二0一0年成立的Instagram，以輕鬆修片、上傳功能暴紅，吸引四億用戶，現在正瞄準日本市場，希望和臉書一樣，掀起熱潮。 「我會上傳旅行或和朋友聚會的照片。朋友也很常用，我一天都上去看好多次。」在東京都內某網路公司工作的二十多歲女性說道。她正熱中於「Instagram」這款社群網路服務(SNS)，興趣是樂器演奏，和同好們聚會時，也會上傳很多自拍照。 她會上癮的最大原因是，手機拍的照片很容易美編，程式本身就有簡單的剪裁與濾鏡功能，效果看起來也很專業。 該程式在日本的用戶群，正以二十多歲女性為中心急速擴大，用戶數在一五年十月時約為八百萬人，一六年四月已成長至約一千兩百萬人，半年增為一.五倍，目前等於有一成日本人是用戶。 初衷》巴西小男孩的夢 讓每個人都能當攝影師 Instagram是出於「每個人都能當攝影師」的概念而誕生的，共同創辦人暨技術長克雷格(Mike Krieger)在巴西出生，小時候搬到葡萄牙去。「那時，有人送我塑膠相機和攝影書當禮物，讓我對照片產生熱情，成了開發Instagram的原點。」克雷格說。 另一共同創辦人暨 執行長希斯洛姆(Kevin Systrom)，則是原本就學攝影，「我們兩人的夢想 是——任何人都能成為攝 影師。雖然聽起來讓人覺得有點難，其實照片的加工很簡單，只要會用智慧型手機，任何人都能編輯；再加上濾鏡，就能創造各種變化。我們希望讓更多人來使用這款App。」Instagram雖然在日本今後才正要成長而已，但自一0年在全球開始提供服務後，就確立了SNS強者的地位。其全球用戶數在一四年底追過推特(Twitter)，來到四億多人，每天上傳的照片總計達八千萬張。除藝人外，美國總統歐巴馬等政治人物或運動明星，紛紛開設官方帳號;一六年三月，羅馬天主教教宗方濟各(Pope Francis)開設帳號時，也成為熱門話題。 對於Instagram在全球暴紅，克雷格認為，原因在於「可以說故事，又很容易使用，而且只用照片就能告訴大家，『我現在很享受』。照片加工與編輯很簡單，也會激起大家的創作欲望。」 它不光是 易看易用而 已，一二年四月，來自臉書的收購之舉， 也推了它一把 。當時臉書是 以有史以來的天 價約十億美元收 購Instagram，雖 然分析師都說「買 太貴」，但臉書執行 長馬克.祖克柏不 以為意，「我們的 目標是讓更多人認 識Instagram。」他也表示會讓Instagram維持營運的獨立性。 破天荒的收購行動，終於奏效。由於不必再擔心資金問題，Instagram得以專注於開發用戶，「和獨立企業時期比起來，成長速度目標提早兩年達成。」克雷格滿意地說道。 加持》祖克柏天價購併 藉臉書用戶快速拓版圖 談到當時為何會答應臉 書的收購，克雷格說，「臉書花了約十年時間建立起來的SNS營運技術，以及開發服務的知識，很值得學習。 具體來說，那是一套研究如何逐步排除掉垃圾文章(造成不特定多數用戶困擾的文章)、二把用戶拉進來的手法。另外，在廣告及發掘人才方面，雙方也合作得很順利。」希斯洛姆也提到，收購當時，Instagram的員工只有十三人而已，全球用戶也不過幾千萬人。「但現在全球有四億多用戶，每天平均花二十一分鐘使用我們的服務。」他說，祖克柏對開發新服務很有熱情，正是個適於創業的人物。「我們每月與他共進一次晚餐，除了是因為和他很熟，也是為了要共享資訊。他每周召開的會議，我們也會積極參加。」但他強調，Instagram仍是以獨立於臉書之外的形式經營。」祖克柏很信任他和克雷格。 面對已增至四億人的用 戶，該公司正努力拚獲利。目前是和臉書用戶的個人資料連結，用戶在Instagram看了什麼廣告，臉書那邊就會把同一商品的其他廣告傳給同一用戶。 雖然業績不對外公開，但臉書相關人士表示，「收益面的綜效很不錯。」 祖克柏之所以堅持要買下 Instagram，也是因為把成長寄託在它之上。臉書用戶在全球有十六億人，在身為主要廣告市場的先進國家已經到頂，未來難再有成長，但Instagram在日本等先進國家卻還有成長空間，值得期待。 和美國人相比，日本人有把臉書帳號用在公事上的傾向，因此確實很有開發餘地。 「只讓同事知道臉書帳號，Instagram就留做私人用。」一位三十多歲的粉領族說.由於使用目的與場景不同，臉書用戶全是它的潛在用戶。 不過，推特在日本仍是它的強敵，每月用戶約有三千五百萬人，不但贏過Instagram，甚至勝過臉書的兩千五百萬人，現在也仍在成長中。「日本人喜歡發文互動，所以推特人氣高。Instagram 光靠照片和影片 可能難以超越推 特。」一位SNS 業者的幹部指出。 外界認為， 「SNS上的溝通 ，會慢慢從文字走向照片，再走向影片。」但希斯 洛姆認為沒有這 麼單純。「用戶會視情境的不同，交替混合使用文字、照片與影片。」 激戰》對手年齡層更輕 美式廣告不見得適用日本 談到要如何在日本衝高用 戶數，希斯洛姆說，「其實不是只限於日本而已，照片或影片有著任何人都能看懂的普遍性，可以跨越人種、語言與文化，把人與人之間串連起來。 我們希望Instagram能成為對任何人來說，都很容易親近的App，並透過這樣的價值擴大版圖。」而在美國，一一年起展開服務的SNS「Snapchat」也是強敵，Snapchat的執行長伊凡.史匹格(Evan Spiegel)很年輕，才二十五歲。Snapchat 同樣可傳相片和影片，但由於寄出的圖片、影片有看過後自動消失的功能，上傳可以更無壓力。 Snapchat的美國用戶以十幾歲到二十五歲為主，並急速擴大中，每天用戶已破一億、影片觀看次數達八十億次。一月時，連白宮也開了帳號。 但Instagram也不是坐以待斃，三月時把可上傳影片的長度，從既有的十五秒延為六十秒，還推出三種連動App，要努力拉開和新興勢力間的差距，像是能夠把連拍照片加工為影片的「Hyperlapse」，以及可以重覆播放影片與倒帶影片的「Boomerang」等。 對於影片上傳長度的改 變，希斯洛姆表示，Instagram 原本是以上傳照片服務起家，後來增加影片上傳功能，是出於用戶的希望。這次的改變，同樣是因為「用戶希望能上傳更長的影片。」未來在影片方面的功能會再做什麼調整，「將以讓用戶開心為前提。」「我們正在研究，使用Instagram的人，一開始上傳照片與影片時，要接觸到什麼樣的體驗，才會繼續用下去，」克雷格說，「具體的用戶數目標不便告知，但希望能活用研究結果、逐步提升用戶數。」此外，並不是只有增加用戶就好，為提升獲利能力，還得提高身為廣告媒介的存在價值。只是，Instagram的廣告必須把文宇說明減到最少，只訴諸一張照片。「這種廣告手法在美國很常用，但日本企業不習慣。」網路廣告大廠Septeni 執行幹部神埜雄一說。 Instagram正瞄準仍有很大成長空間的日本市場，它能在激烈的SNS市場引發如臉書般的風潮嗎？正式決戰就要展開。 | ||