在競爭激烈的國際獎項舞臺上又多了一個由中國城市參與發起的評獎——廣州獎，且影響力正在日益擴大。
12月5日至8日，第三屆廣州國際城市創新獎(簡稱“廣州獎”)及2016廣州國際城市創新大會在廣州舉行。這個由兩個國際城市會員數最多的機構——城地組織(UCLG)和世界大都市協會(Metropolis)聯合贊助的獎項每兩年舉辦一屆，旨在破解城市治理難題，敦促政府改善管理的方式。
目前在世界範圍內關於城市的評獎有很多，廣州獎有何特別?廣州獎國際顧問遊建華表示，這個獎項有很強的兼容性，無論什麽城市，只要有治理良方而且願意分享都可以來參加。而且，它兼顧了理論與現實，並不是生澀地只探討治理、管理的理論，而是通過不同的項目去探求更靈活的解決方案，也就是將其他城市的項目轉化為自己城市發展的動力。
華南城市研究院院長胡剛在接受第一財經記者采訪時表示，廣州獎從城市創新的角度來評獎本身就是獨特的，“全球各類獎項很多，但基本都是針對城市建設、規劃、管理等，而廣州獎關註的角度是城市的創新發展，特別是關註城市的可持續發展以及合作共享、互聯互通，理念比較新”。
城地組織秘書長約瑟夫·羅伊格認為，不能只把廣州獎當做一種展示國際城市優秀案例的手段，更要借此促進城市交流和經驗借鑒。“廣州獎是一個為城市創新所設的獎勵機制，還將通過激勵機制激發更多城市參與到為全球提供經驗和靈感來，共同應對嚴峻的社會、經濟和環境問題。”
縱觀三屆廣州獎，第一、二屆參選城市數量分別為153和159個，參選的項目分別為255和209個。而今年的廣州獎吸引了171個城市共301個項目參選，無論是城市還是項目參選數量均有明顯提高。
廣州獎每屆最終獲獎的項目不超過5個，這些城市可分別獲得一筆2萬美元的獎金、獎杯及獲獎證書。此外，獲獎的城市還可以加入一個全球智庫——廣州國際城市創新研究會，這是一個專門從事國際城市創新研究及交流的綜合性、學術性、非營利性社團組織，這也是廣州獎越發獲得世界青睞的更為重要的原因。
值得一提的是，廣州獎還專門搭建了國際城市創新數據庫。它是一個可供搜索全球城市創新項目的資料庫，收錄全球城市創新實踐案例、創新設想和全球創新報道和全球研究報告，全球用戶可通過地區、國家或者關鍵字免費搜索相關信息，並共同分享城市、社區宜居和可持續發展經驗和意見。
當然，國際城市創新獎落戶廣州也並非偶然。特拉維夫創新節創始人、“以色列科技創業之父”尤西•瓦爾迪博士就對第一財經記者表示，“廣州的人民、政府和企業對創新非常關註。廣州也有越來越多創新企業，它們的表現非常出彩”。
近年來，廣州已將創新擺在核心位置，並在今年明確提出，到2020年，建成具有國際影響力的國家創新中心城市和國際科技創新樞紐。
廣州市科技創新委員會副主任詹德村當天表示，為了打造“科技創新之都”，廣州市政府已經制定了詳細計劃，包括加大力度建設國際化科研中心、擴大孵化器規模、對高科技企業進行補貼等。2017年廣州市對於科技創新的財政投入將超過110億元。
同時，廣州的高新技術企業數量和有效發明專利量迅速增長，創新龍頭企業也紛紛落戶廣州。