思愛普合作打造的解決方案，名叫「Match Insights」，不管是電視、電腦，或平板都能使用。一打開軟體介面，就能看到比賽即時空拍畫面，教練只要伸手一點螢幕上移動的球員，每個人正往哪跑、應該與隊友和對手距離多遠，相關數據全部一清二楚，馬上呈現在畫面上。這樣一來，「誰在對的、或錯的位置，教練當下就知道，」紀秉盟說。 不只如此，該軟體還能隨時更新球員表現，例如，一點開德國知名球員穆勒（Thomas Muller）的檔案，從傳球成功率、控球率、射門次數等，甚至連跑了幾公里，一目瞭然。 不像過去教練只能在場邊急跺腳，現在，只要有一台iPad，低頭坐在休息室，也能跟上進度，掌握隊伍狀況，以便隨時調整策略。例如，勒夫就曾在接受ESPN專訪時說，與法國隊比賽時，正是因為透過數據分析，得知對方雖然注重中場佈局，卻在兩翼出現空檔，讓德國有機可乘，最後以一比○勝出。 蒐集資料，下苦功兩年！球員襪子貼晶片，把數據傳回系統建檔 但是，要蒐集一場正規九十分鐘比賽中的上億則數據，並不簡單，而德國隊早在兩年前，就開始下苦功。 為了在南美洲奪冠，並打敗巴西、阿根廷等好手，二○一二年，德國便派了約五十位體育專科學生，分析該國媒體每一則球賽、平時訓練報導，瞭解每一支國家隊常見的陣勢、球員犯規後的反應，以及面對壓力時的狀況，藉此制定應變計畫。 接下來，除了透過報導，和對手過去比賽影片釐清敵情，更重要的還是瞭解自己，把所有可能發生的風險降到最低。 賽前練習時，德國隊會在每一個球員的襪子或鞋底貼上感應晶片，記錄他的體溫、心跳血壓或肌肉運動狀況，以及跑動時的速度、方向等，再將這些數據傳回思愛普建立的系統中，估計每個人適合在球場上跑動的時間，精算比賽時該何時換人。陳家銘就說，運用客觀數據呈現球員生理狀況，也能避免有人負傷或抱病上場，或教練因為主觀好惡，調派不適合的球員上場，造成更大損失。 新科技的力量，讓五十四歲的勒夫也曾感慨，「這比我那個年代看九十分鐘錄影有效多了。」 科技力量，正取代人力！英超打算砍球員，增添數據專家 雖然德國隊這次靠著大數據分析，順利拿下金盃，但「科技」是否該取代「人力」，卻成為爭議話題。 不少足壇人士認為，隨時監測球員表現，將會帶來更大壓力，反而應該注意其心理素質，並非單純量化數據。此外，也有人質疑，以用在英格蘭超級聯賽中的大數據分析系統為例，一年使用費高達兩百萬英鎊（約合新台幣一億元），將助長富國更強、貧國更弱的局面。 「如果有方法能讓球員表現更好，為什麼不接受？」紀秉盟表示。 如今，英超聯賽中已有隊伍準備消減球員人數，把預算拿去聘請數據分析專家；未來，相信對想要在世界盃稱王的隊伍來說，德國隊的經驗告訴他們，這將是條必經之路。 | ||||||