一場關於“改革開放40年：中國與世界”的辯論，無疑是博鰲亞洲論壇開幕式當天最受關註的論壇之一。中外嘉賓在交流中國最新宣布的開放舉措的同時，也就西方國家和國際市場對中國改革開放的看法進行了交鋒。
“每個國家的改革方式不一樣，但一定要改革，也必須要有開放的戰略配合著改革。保護主義下人人都是輸家，是不會有成功者的。”在法國前總理拉法蘭看來，改革與開放是世界各國的發展策略，中國取得成績極為顯著，而更為難得的是，中國堅持了一條清晰的、可預期的發展道路。
拉法蘭強調，在當前複雜的世界環境中，中國沒有去複制西方的發展模式，而是在創造自己的增長模式。在中國的政策文件和領導人講話中，能夠清楚地知道中國的困難在哪里、想要走到哪里。而接下來更呈現了行動和措施，最具代表性的就是“一帶一路”倡議，將全面惠及歐洲、非洲、中亞等的多個國家和地區。
“中國知道自己的方向，不會走美國和歐洲發展的老路。中國基於共贏互利的關系，向其他國家和民眾介紹項目所帶來的益處。”拉法蘭同時強調，好的合作項目不應該“藏在角落”，而應該“拿到桌上來看”，加大對外推廣和介紹。而對於其他更多國家而言，也同樣需要互利共贏的項目。
對於當天中國對外宣布的最新開放措施，拉法蘭認為是“強有力的訊息”。他表示，全球各國要尊重對話，推進共同合作的項目。但同時也要學會向各國民眾去解釋合作共贏的實際意義，要讓他們更有信心。
“中國發展速度非常快，沒有任何國家能在40年里讓這麽多人脫貧，讓這麽龐大的中產階層崛起。”澳大利亞前外長鮑勃•卡爾（Bob CARR）表示，越來越多投資者對中國市場抱有興趣，而中國擴大開放的信號更堅定了他們來華投資的信心。
鮑勃•卡爾同樣強調，在推進國際合作投資項目時，除了從國家戰略層面去推廣，還要讓當地民眾感受到共贏、互利的實際意義。他更透露，近幾年見過許多企業，它們對中國的信心比以往更加強勁。“比如，澳大利亞也有大型國際投資者重視和尋找在華投資的機會，而持續推進中的城鎮化就備受關註。中國城鎮的生活質量不斷提高，這在很多境外投資者看來會是必勝的賭註。”鮑勃•卡爾稱。
聯合國前秘書長、博鰲亞洲論壇理事長潘基文表示，以中國與“一帶一路”相關非洲國家的合作來看，除了向非洲發展中國家提供資金、技術等支持外，中國也在人力、智力等方面給予了支持，並為當地提供了就業機會。“只是在國外建工廠是不夠的，項目完成後人員和技術走掉，廠房和設備就會隨之荒廢。而中國還在技術和人力上加大了支持，這是‘一帶一路’帶來的更深遠的影響。”