2012年7月，我到芝加哥大學法學院學習「法經濟學」。講到公司重整的時候，教授先給我們講解企業的性質。教授拿通用汽車公司為例說明這樣一個道 理：公司的價值在於組成公司的財產的價值。而組成公司的財產的價值在於，組成公司的不同利益關係人以及公司的資產之間形成的「關係」。講到這裡，教授笑著 說：「你們知道，在美國人眼裡，豐田車不是日本車，而是地地道道的美國車。豐田車生產、研發、銷售都在美國，這不是美國車嗎？」教授告訴我們：「美國人已 經從內心裡把豐田車視為美國車了！」
豐田車也是按照這種方式和美國人溝通的。打開豐田英文官網的主頁，首先映入眼簾的就是豐田曖昧地炫耀和東道國美國的關係如何密切：1957年開始在 美國營業；平均每小時在美國投入的研發費用是100萬美元；給美國帶來的直接投資額為180億美元；2011年度美國市場銷售量為1763595輛；銷售 額為249億美元；在美國生產了9款普通車型、9款混合動力車；在美國市場銷售的混合動力車超過100萬輛；為美國創造20萬個就業崗位。
美國人對豐田的認知，折射了經濟全球化時代跨國公司與國家和政府之間的關係變遷。在生產與貿易國際化程度處於低級階段的時代，公司仍然處於地方化階 段，公司的本國背景很強。當生產、投資以及貿易的國際化程度越來越強的時候，公司逐漸走出地域限制，形成跨國公司。此時公司不再為某一特定國家服務，而是 以全球公民的身份活動。跨國公司的總公司及其子公司和分公司之間，以規範的全球通行的公司治理原則為基礎，彼此通過契約關係進行商業活動。此時位於東道國 的子公司，在法律上成為受東道國法律保護的商業實體。甚至於總公司申請破產保護，子公司照樣運轉。比如2008年通用公司在美國申請破產保護，通用在華子 公司照樣盈利。從經濟學的角度，子公司與東道國的股東、債權人、供應商、消費者、社區已經形成了具有穩定價值的「關係」。這種關係的整體構成公司的價值， 也是公司對東道國的商業貢獻。所以，在經濟全球化時代，從公司所形成的經濟價值的角度判斷其屬性可能更有意義。比如2008年金融危機，克萊斯勒瀕臨倒 閉，意大利的菲亞特收購了克萊斯勒，成為克萊斯勒的母公司。試問：克萊斯勒是意大利公司還是美國公司？
豐田在美國的生產、研發、銷售等一系列行為所形成的巨大價值，都構成了美國的國民財富。美國人視豐田為美國車，既反映了美國人的實用主義國民性格，也符合現代社會企業價值與國民財富之間的基本邏輯。