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賽馬冷知識

這次重砌model在2月底大致完成，參數的數量確定下來後，在過去一個多月只需作少量微調，再沒有大的改動。從2月26日至3月29日，剛好經歷了10個賽馬日，包括了日馬、夜馬、沙田、快活谷、全草地、全泥地和泥草混合，也包括了讓磅賽、平磅賽，跑過好地、好快地、好黏地，開過2倍以下的熱門，也爆過逾100倍的大冷門，算是對model作過全方位的考驗，正好檢討一下model應付不同情況的優點與不足。

賭博遊戲最令人擔心的是大幅虧損，若出現50%的虧損，須取得100%的盈利才能扳回損失，故這次選擇以一個極保守的Kelly比例進行觀察。若逐個賽日作單式計算，共有三個賽日出現虧損，幅度分別是3.5%、5.3%和5.9%，所幸的是，出現虧損的次數和幅度都比盈利低一些，七個盈利賽日的盈利率在4.7%至13.5%之間。

虧損最嚴重的是3月12日沙田賽事。見習騎師巫顯東當日以“獅子聰”和“育成寶貝”兩匹馬“起孖”，由於database裡的紀錄是巫顯東過去上陣100多次僅得1次頭馬，使model無法應付當日的巨大反差；另外，第九場重注馬“美麗寶寶”被“魅力知友”追到平頭，分去一半彩金，也使當日的收入大減。

（圖片來源：香港馬會）

另一個虧損超過5%的日子是3月22日快活谷賽事。本來當日的表現只是窄幅上落，直至第六場重注了排C跑道無敵一檔的“好益善”，看到開閘前變成“綠格”3.7倍次熱門，更是信心滿滿，不料最後三甲不入。賽後獸醫檢查證實“好益善”患有“喘鳴症”。“喘鳴症”，model裡沒有這個factor，也想不到如何設置這種極少樣本的參數。

曾經看過一套紀錄片，講述美國等地的牧場主，絞盡腦汁，以血統、遺傳工程等新舊方法相結合，以期培育出完美的純種競賽馬，在週歲拍賣會中取得天價暴利。不過，很多這些精心傑作，往往會因為一些極細微的外在瑕疵而身價大跌，欲哭無淚。

然而，馬主購買未有上陣紀錄的週歲馬，真正的風險，還不是外表能看出來的。即使拿著伯樂的《伯樂相馬經》按圖索驥，也未必能找到一匹好馬，因為現代賽馬鬥的是極速衝刺，而不需要日行千里。支持一匹體重逾千磅的馬高速奔跑，需要大量的氧氣供應，且要維持良好的血液循環機能，故真正決定一匹速度賽馬成就的，是其外表看不到的部份：心肺功能和呼吸系統。

馬匹的呼吸系統是其供氧環節的瓶頸，從而影響其競賽能力。馬不能用口呼吸，只能用鼻子呼吸，而由鼻孔至肺部的呼吸道又長又窄，鼻孔和喉嚨更是呼吸道兩個最窄的部份。有些馬匹聲帶癱瘓，鬆弛的聲帶阻塞氣管入口，呼吸道在氣流通過時發出異常聲響，就是“喘鳴”。由於“喘鳴”代表馬匹吸入的空氣大大減少，因而會令其表現大打折扣。

同樣原因，說明了為什麼馬匹在陣上流鼻血、氣管有痰、氣管有血、心律不正等內在毛病，影響會比腿部割傷、蹄鐵鬆脫等外傷和意外要大得多。

還有一個冷知識，馬匹奔跑時，是四蹄着地，其前肢與胸腔相連，使得馬匹極速奔跑時不能像人一樣自主調節呼吸，只能一步一呼吸，前蹄離地時展開胸腔吸氣，前蹄着地時呼氣，呼吸頻率受到步頻的制約，也會因氧氣的供不應求令步頻難以一直維持，故馬匹無法作長距離的極速衝刺，大多數都是狂奔二三百米就迅速轉弱。

於是，如何在不同步速的賽事中把握好發力點，把馬匹短暫的爆發力有效發揮出來，成了決定勝負的關鍵，而非必然是強者恆強，同樣的幾匹馬在不同的賽事形勢中互有勝負反而是常態。這些不確定因素，增加了賽馬運動的樂趣，也增加了賽馬博彩的刺激。
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