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諾獎科學家年齡為何越來越大?

本周已經公布的諾獎得主的平均年齡高達72歲，所有人的年齡均超過65歲。但在歷史上可不是這樣的。

物理學獎年齡“增長”最快

在已經公布的諾貝爾物理學獎、生理學或醫學獎以及化學獎的名單中，他們的平均年齡超過70歲，而在20世紀的上半葉，諾貝爾獎獲獎者的平均年齡只有56歲。其中年齡“增長”最快的是物理學獎，本次獲得物理學獎的三位科學家年齡都接近70歲，但在上世紀上半葉，這一年齡僅為47歲。

事實上，從20世紀下半葉開始，諾貝爾獎得主的年齡就有“增長”趨勢。但這是否意味著今天的信息和理論過多，以至於科學家要讀完一輩子的書才能獲得諾貝爾獎呢？

答案並不是這樣的。

諾貝爾博物館館長古斯塔夫·凱爾斯特蘭德(Gustav Kallstrand)表示，100年前全世界物理學家只有1000名，但是今天有100萬，是100年前的1000倍!

“這意味著等待的時間長了。並不是說今天取得了突破性的進展，明天就能獲得諾貝爾獎。”凱爾斯特蘭德在接受采訪時表示，“即便這些科學家在早年就獲得了重大的發現，但是有成千上萬的人都是如此，這就需要諾貝爾委員會以更高的標準去做驗證，到這些科學家獲獎可能需要好多年的時間。”

但是在文科領域的狀況有所不同。諾貝爾經濟學獎、文學獎以及和平獎的年齡相較於100年前並沒有“增長”，反而變得年輕了。這個現象也很難解釋，因為經濟學家和作家的人數比100年前也有顯著增長。況且從另一方面來看，為什麽諾貝爾物理學獎的年齡要比醫學獎的年齡“增長”得快呢?

在凱爾斯特蘭德看來，這要歸結於20世紀的科學革命——量子力學的迅速發展。“20世紀上半葉，量子力學的發展非常迅速，誕生了一大批年輕的物理學家，他們中的很多人都做出了重要的發現。”凱爾斯特蘭德表示。

很顯然，諾貝爾委員會也意識到了這一點。這個領域是科學界非常感興趣的領域，同時也是很容易取得成果的領域。要知道1932年獲得諾貝爾物理獎的量子力學的創始人沃納·海森堡(Werner Heisenberg)和保羅·狄拉克當時年僅31歲。

這就好像只要發現了一個工具箱，就能夠馬上產生其它新的發現。或者就像引用一位科學家不太慷慨的話說：“最平庸的物理學家也能夠有最偉大的發現。”

而針對為何和平獎得主的年齡趨勢不同於物理學獎，凱爾斯特蘭德表示，這是因為和平獎的評判標準發生了變化：“諾貝爾委員會在評選和平獎的時候會盡量做到與時俱進，他們不會去等到和平的措施完全成功了才決定把諾貝爾獎授予某個人。”

男性主宰100年

而縱觀過去的100年間，唯一不變的趨勢是諾貝爾獎男性壓倒性的優勢從未改變，尤其是在科學領域，幾乎全部由男性獨霸。

這不禁讓人聯想到居里夫人。1903年，居里夫人和丈夫貝克勒爾共同獲得諾貝爾獎，成為歷史上首位獲得諾貝爾獎的女性。然而最初在提名時，居里夫人並不在名單上，是丈夫貝克勒爾拒絕單獨領獎後，諾貝爾委員會才最終同意接受居里夫人的申請，並授予她諾貝爾獎。

盡管諾貝爾博物館聲稱歷史上並沒有記錄證明評審委員會故意忽略女性科學家的工作，但是居里夫人的例子還是反映了諾貝爾獎在男女平等性方面有所偏差。但是人們還是相信平等性和多元化最終還是會成為現實。

據聯合國教科文組織《2015年科學報告》顯示，女性在全球研究人員中所占比例僅為30%，真正彌合科研領域內的性別差距依然任重道遠。

為了激勵女性在科研領域的工作成果，聯合國教科文組織從1998年起就開始聯合法國化妝品巨頭歐萊雅每年進行“世界傑出女科學家成就獎”的評選，這一獎項素有“女性諾貝爾獎”之稱，從設立至今已有18年，參與評選的科學家主要是生命科學和材料科學領域。今年獲獎人員包括基因編輯技術的發明者珍妮弗·道德納(Jennifer Doudna)和埃瑪努埃勒·沙彭蒂耶(Emmanuelle Charpentier)，以及中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所的陳化蘭。

2009年諾貝爾生理學或醫學獎得主伊麗莎白·布萊克本(Elizabeth H.Blackburn)教授今年也成為了該獎項有史以來的首位女性評審團主席。布萊克本表示：“在這個日新月異的世界里，我們從未像今天這樣強烈地需要女科學家以及她們的科研發現。”