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成大三十人團隊 靠專利年賺上億

2012-8-13  TCW




一紙專利訴狀從台灣發出,控告市值第一大企業蘋果公司語音系統Siri侵權,意外的是,這不是來自蘋果敵手宏達電,也非工研院,而是台南成功大學技轉育成中心。

蘋果iPhone內建的語音功能Siri,會回應辨識使用者聲音,三月成大技轉育成中心發現,此技術疑似侵犯成大電機系教授王駿發(下圖右)做的語音專利「雙向情境語音辨識系統」。成大技轉育成中心一共不過才三十人,這次槓上的是全球智慧型手機龍頭,估計如果勝訴,至少有上億元的賠償金,讓這個才三十個人的團隊,知名度躍上國際舞台。

七月二十七日,成大委託美國律師事務所,跨海在德州提出控訴,成大此舉也創下國內大學跨海專利興訟的首例。成大技轉育成中心是這次訴訟的推手。「連老師都不知道自己的專利可能被侵權,」成大法務經理陳錫山說。技轉育成中心花了四個月時間,與美國律師確認後提出訴訟。

這是成大今年第二次用專利主動出擊,五月他們才以一千三百三十萬美元(約合新台幣四億元),技轉一組生化所專利給歐洲第二大藥廠諾和諾德公司(Novo Nordisk),創下國內技轉金額最高紀錄,成了最會用專利幫學校賺錢的單位。

成大技轉育成中心團隊三十人,僅是國家級工研院百人團隊的三分之一,但光是今年技轉授權金,每人已經幫成大帶入至少新台幣一千三百萬元的收入。國內專利申請主要來自企業、工研院與大學,大學以研究教學為主要任務,技轉的金額與專利訴訟意願遠低於前兩者。

成大能打破慣例,延伸專利「價值」,至少經過三關挑戰。第一關:行銷專利進國際

專利要發揮作用,不僅在台灣申請專利,還得在美國、中國大陸、歐洲等大市場申請,去年成大在國內專利數排名雖然僅是第八,但卻是﹁發明專利﹂最多的大學(編按:發明專利指獨創的技術與方法,與造型創新的新式專利不同);過去竟然有八成專利都僅是國內專利,經篩選裡面有三分之一適合申請美國專利,等於坐在金山上而不自知。

理律法律事務所合夥人馮博生觀察,除了專利品質要好,學校最缺的還是推廣與行銷專利的方法。

以生化所賣出新台幣四億元專利而言,也是經過一年時間,團隊發表研究於期刊,出國拜訪藥廠,才讓國際藥廠注意到台灣的研發成果。陳錫山形容,從申請專利到技轉成功,最快得花上一年半,負責該項技術的張明熙教授獲知授權完成時都紅了眼眶。

在授權國外之前,成大技轉育成中心也曾經拜訪國內藥廠,對方針對多組專利開價僅是國外廠商的十分之一都不到,但光是專利申請維護與研發費用就達新台幣六百萬元,報酬的認知差距太大,只好作罷,可以看出走出台灣到國際上宣傳,比坐困台灣的槓桿倍數居然差了三十倍以上。

申請專利,要懂得撒網與布樁。以生化所技轉的專利為例,張明熙教授研發,不僅要在骨質疏鬆領域申請專利,還可能延伸到癌症、慢性疾病等領域。第二關:擴大專利影響力

撒網後就是布樁,好的專利律師可以協助教授專利寫得更完整,如同柵欄築得更密更廣,讓後進者難以繞過。

無論撒網或者布樁都需要花錢,申請美國專利,一個專利費用約新台幣二十到三十萬元,約是台灣的六倍,這也考驗資源稀少的學校如何用小成本槓桿專利的大效果。

成大採用精兵策略,每年新申請的兩百到三百項專利,僅三分之一有機會申請美國專利。

先選擇申請美國專利除了市場大外,美國有臨時專利申請案(Provisional Application),只須付少許手續費,就可以先擁有一年申請該專利權利,有點類似擁有選擇權,可先卡死其他後進者的通路。成大即可利用這一年的時間去找經費或者授權對象,可降低大學負擔。

第三關:克服法令缺陷

最後一關挑戰,則是來自政府法令。大學專利申請費用必須依據政府採購法,其中採用最低價格標,卻不是最好的方式。

「一分錢一分貨」,陳錫山說,如果按照政府採購法,可能把訴訟交給抽成最少,而不是最擅長打專利戰的律師事務所;此次與國外律師事務所合作,訴訟費由律師事務所負擔,勝訴了必須讓律師抽成,如用政府採購法招標,可能造成律師多爭取到賠償費,卻拿不到更多律師費的怪異狀況。

為此,團隊還得想辦法找出符合法規又能兼顧律師事務所權益的方法。

他感嘆說,承辦人員都背負著可能不小心誤踩「圖利特定廠商」的地雷。這也將是想要打國際專利訴訟,卻可能綁手綁腳的一項法令。

大學以訴訟爭取專利權益,成大開了第一槍,這會是曇花一現,或者是研發實力大鳴大放開端,取決於兩點。

第一,要找出好的專利,有賴同時了解產業與學術研究的專才。成大技轉育成中心有十五位專人,涵蓋十二個產業,其他大學不見得有此編制。高雄第一科大產學合作總中心技術移轉組組長林壽煦指出,私立大學僅有兩人,老師還要自掏腰包申請專利,通過後學校才會補助。

第二,專利訴訟或技轉費時,一旦專利衍生額外收入,國外育成中心最多可分得三成收入,國內育成中心分到一○%到一五%,位於竹科的清大在這項比率上甚至低於一○%,要激勵技轉中心勢必分紅得提高。

專利是武器,也是盾牌,是要將它放庫房生鏽,或十年磨劍一試鋒芒,就在大學的一念之間。

【延伸閱讀】成大技轉專利,累積豐厚授權金——成大近年重大專利技轉項目

技轉單位:台積電、奇美電子、茂迪等專利名稱:虛擬量測技術費用(新台幣元):9,000萬

技轉單位:大成長城、全興國際專利名稱:降低飼料轉換率方法費用(新台幣元):4,000萬

技轉單位:安成公司專利名稱:長效型抗癌生技蛋白候選藥物αvβ3組合蛋白拮抗劑(與台大合作)費用(新台幣元):9,000萬

技轉單位:丹麥諾和諾德公司專利名稱:阻斷介白素20單株抗體費用(新台幣元):4億

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