在建設揚子江城市群和南京大都市圈的過程中，軌道交通是關鍵。日前，備受關註的蘇南沿江鐵路建設，最近有了新進展。
近日，中國鐵路總公司與江蘇省政府聯合批複了江蘇南沿江城際鐵路的初步設計方案，標誌著該項目前期工作獲得突破性進展，即將邁入建設實施階段。根據批複，蘇南沿江城際鐵路項目采用雙線高速鐵路技術標準，設計行車速度350公里/小時，正線長度278.53公里，全線共設南京南、句容、金壇、武進、江陰、張家港、常熟、太倉8個車站，在太倉站經滬通鐵路一期接入上海。
作為滬寧通道第二條城際鐵路，蘇南沿江鐵路未來將發揮滬寧通道的輔助客運通道功能，蘇南沿江鐵路規劃途徑我國最為密集、城鄉一體化程度最高、經濟社會發展基礎最好的地區之一。其中尚未開通高鐵的江陰、張家港、常熟、太倉4市綜合實力位居“全國百強縣(市)”前10名。因此，滬寧通道的建設有利於這些經濟強縣與南京、上海等大城市之間的聯系，促進高端要素的流動，加快這些地區縣域經濟的轉型和升級。
另一方面，對於南京而言，蘇南沿江鐵路的開通，有利於揚子江城市群和南京大都市圈的建設，進一步發揮南京的資源集聚能力和輻射引領功能， 不斷提升南京的城市首位度。
此前8月15日下午至17日上午，南京市委召開務虛會，圍繞“提升省會城市功能和中心城市首位度”主題進行討論和研究。江蘇省委常委、南京市委書記張敬華指出，南京作為江蘇省省會和國家規劃確定的東部地區重要中心城市、長三角特大城市，在城市布局中具有特殊的地位和作用。
張敬華說，長期以來，南京全市上下為提升城市功能和首位度不懈努力，形成了一些比較優勢，但在科教人文優勢發揮、交通樞紐地位強化、國際化程度提升、區域協調發展、輻射帶動周邊地區等方面還存在不少差距和短板。
例如，在科教資源方面，南京211、985大學雲集，而且在去年9月份公布的全國雙一流名單中，南京僅次於“教育第一城”的北京（29所）和國際大都市上海（13所），以12所排名全國第三，在校大學生超過了70萬人。不過，雖然有這麽多科教優勢，但南京並沒有很好地打通高端生產要素和現代產業發展之間的環節，在高新企業數量等指標方面還不如武漢、成都等中西部城市。
江蘇省社科院研究員田伯平對第一財經分析分析，大學同創新有關聯，但大學僅僅是創新的源泉和種子，並不能直接等同於創新。除了創新的種子，更需要關註創新的土壤、市場環境。在土壤方面，深圳、杭州等就做得很好。
在首位度方面，數據顯示，2017年，南京GDP占江蘇全省比重達13%，在27個省會城市中，這一比例僅高於濟南，位列倒數第二位，首位度仍比較低，對周邊的輻射帶動作用仍存在明顯不足。
相比同處長三角地區的杭州，南京盡管在城區人口規模、科教醫療等公共資源方面占據明顯優勢，但在產業發展方面遜色不少。一位曾參與《長江三角洲城市群發展規劃》編制的人士此前對第一財經分析，杭州的產業結構比南京領先不少，尤其隨著近幾年以電商為代表的信息經濟的崛起，杭州經濟高速發展，人才也大量湧入。
盡管在浙江省還有寧波這樣的計劃單列市、副省級城市，但是省會杭州的首位度仍比較高，對周邊區域的帶動作用十分明顯。
張敬華表示，“省會”身份是客觀存在的，但“首位”能級是苦幹實幹出來的。做好省會城市功能和中心城市首位度這篇大文章，要著力提升五個方面的能力。包括資源組織能力、示範引領能力、產業支撐能力、鏈接輻射能力和服務保障能力。
其中，在產業支撐能力方面，要努力解決好結構偏重、效益偏低、活力偏弱等問題，在發展自主可控的先進制造業、做強現代服務業、培育新經濟方面取得更大突破。
在鏈接輻射能力方面，南京要加快國際化步伐，優化城市空間布局，促進城鄉融合發展，實打實地推進寧鎮揚一體化和南京都市圈建設，更好融入長江經濟帶、長三角一體化和揚子江城市群發展。
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