參考消息網10月22日報道 英媒稱，以中國的標準來衡量，擁有70萬人口的鄒平縣屬於不發達地區。在鄒平縣喧鬧的大街兩旁，幾乎看不到國際品牌。但快餐連鎖品牌肯德基的雷達卻牢牢鎖定了這個地方。
據英國《金融時報》網站10月17日報道，當地的兩家肯德基餐廳吸引了外出聚餐的家庭和約會的情侶。35歲的孔建枝(音)說：“雖然比其他餐廳貴一些，但它更特別。”她給4歲的女兒買了一個雞肉漢堡。
報道根據歐睿信息咨詢公司的數據稱，為恢複在中國快餐市場的營收增長，肯德基和麥當勞正在以超過每天新開一家餐廳的速度擴張，其中大多數新開餐廳都位於中小城市。
報道稱，自2013年以來，由於消費者健康意識增強而失去對快餐的興趣，肯德基和麥當勞在華營業收入都出現下滑。大和證券分析師安森·陳(音)說，今年新開餐廳將幫助百勝(一家在紐約上市的公司，運營中國的肯德基餐廳)在華營業收入增加大約1.8億美元，這個數字約為其預期營收增長的一半。自2013年以來，百勝在華營業收入一直處於持平或下滑狀態，去年營業收入為67億美元。
即將擔任百勝中國首席執行官的屈翠容(Joey Wat)說：“我們在中國1100個城市擁有業務，但我們正在考察的還有900個。這就說明了發展潛力。”
報道稱，百勝在中國運營著5300家肯德基餐廳，這個數字是麥當勞中國餐廳的2倍。未來5年內，麥當勞將在中國新開2000家餐廳。麥當勞稱，到2020年，45%的麥當勞餐廳將位於中小城市。
報道稱，這些快餐連鎖企業尋求利用中小城市工資上漲的機會。英媒表示，根據麥肯錫的數據，這些城市的消費者與大城市的消費者一樣經常光顧西方快餐連鎖店，而且消費比大城市消費者更多。分析師丹尼爾·齊普澤說，前者消費更多的原因是，他們往往是家庭聚餐。他說，中小城市還有一些其他優勢，例如，房租和勞動力成本“遠遠低於”大城市，這意味著更大的利潤。
報道稱，但也有意想不到的困難。波士頓咨詢公司分析師文森特·盧伊說：“聘用一個能管理上海100家餐廳的雇員很容易，但管理分布在不同城市的100家餐廳就不容易了。”他說，在偏遠地區新開餐廳意味著，要聘用更多經理，花費更多成本。
盧伊告訴《金融時報》，在2014年麥當勞和肯德基使用過期肉制品的醜聞被曝光後，確保食品安全就成為這兩個品牌最關註的問題。但供應和監管鏈條被拉長意味著，重蹈覆轍的風險也會增加。
報道稱，與此同時，一些類似麥當勞和肯德基的快餐品牌也在中小城市有很強的競爭力，對其構成價格壓力。與肯德基類似的德克士在中國擁有2000多家餐廳，其中大多數在小城市。羅蘭貝格國際管理咨詢有限公司合夥人陳科說，在一些小城市，價格是決定性因素。百勝中國稱，其產品在中小城市的價格較低。
報道稱，長期風險在於，中小城市的消費者也可能像大城市的消費者一樣，總有一天會厭倦快餐。在緊鄰鄒平縣的淄博市，41歲的陳浩(音)說：“我不認為肯德基有那麽健康。我只在趕時間時才會買肯德基。”
報道稱，為吸引陳浩(音)這樣的消費者，麥當勞和肯德基正在調整在大城市提供的產品和服務。麥當勞幾乎重新裝修了所有在華餐廳，目的是提升餐廳的時尚感，並增加咖啡吧。此外，麥當勞還贊助了一些跑步活動，以打造更健康的形象。
報道稱，上月，百勝中國的KPRO餐廳在中國東部城市杭州開業，這家餐廳提供沙拉、三明治、鮮榨果汁、咖啡和精釀啤酒，它與其他肯德基餐廳唯一的共同點就是提供炸雞——但沒有糊狀物。
報道稱，為吸引熟悉科技產品的城市專業人士，KPRO餐廳還使用了由互聯網巨頭阿里巴巴設計的人臉識別支付系統。餐廳經理托尼·譚(音)說，KPRO餐廳的另一個吸引力在於“在這里看到的小孩比其它肯德基餐廳要少”。
報道認為，這種升級策略似乎對肯德基行之有效。在經歷4年的營業收入下滑或停滯後，在6月30日至8月31日的3個月里，肯德基的同店銷售額增長了7%。
報道稱，19歲的王吉慶(音)在鄒平縣的一家肯德基餐廳里喝著一杯拿鐵。他說：“與本地其他餐廳相比，這里的環境和服務更好。這里適合約會。”(編譯/劉白雲)