描述華盛頓特區政治全景的美劇《紙牌屋》熱效應持續發酵,這部美國網絡自制劇的成功對中國的視頻網站而言,具有強烈的刺激性和啟發性,一方面,網絡能拍出高品質電視劇,終於有了強有力的論據;另一方面,《紙牌屋》的商業模式、盈利模式讓不少人眼前一亮——網絡劇原來還可以這樣玩?
據統計,今年國內網絡自制劇將迎來一個爆點,高達1700集,比去年增長45%左右。值得一提的是,今年的國產網劇將改變低成本投入的小打小鬧,朝著「大製作、大明星、大導演」的方向進發。它對電視行業會產生怎樣的震盪?競爭優勢和缺失點在哪?在金錢和口碑的路口上,網絡自制劇未來何去何從?
【進化史】 從「地攤貨」向主流進發
從2009年至今,短短的5年間,國產網絡自制劇便成為電視劇市場一個新潮和熱門劇種。這段時間裡,網絡自制劇經歷了山寨貨到自主品牌創立的階段,視頻網站也從最初的「買大劇」進入「拍大劇」行列。
地攤時代:
怎麼低俗怎麼來
在2009年之前,電視台的種種題材限制,視頻網站的無序狀態,恰好為網絡自制劇的發展提供了機會,於是帶有軟色情、故事粗俗、製作成本低的短片應運而生。那時候的短片幾乎只滿足網友「好看」、「獵奇」、「刺激」等觀賞訴求,大多沒有完整的故事情節,製作也粗糙。但隨著國內網絡視頻用戶規模的與日俱增,這類短片卻成為廣告營銷市場的新寵。
這無疑給了視頻網站新的盈利靈感。微電影瞬間作為一個時髦的概念被構造出來。隨後,視頻網站播出的「網絡短片」大多處於「格式化」抄襲階段,選題和內容鮮有原創,克隆風行。
戰略轉變:
網劇登堂入室
隨著視頻網站的高速發展,在網站看影視劇的網友越來越多,由版權方發起的網絡視頻版權訴訟案也因此大量增加。在大力打擊盜版之後,視頻網站由300多家銳減至十幾家,熱門電視劇的價格也從原來的兩三千一集發展到後來幾萬一集,如今一部熱播劇的版權費用已高達百萬元。版權價格的飆升,一方面讓視頻網站資源變得緊缺,另一方面又導致同質化嚴重,觀眾沒有忠實度。在被動的競爭局面下,視頻網站試圖找到一條可以掌握主動權的新路。
此時,在中國大火的德劇《屌絲女士》為視頻網站提供了靈感。網絡自制劇在網站資源獨享、提高點擊率、規避「搶劇」的高成本、可植入廣告及多重開發等方面的優勢,讓其從開始的單純博點擊量,變成了視頻網站的重要戰略。
大咖加盟:
高品質網劇呼之慾出
進入2014年,網劇品質將進一步提升,最顯著的標誌是,以往大咖不願出演,或只願意客串出演,而今,這些人紛紛開始全情投入其中。
據不完全統計,2014年,陳冠希將主演《探靈檔案》,楊冪、余文樂將出演《微時代之戀》,黃海波「賣」起《怪咖啡》,郭濤則將擔綱默劇《人生指北》……除此之外,鄧超、文章等明星都表示有拍攝網劇的意向。
從目前來看,網絡自制劇不缺錢、也不缺人,萬事俱備,只欠東風,高品質的網絡自制劇已經呼之慾出。
中國網絡劇用了5年的時間,正在從地攤貨逐漸向主流蛻變。
【追問】 國產網劇,拿什麼來盈利
從表面來看,中國網絡劇似乎要迎來真正的曙光了,但避不開的一個核心問題是,大明星、大製作、大投入是否會換來與之匹配的回報?而這恰恰決定了網絡自制劇的未來。
最好的時光:
電視台沒有的網劇都有
SMG尚世影業總經理蘇曉表示,現在的電視劇題材狹窄,電視台許多十點檔都被綜藝節目取代了,從這個角度看,網絡自制劇優勢明顯。蘇曉指出,現在單純為年輕人考慮的電視劇少,他們更願意在網上追韓劇和美劇,所以,網絡自制劇的市場空間很大,也很容易培養品牌。另一方面,網絡自制劇的題材可以拓寬,與世界流行的題材同步,如玄幻、穿越、校園、犯罪心理劇等不能在電視上播的,網絡上卻可以。
業內人士指出,未來網絡自制劇一定是「朝著大製作、大明星、大導演」的方向發展。此外,網絡自制劇還有制、播、運營三點一線的優勢,前期可進行詳細的市場調查,讓有經驗的影視製作人士參與其中,讓他們瞭解什麼是互聯網所需。而這些,恰恰是電視台很難做到的。
看上去很美:
但尚未形成良性循環
藝恩諮詢劉翠萍分析說,這兩年的網絡自制劇有了很強的品牌植入,「這既是一種資金積累,也能通過獲得品牌廣告的青睞,支撐網站對自制劇繼續增加投入。」
據統計,目前網絡自制劇的投入成本僅是同類題材電視劇成本的1/3,多以小成本喜劇和情景劇為主。過去的兩年中,不少視頻網站都在嘗試以廣告客戶「私人定製」、貼片廣告等方式來回收成本。現在的問題是,視頻網站仍以購劇為主,網絡自制劇的回報相比購劇的支出只是杯水車薪。專家指出,現階段的網絡自制劇尚不足以幫助視頻網站實現整體盈利。
背後的隱憂:
離盈利還有一段距離
早在2010年,網絡自制劇模式曾不被看好,主因之一就是不能帶來實際效益。時間過去了3年,不被看好的網絡自制劇已從非主流進化到主流狀態,且在2014年將迎來它的春天。但說到盈利模式,網絡自制劇還在探索中。
蘇曉認為,跟影視製作公司的資金鏈一樣,熱錢也同樣存在於網絡自制劇產業中,因為市場關注度高,它本身就是一個很完善的資金市場。在盈利模式上,除了廣告收入之外,網絡自制劇未來能否走通付費點播這條路是很大的挑戰。「不能只是簡單地靠廣告,也不能只是電視廣告的轉移,傳統免費很難實現盈利,但當網絡自制劇內容足夠好,渠道好,觀眾有期待值,付費點播也不是沒可能。而且網絡付費方式簡單,在技術上沒有任何難度。」但目前網絡自制劇質量離精品劇還有很大差距,首先要提升製作質量。