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日本東北大地震，引起當地福島縣 核電廠輻射外洩事件，又再度掀起國內外對核能發電的質疑。英國、德國到南韓的政府，都因為這次日本核爆事件，重新評估起該國的核電安全；在台灣，亦有政治 人物及民間團體要求，政府應放棄核能發電政策。 目前全球約有四百四十三座反應爐，供應了世界一四％的電力。在台灣，據台灣電力公司的數據，一年的發購電量，來自火力發電的大約占七○％，核能發電所占比 率，大約是二一％，至於再生能源發電所占比率，目前大約是二％。 核能發電之所以興起，是因為它是在其他石化燃料的發電成本逐漸攀高，以及其他再生能源發電尚未普及下，不得不採取的解決方案，這也是即使在環保意識高漲的 歐洲諸國，儘管反彈聲浪大，這些國家仍未完全放棄核能的原因。 但這次日本福島縣核電廠輻射外洩，牽涉的並不只是環保人士或政治人物所想的「安全」問題而已，它其實是一個「安全」與「代價」間的取捨問題。 如果放棄核電…… 是否願為了安全，負擔高昂電費？ 「安全」並不是免費的，它是要付出「代價」才能得到的，人們想要更安全的東西，就得付出更大的代價來獲取。 例如，在買汽車時，我們的考量是：我們願不願意多花一點錢，買一輛更耐撞、鋼板更厚、安全氣囊更多的車？我們絕不會只問這輛車「安不安全」，就不管要花多 少錢，直接把這輛車買回家的。 同樣的道理，我們也不能只問核能發電「安不安全」，就進而下結論說我們「要不要」核能發電。更關鍵的問題是：我們是否願意少付一點「代價」，來承受核能發 電帶來較高的「安全」風險？ 如果為了「安全」，必須放棄核能發電，我們就必須進一步追問：我們要付什麼「代價」？如果沒有核能發電，要用什麼方式來取代這種發電？如果用水力或火力發 電取代，這樣讓人們多付的「代價」，是不是值得？如果沒有核能發電，要用更昂貴的方式來發電時，電費要不要上漲？我們願不願意為了這個「安全」，而負擔更 高昂的電費？ 有人會說，人命無價，所以儘管出事機率極低，但為了絕對安全，我們必須禁止核能發電。但是世界上沒有「絕對安全」這回事，因為「絕對安全」，意味著人們要 付出極高代價，但我們不可能不管這些代價，現實裡的我們，都必須在這些「安全」與「代價」間做取捨。 例如，我們不可能只為了地震可能把房屋震垮，就不在土地上蓋房子，然後每個人都改住到樹上去。這並不是我們不在意「安全」，而是我們考量到在土地上蓋房 子，可以少付一點「代價」，因此承擔高一點「安全」的風險，是值得的。 因此，我們也不可能只為了「安全」這種理由，就完全不要核能發電。如果核能發電的風險很高，但我們卻為此少付了許多代價，我們要問的是：這種取捨究竟值不 值得？反過來說，如果我們其實並沒有少付代價，但卻要承受極高的核能安全風險，那麼這筆交易是否划算？ 如果和其他發電方式相比，核能是個既不「安全」，又要人們付出更高「代價」的發電方式，那麼這種取捨其實不難做。但問題是：我們現階段能否找到這種比核能 更「安全」，又讓人們付更少「代價」的發電方式呢？ 如果主張廢核…… 選再生能源，就禁得起市場考驗？ 其他種發電方式，例如近來環保人士鼓吹的風力、水力發電等，如果能讓人們不用花太大的代價，就可享用到電力，而又不必擔心安全風險，那麼這種發電方式就可 以取代核能。事實上若這種情況出現，也根本不用政府去「廢除核能」，市場就自然的會把核能這種代價高又不安全的發電方式淘汰了，人類從過去用蒸汽火車頭變 成今天用電力火車頭，就驗證了這個道理。 但關鍵是，這種再生能源發電方式之所以代價較低，絕不是建立在政府對再生能源發電的補貼、減稅等基礎上。我們必須在「代價」與「安全」間取捨，如果「代 價」沒有減少，我們卻仍承受高昂的核能「安全」風險，並非是明智抉擇，同樣的，為了享有更高的安全，卻付更大代價來使用這些再生能源發電，同樣愚不可及。 更進一步說，我們對各種發電方式「安全」與「代價」間的取捨，也不能是政府幾個技術官員，或是環保人士、政治人物的意見來決定。解決之道，就如中國經濟學 家薛兆豐所說：「公共經濟政策不應交由民意決定，而應交給市場。」 把一切最終的決定權交給市場，這是我們每天購買每種商品都會做的事。事實上，電力本來就是一種商品，消費者要決定買哪個廠商，用哪種方式發電所生產的商 品，本來就應由消費者自己決定：願意付高價享安全的人，會去選再生能源，只願付低價而忍受較低安全的人，就會去用核能。 如果我們不相信政治人物或環保人士，能幫我們決定買哪種汽車對我們最好，我們為什麼會相信，這些人決定用哪種發電方式對我們才是最好呢？ 【延伸閱讀】美、法、日，是全球前3大核電用戶 ——全球核電廠分布圖 英國 反應爐：19座 電力供應：18% 德國 反應爐：17座 電力供應：26% 俄羅斯 反應爐：32座 電力供應：18% 法國 反應爐：58座 電力供應：75% 美國 反應爐：104座 電力供應：20% 台灣 反應爐：6座 電力供應：21% 日本 反應爐：55座 電力供應：29% 註：全球有443座反應爐，平均供應全球約14％電力 資料來源：世界核能協會（WNA） |
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