惠普CEO惠特曼（Meg Whitman）在與媒體的電話會議上表示，Autonomy前管理團隊的一些成員，在惠普收購前透過虛報、瞞報等手法，隱瞞了公司的財務狀況。
Autonomy成立於1996年，總部位於英國劍橋，號稱推出新型的數據庫運算系統，交叉比對能力強大，可幫助公司更快速與精確地尋找及處理數據。2003年3月，Autonomy進入中國市場，目前客戶主要集中在電信和政府市場，中國移動也是其客戶之一。
不過，惠普在今年5月開始的內部調查發現，Autonomy在財務報表上動手腳，將部分硬件收入列為軟件銷售收入，增加軟件部分的盈利，以獲取更高的併購估值。惠特曼稱，當前88億美元減記，大約有50億美元與財務造假有直接相關，其餘金額則是由於「收購後兩家企業的配合與市場表現不及預期」。
惠普發表聲明稱：「公司已就這一事件聯繫美國證券交易委員會（SEC）和英國嚴重欺詐辦公室（Serious Fraud Office，SFO），以進行民事和刑事調查。
此外，惠普還準備在適當的民事法庭上，向多方尋求賠償，為股東挽回損失。在未來幾個月，惠普公司將積極推進此事。」《華爾街日報》報導稱，美國聯邦調查局（FBI）舊金山辦公室也已介入。
Autonomy創辦人林奇（Mike Lynch）則否認偽造財務報表，稱是惠普收購他的公司後管理不善。「惠普的指控完全不符合事實。我們否認這一指控。我們所做的一切都照實告訴了審計師，而審計師也照實做了記錄。」林奇在接受英國《金融時報》採訪時表示。
「Autonomy是我們花了十年才建起的公司，它曾是世界的領先者，但是，竟在一年之內，被內訌中的惠普毀了。」林奇說。
曾主導併購案的惠普前CEO李艾科（Léo Apotheker）發表聲明指出，他對這件醜聞感到震驚又失望。
會計魔術
這場會計醜聞案的另外一群重量級主角，是德勤、畢馬威等會計師事務所。
惠普表示，德勤和畢馬威在查賬調查時沒有提出警告。「兩家會計師事務所當時都沒有看出我們現在發現的問題，而我們之所以能發現，是因為有人私下向我們指引。」惠特曼說。
「軟件行業的會計處理是相當複雜的。」一位美國會計師向財新記者表示，由於前期投資研發的支出很大，但收入需要長時間才看得到，而且軟件產品是無形的，這就讓財務報表中充滿許多模糊地帶。
「專業的會計人員查賬時，也只能單方面聽取工程師的簡報，難以判斷這些抽象的科技是否能帶來巨大盈利，甚至是否真正存在。」上述人士表示。
但《金融時報》評論稱，在這起案件中，對於Autonomy把硬件營收列入軟件銷售收入，很難歸結為疏忽或判斷失誤。「惠普所指的問題非常嚴重。如果情況屬實，表明Autonomy的流程和治理存在缺陷。」
目前，惠特曼拒絕透露是否會對兩家會計師事務所，以及諮詢機構採取法律行動。
惠普怎麼了？
個人電腦業務低迷不振、管理層動盪頻繁，已讓惠普士氣低迷；這場併購案的巨額損失，更讓惠普顯得狼狽不堪。
2011年8月，惠普在宣佈以約110億美元收購Autonomy時，出價比這家公司當時股價高出了58%，在時任CEO李艾科的大力推動下，這項併購案快速達成，被視為是硬件大廠惠普跨足軟件和服務領域的一大步，是對IBM成功轉型的效仿。
「IBM的轉型是漸進的。」一位IBM前計算機工程師向財新記者表示，當時的CEO郭士納（Lou Gerstner）先在組織內部做重整，改善部門各自為政的陋習；再逐漸將個人計算機業務分出給聯想，並讓IBM更專注於技術研發。
「相比之下，李艾科想在惠普大刀闊斧，方式顯得粗糙，導致傷痕纍纍。」上述人士說。英國《金融時報》也曾警告李艾科的改革太過躁進，包含押注巨額資金在收購軟件公司，以及分拆惠普龐大的個人計算機（PC）部門。
最後，主導併購案的李艾科在董事會的壓力下，於2011年9月宣佈辭職，由eBay前CEO惠特曼接任惠普新總裁。但惠普股價在人事動盪，以及投資者對併購的缺乏信心中，一路狂跌。
今年5月，英國《金融時報》披露，有近四分之一的Autonomy員工離職，並向媒體抱怨，惠普的官僚主義「令人窒息」。Autonomy創辦人林奇也在這個時間點離開惠普。
今年10月，惠普在個人電腦市場的霸主地位，被聯想集團取代。市場研究機構顧能（Gartner Inc）指出，在三季度，聯想集團拿下全球PC市場佔有率15.7%，超越惠普的15.5%。
Gartner分析說，聯想能夠排在第一，攻擊性價格戰略是關鍵；而惠普本身卻還在以大眾、或以企業為主的戰略之間，搖擺不定。
惠普公司剛發佈了截至10月31日的2012財年第四財季及全年財報，因收入下滑且成本上升，同時受到去年收購Autonomy相關的大額沖減影響，惠普第四財季淨營收300億美元，同比下滑6.5%；淨虧損69億美元，上年同期淨利潤2億美元。
惠普還確認了全年的利潤預期。財報顯示，惠普2012財年全年淨營收為1204億美元，同比下滑5%；淨虧損127億美元，2011財年淨利潤71億美元。
2012年10月，分析師見面會上，惠特曼預計，至少未來一年內，惠普還將經歷利潤下降。全面反彈，那是將來的事了。
本刊記者何春梅、實習記者陳韋宏對此文亦有貢獻