對於創業企業而言，都會慢慢走到這樣一個階段。你有客戶，你正在建立一個團隊，你或者已經開始盈利。如果用一句話來概括，就是你已經走出了初創階段，準備進入下一個階段。這個時候，你需要做一些清醒的省察，在你準備進行擴張的決定之前。
美國Sageworks公司的主席和合夥人BrianHamilton最近分享了一備忘錄，應該適應業務的發展。這個清單是既關注基礎的績效考量，也關注更難量化的因素。而Sageworks是可以把財務數字轉換成通俗易懂的語言。如果你能真實地說出這些指標的運用，你就準備好進行擴張了。
1.你對你的收入模式有信心
你有收入嗎？很多。什麼可以解釋收入的每一分錢？獲得新業務是奇妙的，但是為了可以自信地擴張，你必須有一個可預測的模式，而且它非常簡單。你必須能指出某個活動，花費，或者正帶來一個美元的公式。
這裡的關鍵是有一個好的感覺，你能在你的控制範圍內，基於一些事情，預測你的收入。你在尋找的是一種顯示輸入和輸出之間關係的能力。比如，打150個銷售電話，平均產生一個新客戶。這種分離活動或者導致收入模式能力的自信是你準備成長的關鍵指標。
2.你是掙錢的，並有正的現金流通路
僅僅掙錢是不夠的。只是作為一種能力，預計收入和收入本身同等重要，你也需要有預測你的利潤和控制你成本的能力。這種似乎是顯而易見的，但是它確實比人們想的更加微妙。你需要能確認你投入在銷售一定量的產品，或者提供一項特別服務的，一定量的資金和時間。
一旦你確認了在輸入和輸入之間的這種關係，你需要審慎地思考，這對於你業務在一定的時間，以及你花費每一分錢利潤來增長，它的可持續性如何。這一原則唯一的例外，是那些企業已經戰略性地決定通過幾輪融資來獲得資金。（記住，以這種方式來擴展企業是不可預測的，也是不可靠的。）
3.你有一個非常強有力的會計體系和一個現金流預測
正如你應該能預測未來的績效，要擴張企業，你必須實施一個體系，它能幫助你明白，你的企業一個月，一年，甚至五年下去會成為什麼樣。你必須能預測現金流，最好是以模型的形式，或者有讓你可以改變變量和成本的金融工具，允許你重新預測你的投入、現金和手。
把現金流預測看成是對你的胎壓進行檢測，你想瞭解在你上路之前，你的胎是否有氣，而不是當你在高速公路上，你以每小時70英里速度行駛時。
4.你已經建立了一直強有力，擁有長期員工的核心團隊。
在你決定擴張之前，你必須仔細審查你的全體人員。你正在你目前的人員上建立一個基礎。如果你對他們的能力，以及他們對企業的委身上沒有自信，這不是增加更多員工，或者投入的好時間。
這不是指管理團隊，這是一隻你能依靠的長期在一起的核心團隊。當危機時刻，這些是你可以依賴的人。你能評估這些單個的人，不必以他們在公司多久來進行，而是他們在公司投入的程度來進行。
5.你的企業有一股讓你感覺舒服的風氣
這不只是一種使命陳述。這是一種風氣：一種你做生意和看世界的方式，以及你的企業代表的是什麼。當你擴張和增加人員時，你需要一些強有力的、有形的，不必是人多的。當新員工進入一家有很強風氣的企業，新員工會被這樣的文化征服和吸引。你不必教育他們這樣的風氣，因為他們會進行潛移默化地學習。
今天我們看到的很多企業，不是因為太小而死掉，而是因為盲目擴張而遇到危機，甚至從人們的視線中消失掉。當你準備擴張企業的時候，也正是需要省察一下自己的企業，對自己的內心有誠實的面對。掌聲只是在你好的時候，很少在你困難的時候。